但随后，方振山还是忍不住追问道：“那您认为……下一任储君太子将会是谁？据说七皇子殿下不仅是深受圣卷，而且朝野风评也是极佳，会不会是由七皇子接任储君之位？”

注意到方振山表情间的颓然与不甘，赵俊臣满意点头。

虽然在赵俊臣的心目之中，方振山也不是未来执掌辽东镇的最佳人选，但相较于西门盛，方振山无疑是人格更加完整，意志更为坚定，还拥有更强烈的野心，他明确知道自己想要什么、又需要做些什么，也就可以为赵俊臣提供更多助力，而且只需是摸透了方振山的思路与意图，相较于西门盛也更容易控制。

下一刻，赵俊臣则是似笑非笑的摇头道：“让七皇子接承储位？若是几个月之前，倒也算是板上钉钉，但现在……却也未必！因为南直隶那边也同样传来了一个坏消息，七皇子他在前往南京祭祖期间，擅自插手干涉了南京六部的事情，而且还把事情给完全搞砸了，如今正受到南京士子们的勐烈抨击，可谓是焦头烂额，这无疑是重创了他的朝野风评，也让他迟迟无法返回京城，如果他不能顺利摆平这场风波，也未必就可以顺利接任储位！”

说到这里，赵俊臣又忍不住摇头轻叹，道：“周首辅的手段眼光，果然是高绝无双，他这一套连环计施展下来，还真就让七皇子主动跳进坑里去了。”

方振山忍不住追问道：“七皇子是如何搞砸事情的？这件事情又与周首辅有何关系？”

这一次，赵俊臣并没有详细解释，反而是话锋一转，道：“总而言之，京城中枢目前可谓是多事之秋，说是地动山摇也不为过！南京之乱、太子受锢、辽东边患、兴州民变，各种各样的大事几乎是同时发生，陛下与百官们也皆是焦头烂额、争论不休，朝野局势更是动荡不安……所以，本阁必须要尽快返回京城才行！”

说完，赵俊臣先是询问了道路方向，然后就挥手道：“方督抚，咱们二人就此别过了！本阁原本是想要首先向西赶至锦州大营，与许庆彦他们汇合之后再奔往西南方向，通过陆路官道离开辽东……

但现在，本阁行程紧迫，必须要抓紧时间，所以接下来将会向南而行，赶去锦州南部的锦县，那里有一处渔港面向渤海，许庆彦也已经提前准备好了两条海船，本阁将会乘船直达山海关，然后就可以迅速赶至兴州境内处理民变的后续事宜，这样一来至少可以缩减三五天行程！”

见到赵俊臣的急切态度，方振山也不敢继续纠缠挽留，连连点头道：“既然如此，下官自然是不敢耽搁赵阁臣的时间，还望赵阁臣一路小心，返回京城之后也是逢凶化吉、万事如意！至于辽东的事情，您安心就是，下官心中有数，遇事之后也会与黄按察使他们进行商议。”

说话间，官道岔口已是遥遥在望，往西是锦州城与锦州大营，往南则是锦县与锦县渔港。

赵俊臣可谓是雷厉风行，看到方振山的下马相送之后，也只是稍稍向方振山拱手回礼，然后就调转马头，率着麾下护卫迅速往南奔去。

*

与方振山谈话之际，赵俊臣的态度看似坦诚，毫无保留的公开了所有机密消息。

但实际上，许庆彦交给赵俊臣的密信之中，不仅是只有方茹诞女、兴州民变平定、太子受到监禁、以及七皇子朱和坚在南京城遇到麻烦这四个消息。

除此之外，许庆彦还在密信之中向赵俊臣通报了另外两项消息。

这两项消息更为机密，也更为关键，所以赵俊臣就刻意隐瞒了下来。

其一是锦州大营的局势变化。

根据许庆彦的说法，他留在锦州大营的这段时间，陆续做了许多事情，不仅是进一步笼络了辽东铁骑千户邬霁云，也帮着邬霁云与锦州境内的各方势力拉近了关系，让邬霁云陆续取得了另一位辽东铁骑千户闫震、辽东巡抚王世臻、监军太监姚让、以及辽东按察使黄珂等人的鼎力支持，还利用锦州大营的军库物资，协助邬霁云收拢了许多何宇旧部。

这样一来，邬霁云就变成了锦州大营之中最为举足轻重的武官，虽然他并没有率军赶往抚顺前线杀敌建功，但也及时平息了前任锦州守备彭纪的“叛乱”，所以依然是很有希望接任锦州守备的位置。

