恰见眼前有个草垛，他再也支撑不住，一头栽倒下去，顿时天地旋转，难以忍受的痛苦伴随着无边无际的黑夜轰然袭来。

他艰难的呻吟道：“啊……蛟影……”

识海之中，响起一声叹息——

“唉，我也帮不了你呀。蛟毒发作的间隔愈长，痛苦愈甚，却也并非没有好处。天道承负，因果报应。有道是，欲流之远，必浚其泉，欲登峰巅，必临其险，逆天之行，必受其咎，走蛟化龙，必受其难……”

于野听不清蛟影在说什么，只觉得心神恍惚，好像整个人飞了起来，飘飘悠悠穿过林稍、越过云端、直上天穹……

俯瞰大地，山河渺小、尘世如景；

独向天宇，斗转星移，云河浩瀚，时光恒寂；

一时令人茫然忘我，也不知所来、不知所在、不知所去……

忽又斗转星移，云河梦碎，神魂坠落；

好似雄鹰折翅，身不由己，龙困浅滩，挣扎不能，“轰”的坠落九渊之深，焚身于地火烈焰之中，霎时肌肤撕裂、筋骨寸折，他再也承受不住……

“啊——”

于野呻吟了一声，缓缓睁开双眼。

躺在一张竹榻上，盖着一张褥子，身子已被汗水浸透。

“哎呀，他醒了！”

随着一声清脆的话语声，眼前多了几张面孔。

一位须发斑白的老者，一个十来岁的女孩子，一位满头银发的老婆婆，两个三十来岁的妇人，以及两个孩童，皆面带微笑、满目欣喜。

另有几道人影站在门边，有老者，也有妇人，虽未走到近前，却也相貌和善。

置身所在，是个草屋。散开神识看去，草屋后边有个草垛……

想起来了，此前昏倒在草垛旁，被一个女孩子看到，找人将自己抬起屋内。而这家应为寻常的农户，怎会这么多的人，男女老幼十多位，倒是人丁兴旺。

“嗯，醒了便好！”

老者端起一个陶碗，笑道：“呵呵，饿坏了吧，喝口热汤。英子……”

女孩子叫英子，答应一声，上前搀扶于野坐起，给他垫了一个头枕，遂又拿着一个木勺舀着热汤，不忘吹了吹，凑到于野的嘴边，轻声示意道：“慢点啊……”

每次的蛟毒发作，皆痛苦难耐，而只要撑过去，便没有大碍。如今已然醒来，虽未恢复如初，却也远超常人的健壮，竟然躺在榻上受人服侍，而且还是一位老者与一个女孩子的服侍，这叫人情何以堪！

于野只想翻身坐起，而木勺已抵在嘴边。殷切的眼神与关切的话语，令他不忍拒绝。他硬着头皮喝了一口汤，忙又伸手道：“我来……”

却被一只小手按住，还有一张小脸带着嗔怒的模样训斥道——

“鱼汤洒了，不要乱动哦！”

老者端着汤碗，也跟着劝说道：“呵呵，你已昏睡七日，便听英子的，喝了她熬的鱼汤补一补身子！”

昏睡了七日

此次蛟毒发作，远甚于以往。幸亏逃出了北齐山，也幸亏遇到这家好心的人。

鱼汤鲜美！

于野只能老老实实喝了一碗鱼汤，然后摇了摇头，佯作虚弱不支。英子又拿着手帕帮他擦去脸上的汗渍，这才收起汤碗转身离去。

英子也不过十一二岁，性情纯真质朴，却手脚麻利、心思细致，像个小大人。

“老伯……”

于野支起身子。

老者摇了摇头，感叹道：“嗯，看你年岁不大，竟四处乞讨，着实可怜着哩！”

乞讨

显然是衣不蔽体，被当成了讨饭的乞儿。

又听老者说道：“此乃符家湾，仅有十来户人家，均为符姓，这几位都是同族的近邻。英子她爹娘随着村里的青壮外出赶山去了，家里只有我爷孙二人。你尽管放心住下，来日计较不迟！”

屋子里的众人并非一家，而是邻居，听说村里救了一个年轻人，纷纷前来探望。邻里之情与纯朴的民风，如此的自然而然。

于野举手致意，道：“在下于野，多谢符伯，多谢各位乡亲！”

“呵呵！”

被他成为符伯的老者笑了笑，摆了摆手道：“乡下人没有那么多的礼数，各家都回吧！”

妇孺老幼报以微笑，相继离去。

符伯又拿来一套粗布衣衫放在一旁，示意道：“孩子，这是英子他爹的衣裳，回头换上啊。哎呀，瞧你满头的虚汗，莫要着了风寒，快快躺下！”

“嗯！”

于野答应一声，慢慢躺下。不知为何，鼻子有些发酸。他沉沉闭上了双眼……