白天要唱木偶娃娃戏，晚上要唱道情皮影戏，秀秀见公公每次戏散后，嘴皮干了一层，人就像散了骨架一样，睡在床上，一动不动。每当这个时候，秀秀心里就难受，是她和儿女拖累了公公。

年龄不饶人了，公公毕竟六十九岁的人了，白天唱晚上唱，铁打的身体也会累出毛病的。何况公公年轻的时候下了太多的苦，吃不饱穿不暖，寒冷天，还穿着单裤，集体下过水炸过坝修过路，那一代人，苦呀累呀，老了身上的毛病全出来了。

秀秀想代替公公去做主唱，每次公公演出，她总仔细听，仔细看，用心摸索。每天早晨不唱戏，排练的时候，她总让公公指导她操作皮影娃娃、唱戏本。

每个戏中，总离不开女人，三月初五晚上皮影戏开演前，秀秀鼓起勇气对公公说，为了让戏表演地更加逼真，凡戏中逢女人的唱词，以后由她来唱。

李老汉望着儿媳秀秀，说：“你能行吗？”

秀秀说自己行，然后秀秀就张口唱了几句台词，李老汉听了，点点头，说：“好吧。”

虽然李老汉口上答应了，但心里还是害怕秀秀唱不好，会影响效果。但想到只要秀秀能唱，这皮影班子就能交给秀秀，他也就没遗憾了。许多皮影班子后继无人，皮影子随着老戏班班主的死也死了，可惜可叹呀。

既然秀秀愿意自己挑这个重担子，就让她试一试，锻炼锻炼个。那晚，秀秀第一次唱戏了：

这才是国王的江山轮流转

打墙的板儿上下翻

我忙把老娘搀上殿

回头来喜叫老椿萱

从前听了你相劝

爹爹不听你睁眼看

讨饭的乞儿换容颜

秀秀刚唱了《大登殿》中王宝钏的这段戏文，便赢来了台下观众阵阵的掌声。

秀秀听见观众的掌声，更加胆大了，便放开了，效果更加好了。

那晚戏后，黄会长来看李老汉，对躺在床上的李老汉说：“老李，我们都老了，折腾一天，浑身就难受。这秀秀唱的戏还是好听，观众也爱听，我想你应该让秀秀好好唱一部完整的戏，让这孩子好好锻炼个。”

李老汉翻身坐起，他还害怕让秀秀唱戏，黄会长会说他胡折腾，没有想到黄会长会如此说，他紧紧抓住黄会长的手：“老弟！谢谢你呀！”

黄会长笑了笑：“老李，你也客气了，能帮帮你，就帮点。你可是我县现在唯一能够登台表演的老艺人了，昨天，我看见老史来看戏，老咳嗽，咳嗽得眼泪都出来了。”

李老汉叹息道：“我和老史坐了一会，他说他想把他戏箱子卖了去，让我给找个主，可我去那里找那个主呢？老史戏箱子里面有些压箱子货，是明清时期留下来的，虽然旧了点，但年代久远了，我想那些压箱子货以后可能会值钱，我想收拾下，可手中没有那么多钱。”

黄会长说：“我和老史谈过，他要的钱还是太多了，你也知道的，现在皮影子没有市场。”

李老汉叹息道：“是呀，我做了一些皮影子，想给娃娃们弄点饭钱，拿到集市上，看的人多，要的人少。”