“你小子也有装不下去的时候，想走？你别做梦了！”

“看在你这么可怜的份上，我们倒是可以给你家里捎个信儿，让他们来给你收尸。”

壮汉们一边恐吓周一鸣，一边慢慢向他靠近，准备对他动粗。

眼看时机到了，周一鸣先是装出一副害怕的样子，然后利用节奏上的变化，几步走到陆掌柜的身边，用哀求的语气说道：“陆掌柜，你还不管管你的手下人，我们之间的赌局还胜负未分呢，他们就打算耍赖，想直接对我下毒手。”

面对周一鸣的求援，陆掌柜心里五味杂陈，一方面他真想出手帮周一鸣一把，但另一方面理智也告诉他，处在眼下这个局面之下，他必须把自己的立场站稳，不能因为主观的感情，作出错误的判断。

毕竟如果在这种群情激愤的情况之下，一旦自己毫无原则地袒护周一鸣，非但救不了他，而且还很有可能因此得罪手下那帮人，这样费力不讨好的事情，像他这种聪明人，又怎么可能去做呢。

思量再三，看着周一鸣那副可怜的样子，最后陆掌柜还是站了起来，他伸出一只手，冲自己手下那帮人打了个手势，意思是让他们暂时收手，然后他回过身，对周一鸣推心置腹的说道：“小伙子，咱俩都是聪明人，就不必绕弯子，说那些场面话了。

你年纪轻轻，就有胆子来我们钱庄闹事，光凭你这份胆略，我猜你就不是一般人。

本来我很欣赏你的才能，甚至有心收揽你在我手下帮忙做事，但是转念一想，你来这里闹事，分明就是不给我面子，如果我不计前嫌，仍然袒护你，甚至收留你的话，事情传到外面，人家不会说我宰相肚里能撑船，大人有大量，反而会认为我是一个胆小如鼠之辈，人家骑到我头上拉屎了，我居然还能饶过他，甚至把他留在身边。”

周一鸣刚才之所以跑到陆掌柜身边求救，其实就是耍的一个小手段，他想借陆掌柜之手，打压一下李管事，然后趁他们双方内乱之际，再把自己那张银票拿出来，震惊全场。

但让他万万没有想到的是，陆掌柜居然说出了一番肺腑之言，而且听他话里的意思，他好像还对自己非常欣赏，这就一下子让他有些措手不及了，甚至一时之间不知道下一步该怎么走了。

李管事之前就知道陆掌柜的小心思，所以听陆掌柜说出了心里话之后，他并没有多惊讶，反倒是有些担心，怕陆掌柜一时心软，会不遵守之前跟自己的约定。

那帮壮汉本来都以为，陆掌柜跟他们一样，全都恨周一鸣入骨，但听完陆掌柜的肺腑之言之后，他们全都傻了，他们完全不敢相信，周一鸣害自家掌柜的损失那么多钱，现在又不能拿出钱来，证明自己是有钱人，就是这样一个厚颜无耻的下三烂，自家掌柜的怎么会欣赏他呢？这不是瞎了眼吗？

“年轻人，相信你在外面摸爬滚打混了这么久，也知道生存的艰难，”不等周一鸣做出回应，陆掌柜继续苦口婆心的说道，“我爬到这个位置，也不容易，我不能因为你的事情，而影响我钱庄的生意，更不能因此而破坏我的名誉。

所以即便是刚才你说的那番话，再怎么可怜，我都不可能在这种情况之下，心软救你，毕竟那样做的话，不但会寒了我手下人的心，对我自己更是没有一点好处。”

周一鸣心里暗暗感叹一声，心想着陆掌柜果然是一个做大事的人，他做事不但非常果断，而且为人光明磊落，心里有什么就说什么，这种人值得交，如果日后自己能够发达的话，一定要提携他一下。

见到陆掌柜没有心软，李管事心里松了一口气，他赶紧冲旁边的壮汉们使眼色，让他们冲过去赶紧将周一鸣拿下，然后狠狠收拾他一顿，以防局面继续僵持下去的话，再横生枝节。

陆掌柜自认为自己刚才说的那番话，完美无瑕，在场每一个人，肯定都在自己那番话里挑不出毛病来，所以说完话之后，他面露得意之色，想直接坐下，继续看好戏。

但他刚弯下腰，就被周一鸣给拉住了：“陆掌柜，您刚才说的那番话，句句珠玑，一点错都没有，但我想告诉你的是，这场赌局我还没有输呢，他们这就打算对我下手，是不是有点太着急了？”

壮汉中有一人听到这话之后，立刻大笑不止：“死小子，说这话你都不脸红吗？你也不看看自己是什么德性，李管事就算给你再多的时间，你全身上下能拿出一两银子来吗？”