“哈哈，温大人谦虚了，能够与千户大人同桌吃饭，整个千户所谁能有这样的厚待？前些日子因为事务繁忙，有些怠慢了温老弟，这样吧，老哥我直到有家新开的酒楼饭菜很不错，今天晚上我做东，咱们哥俩好好喝一杯。”

马云腾邀请道，并没有因为温塘捡剩饭剩菜，就因此看轻了他。

温塘沉吟了片刻，提起食盒，“那就恭敬不如从命了。”

任职的这段时间，他处处碰壁，结交马云腾这个管后勤的主事，对于他打开局面有利无害。

听到这话，马云腾脸上露出一丝笑容，“就这样说定了，放衙之后，老哥我在长香楼恭候大驾了。”

······

与此同时，在外城的一处府邸中，牛小圣麾下那八名抱恙请假的百户，正齐聚于此，对着其中一个中年人敬酒。

其中一名身穿银色星辰袍，脸上有一道刀疤的百户大声说道：“千户大人你放心，我们兄弟都是您一手提拔上来的，在北衙，我们兄弟只认你一个，其他阿猫阿狗通通靠边站，大家说是不是？”

“这个当然，当然。”

“我们以千户大人马首是瞻！”

其余七人纷纷硬着头皮举起酒杯。

“哈哈，大家喝酒。”

坐在上首的中年人露出一丝笑容，此人正是被牛小圣顶替了位置的张志东。

喝完一杯之后，张志东叹了一口气，“再过几天，本官就要离开京城了，也不知道什么时候，才能调回来，所以给大家都准备了一份礼物。”

说着，他拍了拍手掌。

一群家丁立刻抬着几个箱子从外面走了进来，随着箱子打开，里面除了一吊吊用绳子串起来的元钱之外，还有各种丹药。

看到这些东西，那八名百户眼睛顿时就亮了起来。

“这些年，你们跟着本官风里走雨里去，出生入死，本官都记在心上，除了这些东西，诸位每年还能从张家商号里领取一份分红，虽然不多，希望大家不要嫌弃。”

张志东煽情道。

“大人言重了，整个北衙的千户所里面，除了大人之外，哪个千户会对兄弟如此厚待？我王虎再次立誓，今后大人有任何差遣，上刀山，下火海在所不辞！”

那刀疤汉子当即单膝跪地，大声说道。

其余人听到这话，头皮都暗暗发麻，虽然来之前就知道今天这宴会没那么简单，但眼下这种情况都不是他们愿意看到的。

张志东满意地看了王虎一眼，眼前这一幕，是他与王虎早已商议好的事情，目的就是想要将其余七人牢牢绑在自己的船上。

大厅内的气氛变得有些压抑起来。

其中一个身材干瘦的汉子眼珠子一转，突然放出一个臭屁，然后捂着肚子喊道：“哎呀，我肚子有些不舒服，千户大人还有诸位，我去方便一下。”

说完，就匆匆跑了出去，其余六人见状，心中暗恨，大骂无耻，同时念头飞转，想着该找什么理由脱身。

张志东脸上露出一丝阴鹫，皮笑肉不笑地对着剩余的六人道：“你们不会也肚子不舒服吧？”

这话，一下子堵住了他们的借口。

“你们还在犹豫什么？难道是想要反悔？”

王虎沉着脸呵斥道。

“没有，哪有的事情，我们愿意誓死效忠千户大人！”

六人中，有人连忙说道。

其余人也只有硬着头皮跟随，“誓死效忠千户大人。”