胡远道一边听着下属不断汇报抓捕情况，一边看着从难民手中收集到的告诉状。这群人就是无法无天，杀人越货，奸淫掳掠，不管男女老幼，都在他们死亡威胁之下瑟瑟发抖。看着告诉状上累累罪行，想起之前在树林中看到的乱葬坑，胡远道的手不禁死死握紧，长吁一口气来散去自己内心的压抑。

“胡提刑好像对这个情况有些意外？”稍有清冷的声音从侧后传来，正是去而复返的李清河。

其实胡远道已经听出了有人在侧后方接近，不过站在旁边的下属并没有任何的反应，他大概就猜到了来的人是谁。此时听到李清河的话，胡远道觉得稍有刺耳，转身打算反驳一下，但却是被眼前的人着实惊艳了一场。

李清河已经换掉了之前伪装用的灰白麻衣，换上了一套红色的劲装，束腰轻扎，盈盈一握，亭亭而立。原来简单束起的头发已经高高扎起，编了一个利落的高辫。脸上和手上的污渍和血迹都洗掉了，露出了本来的肤色。有别于中原女子的蜜白肤色，李清河有着西域人常见的脂白肤色。经过大半天的厮杀，此时太阳已经慢慢西斜，阳光在李清河的皮肤上笼上一层淡黄的纱，让胡远道想起西坊珍馐阁有名的琥珀糕来。英气眉毛之下，那双给胡远道有着深刻印象的大眼睛带着一丝的冷色，正盯着胡远道手上的告诉状。

见胡远道看着自己不说话，李清河挑了挑眉毛。胡远道回过神来，挥了挥手中的告诉状，苦笑了一下没有反驳：“确实是意外，看来隔绝我和他们之间的不仅仅是薄薄的衣服和厚厚的城墙。”

李清河倒是没想到他会说出这种话，那本来如出鞘之剑的气势一下子就散了开去。伸手将一张纸递给胡远道：“冲着胡提刑刚才那句话，我送一份小礼给提刑吧。”

胡远道接过那张纸，展开后发现是一个壮实的中年汉子的画像，画工颇为不错，尤其特别点出了这汉子右耳耳垂缺了一块。胡远道心中有所确定，便问道：“这是他们所称呼的叔老大？”

李清河点点头：“今早我见过他，注意了一下他的长相，特别是耳朵这个特点。刚才画了出来，方便你们搜寻他。”

“多谢！”胡远道拱手道谢，然后将画像交给身边的下属，“快速送回提刑司，着人临摹然后张贴出去悬赏，记得禀告司正。”

见下属领命离开，胡远道笑着说道：“我还以为是李娘子要找的那位故人之女的画像。”

“公归公，私归私。”李清河拍了拍肩上的包裹，“等公事都结束了，再谈这件事吧。”

胡远道转头看了看关押人的地方，对李清河说道：“不如李娘子跟我先回中都城，把口状录了，今天先休息一下，明日我们再谈？”

李清河点头，于是胡远道让下属牵来两匹马，翻身上马和李清河一起回中都城。

中都城东门外围出了一个小圆，外围是巡检都督府的兵丁，内围是刚刚逃出生天的女子们，中间是几名提刑司的提刑官。他们直刀在手，暗暗和兵丁们对峙，气氛有些剑拔弩张。

一名都督府副尉站在兵丁前面，冷着脸说道：“这群女人来历不明，想要擅闯东门，理应由我们都督府带走。至于是否有关案件，可由刑部和兵部公文来往，再行移交，你们提刑司是不是想要越权？”

提刑官们一言不发，但就是不让。身后有女子被都督府的气势压住，加上逃难至此，情绪压制不住哭泣出来，站在稍里的一名提刑官扭过头说道：“小娘子莫哭，咱们头儿说了在他回来之前不能让人带走你们，那就不要怕，咱一定保得小娘子们。”

其他的提刑官哈哈大笑，倒是让都督府的副尉脸色黑了一层。

这副尉进退两难，正在纠结中时，突然见面前的提刑官们个个喜形于色，纷纷说道：“头儿回来了！”随后两匹马儿停在了众人旁边，马上一人穿着提刑官的黑白长衣，另一个是一身红衣的女子，正是赶回中都城的胡远道和李清河。

“头！你回来了。”

“怎么样？有没有人想要带走这群女子？”胡远道压根不看围成一圈的都督府兵丁，只是和留下的下属对话，“棚区之事已定，这群女子是重要的人证，现在带回提刑司好生询问！”

“喏！”提刑官们齐齐躬身称是，然后催促着女子们起身打算进城。

“这位提刑！”眼看人要走，那副尉坐不住了，连忙拦住胡远道，“提刑白口之言就想带走冲击城门的犯人，提刑司莫不是不把兵部放在眼里？”

“放肆！”

胡远道怒喝一声，从怀中拿出告诉状向人群展示：“御史台御史之女被拐，我提刑司破获人牙帮会，收得大量灾民告诉，这群女子都是灾民受害之人，涉及本案，自然由我们提刑司带走。你们都督府对职权范围之内的事情不作为，回头我自然会向司正禀告，再由司正告知刑部骆尚书，问问你们兵部到底是怎么做事的！再行阻拦，莫怪我们不客气了！”

看着被镇住的副尉，胡远道冷哼一声，喝到：“提刑官！入城！”