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“邀海阁”内，正在进行着一场驴唇不对马嘴的对话。

但谈话双方，偏偏还皆是毫无察觉。

毕竟，不论是七皇子朱和坚，或者是大学士霍正源，都是位高权重的贵人，而宋继诚与吕德这两位年轻人则是自知份量不足，自然是不敢公开非议，只好是化身为谜语人，以“幕后之人”以代指朱和坚与霍正源，又认为自己的交谈对象乃是一个绝顶聪明之人，必然是可以理解自己的深意。

所以，一场误会就诞生了。

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“我并不认为那幕后之人是想要浑水摸鱼、趁机做什么事情！”吕德摇头道：“或许，只是敌方势力逼人太甚，他只是无奈反击而已。”

吕德这般说法的意思是，七皇子朱和坚之所以要驱使“联合船行”搅乱南京局势，全是因为周尚景、宋承仁等人的刻意针对。

而宋继诚闻言之后，则是联想起了大学士霍正源的近期经历，显然是被人刻意针对、暗算警告，身边随从也在屡次事故之中死伤惨重，说他是受人逼迫、无奈反击倒也没错。

于是，宋继诚先是轻轻点头，又摇头道：“这位幕后之人的近期处境，确实有些狼狈，但这般反应也过于激烈了！而且他最近性情大变，再也不似从前一般小心谨慎，反而是展现出了极大野心，如今他刻意搅乱南京局势，绝对是所图甚大，不可能只是为了自保，吕兄可千万不要轻视他、轻信他……或许，在他的后续计划之中，你我各方皆是会受到利用。”

宋继诚明明是说大学士霍正源最近性情大变的事情，但吕德闻言之后，却还是没有察觉到任何不对，因为七皇子朱和坚在抵达南京前后，也同样是转变了性情，不似从前一般谦逊恭让，反而是逐渐展现出了魄力与锋芒。

所以，宋继诚依然以为吕德正在讲大学士霍正源的事情，吕德也依然认为宋继诚是在讲七皇子朱和坚的事情，这两位才华横溢、机智敏锐的年轻人，皆是没有察觉到其中误会。

于是，这场谈话也就愈发跑偏了。

吕德再次摇头，为朱和坚出声辩解，道：“宋兄似乎是认为这位幕后之人前恭后倨、城府深沉，所以才对他有所偏见、暗中防范，但我还是有着不同想法！当一个人即将从幕后走到台前，他就必然是应该扭转心态、改变作派的！

这位幕后之人，从前只是一个微不足道的影子，自然是要谨慎本份，但他现在眼看着就要执掌大权，将来一定会受到万众瞩目，就理应是展现魄力、锋芒毕露，否则又岂能取而代之、让人安心追随？所以，他的性情转变，并不是前恭后倨，而是局势变化之后的题中应有之义。”

“你说……取而代之？！”

听到这一个词，宋继诚当即是大吃一惊！

吕德依然是在讲七皇子朱和坚，所谓“取而代之”自然是指储君废立之事。

宋继诚却依然以为吕德是在讲霍正源，毕竟霍正源从前就是赵俊臣的一个影子，现在担任了东南巡阅使之后，也同样是即将执掌远洋大权，将来也必然会受到万众瞩目。

但……“取而代之”？霍正源究竟是想要取代谁？

以霍正源的身份地位，若说要取而代之，那就只有一个目标，也就是——赵俊臣！

难道说，霍正源竟然有野心意图取代赵俊臣，想要成为“赵党”的新领袖，甚至是让“赵党”变成“霍党”？

然后，宋继诚就不由是回想起了周尚景对于霍正源的评价。

按照周尚景的说法，所谓御下之术，关键之处就在于妥善处理自己与手下聪明人之间的关系！

对于上位者而言，手下的聪明人既可以拥有主见、也可以掌握实权，但一定要把这个聪明人留在身边，不能任由他长时间脱离掌控；也可以让手下聪明人掌握实权、长期远离自己，但这个聪明人就绝对不能拥有太多主见；若是一位聪明人不仅是极有主见，也一定要长期远离自己控制，那就绝对不可以对他委以重任、让他独当一面……

