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在目前阶段，吴应熊想要出手吞并辽东镇，最为棘手之处并不是己方兵力较少，也不是客场作战，而是情报方面的不足与滞后。

自从何宇失踪之后，西门盛第一时间就果断下达军令，对辽东镇的内部消息采取了最为严格的保密措施。

从辽东镇的驻军营地、到胡家庄范围、又到整个西路防区，再到辽东地区全境，可谓是处处设卡、层层封锁。

这般情况下，即使是山海关吴家多年以来一直都在暗中渗透辽东镇，也很难是刺探到辽东镇的详细情报，对于辽东镇内部的局势变化、以及辽东镇高层将领们的立场偏向，也只能依靠推测。

所以，吴应熊现在还不清楚辽东镇众将的真实想法，依然幻想着自己可以通过政治施压、利益拉拢的手段说服辽东镇主动归顺自己，并不愿意与辽东镇直接兵戎相见，。

吴应熊此前之所以是威胁辽东镇、宣称自己要率军攻营，其实也是一个无奈选择——他是全军统帅，麾下的关宁铁骑皆是骄兵悍将，所以他为了维系自身威望，就必须要展现强硬形象，无法容忍辽东镇就这样一直晾着自己、迟迟不作理会，否则麾下将士们就会怀疑他的能力。

自古以来，除非是身在乱世，否则武将总是斗不过文官，就是因为武将们为了维系自己的军中威信，绝大多数时候都要保持强硬立场、几乎是毫无退让空间，而文官们的身段则是要灵活得多，可进可退、可硬可软，做事之际发挥空间也就更为宽裕，自然是大占便宜。

此时，见到辽东镇的高层将领们终于联袂现身、迎接自己，正准备要率军攻营的吴应熊，心中也是暗暗松了一口气。

与此同时，吴应熊目光扫望之余，也在心中暗暗评估着这些辽东镇高层将领的底细。

“中路参将李泽荷……固然是一个聪明人，但也只是一些小聪明罢了，不足为惧；东路参将甘成……实力、手段、心机皆是不缺，但也只是不缺罢了，并无任何突出之处；南路参将徐郃……经验老道、资历很深，但总体而言也就是一个平庸之辈；西路参将黄申明……色厉内荏、摇尾乞怜之辈，更是无足轻重；李家后生李世杰，也只是一个急功近利的纨绔罢了……”

这般暗暗点评之后，吴应熊不由是信心大涨，只觉得辽东镇这些高层武官皆是一些土鸡瓦狗罢了，根本就不是自己的对手。

何宇从前还在的时候，尚还可以压制这些人的短处、发挥这些人的优势，但等到何宇遇害身亡之后，情况就彻底反转了过来，这些人皆是难以发挥自身优势，各自缺陷则是暴露无遗，

但很快，吴应熊就发现了异常之处，不由是眉头一皱。

这是因为，吴应熊突然察觉到，有两位关键人物没有现身迎接自己。

这两位关键人物，一个是赵俊臣，另一个则是何匪。

因为辽东镇内部局势变化太快，以及自身在情报方面的不足与滞后，吴应熊并不清楚赵俊臣与何匪二人的现状，心中判断也就出现了偏差，不由是暗暗推测道：“赵阁臣并未现身，看样子依然是受到了辽东镇的软禁与控制……辽东镇也是胆肥，胆敢软禁一位朝廷阁臣……本督接下来的当务之急，就是要把赵阁臣从辽东镇的软禁之中营救出来，趁机获取赵阁臣的感激与支持……

又听说何匪仗着自身兵力优势，乃是辽东镇目前的实际掌权之人，但他此刻并未现身迎接本督，应该是对本督心存戒备，所以就留在营内坐镇局势、组织军队，随时准备着与本督兵戎相见……这般情况下，就不能逼迫辽东镇太紧，需要采取更为灵活的手段才行……”

而就在吴应熊这般思索之际，辽东镇众将已是齐齐来到了吴应熊的身前。

因为吴应熊现在还没有直接表明吞并态度，所以辽东镇众将觐见之际也不敢无礼，纷纷下马拜见，明面上也还算客气尊敬。

吴应熊则是面色严肃、眉头紧皱，表情间充满了愤怒与不满之意，当即就给了辽东镇众将一个下马威，

只见吴应熊先是深吸一口气，冷声质问道：“本督收到消息，称是何总兵遇害身亡，这件事情究竟是真是假？若是谣言，何总兵现在身在何处？”

辽东镇众将也知道他们现在已经再也无法隐瞒真相，相互对视一眼之后，就由李泽荷垂头答道：“是、是真的！何总兵他前些天与赵阁臣外出狩猎之际，不慎被匪徒暗算绑架，赵阁臣很快就伺机脱逃了，但何总兵他……则是惨死于匪徒之手！”

吴应熊当即是勃然大怒，厉声训斥道：“何总兵遇害这般大事，你们竟然妄图隐瞒消息不报！好大的胆子！”

随后，吴应熊再次厉声问道：“还有！本督又听说，赵阁臣这些天以来一直都被辽东镇软禁，是不是真的？”