而一旦是让邬霁云顺利接任锦州守备之位，就相当于是让赵俊臣暗中控制了辽东镇的大本营，再加上辽饷改革计划的逐步落实、以及赵俊臣留在辽东境内的各种布置……相信再过三五年时间，赵俊臣就可以逐渐驯服辽东镇这个庞然大物了。

与此同时，赵俊臣从锦州大营军库之中所收刮的天量黄金，也已经让许庆彦提前送到了锦县渔港，现在皆已是装船完毕，就等着赵俊臣抵达渔港之后亲自押运。

正是因为许庆彦妥善处理了锦州大营的局势，所以赵俊臣才可以安心抽身离开，不必再次赶往锦州大营收尾残局。

其二是兴州民变的具体情况。

根据京城中枢所传来的情报，当兴州官府向朝廷禀报了民变消息之后，当即是引发了一片哗然，“赵党”官员们皆是猝不及防，朝中各大派系也皆是毫无准备，却唯有“周党”官员好似是提前预料了这般情况，立刻就展开了行动。

在周尚景南下巡视之际，“周党”就以吏部尚书宋启文为首，此人一向是性子低调，被誉为是周尚景的影子，但这一次则是格外的表现积极，也是前所未有的态度强硬，当即就率领“周党”官员大肆抨击了赵俊臣的农务改革政策。

赵俊臣的农务改革之策原本就损害了各地缙绅豪族的利益，百官们也皆是暗存不满，当他们看到宋启文带头抨击之后，也纷纷是表态支持。

这样一来，就算是“赵党”官员再是如何辩护，也是彻底落于下风，赵俊臣的农务改革计划随时都有可能被彻底推翻，而宋启文也因为这般表现而在朝野之中声望大涨。

对于赵俊臣而言，这无疑是真正的坏消息。

若是任由宋启文推翻了农务改革，赵俊臣不仅是会颜面扫地，还需要承担兴州民乱的相关责任，若是未来几年明朝的粮荒现象愈发严重，赵俊臣则是因为农务改革遭到推翻而迟迟无法拿出足够数量的粮食赈济百姓之后，更将会是一场灭顶之灾！

事实上，自从赵俊臣与周尚景二人陆续离开京城之后，宋启文就变成了百官之中最耀眼的存在，无论是遇到任何事情都会积极表态，不遗余力的拉拢各方，为自己积攒声望。

德庆皇帝原本是想要趁着赵俊臣与周尚景离开京城之际，进一步打压臣权、扩张皇权，但宋启文竟是早有准备，软硬兼施的稳住了局面，而这般担当表现也同样增强了宋启文在百官之中的威望。

德庆皇帝的扩张皇权计划受到宋启文的阻挠之后，自然是大为不满，所以当宋启文再次带头抨击赵俊臣的农务改革计划之后，德庆皇帝也就没有表态支持，反而是更多倾向于维护，想要等到赵俊臣返回京城之后再做决定。

可以说，若是没有德庆皇帝的暗中维护，赵俊臣的农务改革计划恐怕早就已经被宋启文给彻底搅黄了。

就是因为农务改革政策随时都有可能遭到宋启文的推翻，所以赵俊臣才会急切想要返回京城中枢。

与此同时，收到这个消息之后，赵俊臣也已是心中认定，认为兴州民乱之事必然是与“周党”势力有关，所以他必须要尽快返回京城稳定局面、进行反击。

*

就这样，全速赶路之下，仅是一天多时间之后，赵俊臣就已经赶到了锦州南部的锦县渔港。

许庆彦的进步成长很大，做事之际也是愈发的缜密周详，不仅是提前为赵俊臣准备好了两条海船，也提前准备好了启程之际的各项杂事，所以赵俊臣抵达锦县渔港之后，也就不必耽搁多少时间，直接就可以登船起航。

赵俊臣只是稍稍检查了海船状况与黄金数目之后，很快就乘船离开渔港，向着山海关方向驶去。

随着海船逐渐离开渔港，赵俊臣则是站在船尾位置，亲眼看着辽东的地平线渐渐消失，不由是心情复杂，暗暗想道：“从海路离开辽东，还有另一项好处，那就是让我不必再次途径胡家庄了……

这一次的辽东之行，我先后做了许多问心有愧之事，就像是胡家庄的百姓，明明是下定决心要为他们主持公道，但最终只是让他们承受了更多苦难，若是再次途径胡家庄的话，我还真不知道自己应该如何面对那些无辜百姓……还有辽东镇北路防区的那些百姓，他们所遭受的这场战乱也是由我亲手引发，一将功成万骨枯啊，只能是将来尽量弥补一二了……

我现在只是希望，自己埋在辽东境内的那几枚种子，可以尽快的生根发芽、发挥作用，而我所丢弃的那些良知与底线，也就算是物有所值了……”

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