总而言之，就是不能让一个有担当、有主见、也有实权的智者长期远离自己！

而霍正源担任了东南巡演使之后，长期滞留于东南各省，执掌远洋大权，还与赵俊臣相隔千里、沟通不便，再加上霍正源最近也逐渐拥有了魄力与主见，所以将来一定会逐渐脱离赵俊臣的直接控制，形成尾大不掉的局面。

只不过，根据周尚景的推测，就算是霍正源将来会逐渐脱离赵俊臣的直接控制，也必然是需要经过好几年时间的酝酿与发酵。

但此时，听吕德的言下之意，似乎是霍正源早就已经迫不及待的想要脱离赵俊臣的控制了，甚至还有取而代之的野心！

霍正源竟然有着这般野心？吕德又为何会这般清楚霍正源的真实想法？

于是，宋继诚连忙追问道：“吕兄为何会认为，那位幕后之人想要取而代之？难道他亲口向你坦白过这般野心？”

听到宋继诚的急切追问，吕德不由是微微一愣。

储君废立之事早已是众所周知的秘密，宋继诚为何还要刻意确认七皇子朱和坚的想法？

心中诧异之际，吕德终于是隐隐发现，自己与宋继诚的这场谈话，似乎是有哪里不大对劲。

但究竟是哪里不对劲，却又说不出来。

最终，出于谨慎态度，吕德有所保留的说道：“我确实与那位幕后之人深谈过此事，他当时也对我袒露心声……实际上，那位幕后之人也是顾念旧情之人，若是有选择的话，他当然是不愿意取而代之！但很可惜，这是当今陛下的意思，他只能是无奈接受了！”

德庆皇帝的意思？

宋继诚又是表情微变，同时也是大脑急转，终于是自认为想明白了事情真相。

怪不得德庆皇帝愿意让“赵党”出身的霍正源担任东南巡阅使，把远洋贸易的重大权柄尽数交给赵俊臣负责，完全不符合德庆皇帝一贯以来屡屡打压赵俊臣权势扩张的做法。

实际上，德庆皇帝愿意把远洋大权交给赵俊臣，是为了寻仙访圣、追求长生之术，但这个秘密只有德庆皇帝、赵俊臣、霍正源等寥寥几人知晓，就连周尚景也被蒙在鼓里，宋继诚当然也是不明真相。

而此时此刻，因为吕德无意间的误导，宋继诚却是给德庆皇帝的这般做法寻到了一个合理缘由！

原来，德庆皇帝也明白“不能让一个有担当、有主见、也有实权的智者长期远离自己”的御下之术，所以他才会主动安排霍正源担任东南巡阅使、执掌远洋贸易大权、远离赵俊臣的直接控制，就是想要趁机分裂“赵党”势力，让霍正源与赵俊臣分庭抗礼，甚至是取而代之！

这般手段，也确实像是德庆皇帝的惯用伎俩！

所以，也难怪霍正源有胆子想要取代赵俊臣，近期以来更是展现了极大魄力，原来是有德庆皇帝的支持！

身为一个聪明人，宋继诚想到这里之后，当即就联想到了更多更重要的事情！

如果霍正源担任东南巡阅使的安排，乃是因为德庆皇帝想要趁机分裂“赵党”，那是不是就意味着——霍正源的真正靠山并不是赵俊臣，而是德庆皇帝？

如果霍正源的真正靠山其实是德庆皇帝，那是不是也就意味着，霍正源在南京期间表面上是听从赵俊臣的吩咐、配合周尚景对付七皇子朱和坚，但他实际上就是德庆皇帝的一枚棋子，只会遵循德庆皇帝的旨意行事？