这一次，徐郃则是连连摇头否认道：“这件事情绝对是谣言！赵阁臣是何等身份，自从他老人家驾临辽东之后，卑职等人招待之际唯恐是稍有怠慢，一直是小心翼翼伺候着，又如何敢软禁于他？

还望吴总督明鉴，赵阁臣近期以来之所以是一直滞留于辽东镇的营地，只是因为他想要顾全大局、认为何总兵遇难的事情不宜外泄，又想要协助辽东镇营救何总兵，说什么辽东镇软禁于他，纯属是胡说八道！”

徐郃这一番话，不仅是直接否认了辽东镇曾经软禁赵俊臣的事情，把这项指责称之为“胡说八道”，更还隐晦反驳了吴应熊的上一项指控，表示就连赵俊臣也认为辽东镇不应该轻易泄露何宇发生意外的消息。

听到徐郃这种绵里藏针的回应，吴应熊一边是心中大怒，一边又暗暗奇怪。

吴应熊并不奇怪辽东镇这个时候会有人出面顶撞自己，却万万没想到出面顶撞自己之人竟然会是徐郃。

根据吴应熊的了解，徐郃此人一向是行事低调，也没有太多主见，按理说根本轮不到由他来与自己对峙。

不过，辽东镇近期以来实在是发生了太多事情，吴应熊也有太多事情需要质问，所以他也不愿意与徐郃继续纠缠，而是冷哼一声之后，再次质问道：“那本督再问你们，辽东镇昨日为何要率军攻打方同知与吴总兵？你们想要造反不成？”

徐郃再次答道：“启禀总督大人，这场冲突的责任全在于方振山与吴世霖二人，他们不仅不愿意遵守辽东镇所定下的规矩，反而还屡次进行挑衅，辽东镇若是不教训他们一番，又如何能在紧急状态之下控制局势？”

“胡说八道！”不等徐郃说完，吴应熊已是愤怒出声打断：“你们辽东镇只是边镇罢了，有何资格制定规矩？就算吴世霖乃是山海关总兵，对于你们辽东镇而言乃是客军，需要遵守规矩，但方振山乃是辽东督抚同知，又拥有辽东巡抚王世臻的背书，辽东也是他们的辖区，你们辽东镇又凭什么限制方同知的行动？更还出兵攻打方同知？这件事情，你们辽东镇无论如何也不占道理，本督也绝对不会坐视不管，必然是要追究你们的罪责！”

听到吴应熊的这般训斥，徐郃不由语塞。

但下一刻，甘成则是不软不硬的回应道：“总督大人，我辽东镇实际上就是整个辽东地区的主心骨，一切行动皆是出于一片公心，某些过激举动也只是事急从权，还望您能理解！

更还要禀报总督大人您知道，昨天辽东镇的种种行动，乃是由辽东铁骑的三名千户——何匪、何仁胜、以及刘雄三人的擅自行事，而辽东镇如今已经夺走了他们的兵权、也监禁与责罚了他们，所以也应该是既往不咎了。”

甘成的这般回应，态度更是强硬，不仅是直接表示辽东镇有权在辽东境内做任何事情，更也是轻描澹写之间就揭过了何匪等人擅自出兵攻打友军的罪责，简直就不把朝廷法令放在眼里，更没有把吴应熊这位蓟辽总督放在眼里。

所以，吴应熊愈发是勃然大怒，怒喝道：“昨天那场冲突，仅是方同知与吴世霖二人麾下，就造成了近百人战死、上千人负伤！性质何其严重？又岂能是随意揭过？相关罪人又岂能是只由辽东镇内部责罚就随便了事？”

眼见辽东镇这般不把吴应熊放在眼里，吴应熊身后的吴世霖也是满脸怒色，顿时是抬手一挥！

随着吴世霖的动作，后方的五千余关宁铁骑顿时就行动了起来，再次结成了冲锋阵型、缓缓向前逼进。

见到这般情况，一直沉默不言的李世杰则是眼睛一眯，同样是抬手一挥。

很快的，出营的各队辽东镇边军也开始了迅速集结，似乎是随时准备战斗。

眼看着一场大战不可避免，李泽荷则是再次出声，连忙劝道：“吴总督冷静！各位同袍也请冷静一些！目前局势已经足够乱了，咱们都是效忠于朝廷，理应是团结一心、稳定乱局才对，切不可因为一时意气而发生内讧！否则不仅是事后无法向朝廷交代，东北边防也要彻底失控！”

听到李泽荷的劝解，表面上皆是态度强硬的山海关吴家与辽东镇双方众人，心中也皆是暗暗松了一口气。

对于辽东镇众人而言，他们虽然在实力方面不惧吴应熊，但也需要己方能有更多时间恢复士气、稳定军心，而且赵俊臣所提的那些计划对他们而言也更为有利，并不愿意迅速酿成两军冲突。

对于吴应熊而言，他还是希望自己能用和平手段收复辽东镇，就算是必须要兵戎相见，也应该等到火炮后军抵达之后才能拥有更高胜算。