“工藤君，你……”
“是啊，新一，你这样太失礼了。”小兰适时地接上来。
“你是男生啦，怎么要强行拜访只有女性居住的地方呢？”
“还是让我代表你进去就好。”
她笑着看向岛袋君惠，随手捏了捏手指关节。
清脆的“咔咔”作响。
东京都空手道大赛女子组冠军。
这是初见面时她向君惠的自我介绍。
本以为那只是高中生臭屁而已，没想到是威胁的伏笔。
感觉像秀才遇见兵，岛袋君惠气坏了。
“你们两位，太无礼了吧！”
“是啊！”没想到一个阴阳怪气的声音从她身后传来，“怎么能强行要求进入别人家呢！”
君惠吓得一哆嗦，像被蜜蜂蜇了脖子一样逃开了那扇门。
一个明显带着混血形貌的金发青年拉开门走了出来。
顺手提了一串东西，放在檐廊上。
苍白的假发，满是鸡皮皱纹的面具，还有在众人面前出现的、长寿婆的全套服饰。
最后是一对皮带，不知道是束缚什么的。
“你还说我！”新一瞪眼道，“你是怎么进去的？”
安室透耸了耸肩，没有解释。
只是打开自己的手机，把一个视频放给岛袋君惠看。
那是进行完祭典仪式的长寿婆。
她蹒跚地走进房内，摘下假发和面具，解开束缚着自己交叠起来的大腿和小腿的皮带。
恢复了岛袋君惠的真容和身形。
君惠吃惊地捂住了嘴。
“根本就没有什么长寿婆，是吧？”工藤新一问她，声音却变得十分温柔。
“或者说，曾经有，就是君惠小姐的祖奶奶，但她后来过世了。”
“而这个岛被称作人鱼岛，长寿婆的传说已经成了岛上旅游的噱头。”
“君惠小姐是为了这个，才扮起长寿婆的吧？”
“不惜以青春女性的身体，承担起那本不该施加在你身上的，漫长岁月的重任。”
“真是辛苦了。”
听着这个比自己小了十岁的少年体贴的话，岛袋君惠有片刻的脆弱。
那是多年来一直埋藏在心底，无法抱怨，也无法向任何人倾诉的委屈和疲惫。
她的眼眶微微地湿了。
但也只是眨眼工夫，她又挺直了腰。
“不过……”
“不过，以这种理由杀人，也是不可以的。”工藤新一斩钉截铁地说。
没有等君惠想出话来分辩。
“门胁纱织小姐，就是因为知道了君惠小姐这个秘密，才被灭口的吧？”
“她常常会离家出走，所以把她的尸体藏起来，别人也不会有怀疑。”
本来精神紧张地听着他发言的君惠，突然松弛下来，轻声一笑。
“哎呀，你们侦探是不是都会天马行空地想像？”
“怎么会说我杀了纱织呢？”
他什么也不知道，他没有证据。
冷静，岛袋君惠。
虽然计划有变，但应该不影响大局。
只要……把这个侦探应付过去……
这一切心理建设，都是君惠在面不改色的情况下完成的。
她也是演员呢！
“你要去处理尸体，对吧？”工藤新一望着她的眼睛说。
“君惠小姐很擅长改装，只要把纱织小姐的尸体装扮成自己的样子，然后用什么方法毁掉……”
“发现尸体的人就会以为那是你。”
“你在说什么呢！”君惠笑着说，“什么尸体呀！”
“我不是跟你们说过，纱织她四天前还……”
“还陪你去看牙医是吧？”新一打断她道。
“奇怪的是，我们打电话去询问，牙医说看牙的是纱织小姐啊。”
“只不过刷的是君惠小姐的社保卡。”
“他们那边记录的就医人是君惠小姐，可以想像，如果岛上发现了疑似君惠小姐的尸体，大家不难联想到你看牙医的事。”
“如果把诊所方面留的牙齿档案和尸体进行比对，应该能确认是同一人。”
“死的是君惠小姐，纱织小姐只是失踪了，而长寿婆还将继续存在。”
“君惠小姐，你是这样的打算吧？”
工藤新一带着自信一口气说完。
本以为会在君惠的脸上看到不安与沮丧，谁知她目光亮亮的，竟然鼓起掌来。
“工藤君，你的推理真的好厉害，就和小说里的福尔摩斯一样！”
她由衷地说完，却歪着头轻轻一笑。
“但是，证据呢？”
“只凭我扮演长寿婆，就说我杀了纱织吗？”
“这完全是没有关系的两件事。”
不，当然有关系！
工藤新一很确定这一点。
他一直能感受到，这个岛上的人，几乎所有人，都对长寿婆和人鱼的传说有一种偏执的狂热。
他相信他们会在这种偏执下做出任何事。
但是……
高中生名侦探陷入沉吟时，手机急促地响起来。
“喂，工藤君，你那边怎么样了？”
远山夜一的声音听起来有点沉重。
而且不等他回答就继续道：“你过来仓库这里吧。”
“我已经报警了，也请了寿美小姐和奈绪子小姐她们过来辨认。”
“这里的尸体，应该是门胁纱织没有错。”
……
匆匆赶到仓库的工藤新一三人，看到寿美和奈绪子正在离尸体最远的角落里抱头痛哭。
“纱织……怎么会这样……人鱼的诅咒……”
“没错，人鱼就是死在这里的……”
“什么人鱼啊！”冷不防君惠也闯了进来，向她们怒目而视，“这个世界上哪有人鱼！”
“可是……可是……”被闺蜜莫名其妙骂了的两人嗫嚅了半天，也没说出个所以然。
“君惠小姐知道那个‘人鱼’是谁吧？”远山夜一轻声问，“那个三年前烧死在仓库里的中年女性？”
看到岛袋君惠最后的犹疑，他晃了晃手里的电话。
“福井县警署已经接到报警，只是今天夜里风浪太大，他们要明天早晨才能赶到。”
“这个仓库，除了我们几个人，我看也没有人进来过的迹象。”
“尸体和周围的东西我们都没有碰。”
“我猜想，无论是否第一现场，凶手是打算把仓库和尸体一起烧掉的，就像三年前那样。”
“所以也没必要去处理什么痕迹。”
“君惠小姐上过大学，大概知道警察的痕迹检验手段吧？”
“物质交换原理，又叫洛卡德交换原理……”岛袋君惠轻轻地说，“我听说过。”
“物体之间接触必会发生物质交换，留下什么或是带走什么……”
“你说的对，我什么都没处理，脚印，指纹，气味……”
“我都不知道我有没有把头发掉在她身上……”
她不再掩饰，抬起头正视着面前的侦探们，目光中有终于尘埃落定的释然。
“门胁纱织，是我杀的。”