“原来已到了巨桥。”苏明真停下脚步。

眼前城池单论规模，连恩州这种小城都远远不如，只能拿他前世的乡镇来做对比。

但苏护在出发前，却专门拿出舆图给他指明了此处。

此地不仅是冀州前往朝歌的必经之路，还有着天下有名的粮仓，从军事角度来说，堪比战略要地。

“也不知阿父来过没有。”

天色渐晚，苏明真也稍感疲惫，打算先找个地方歇脚，明日再行赶路。

正当他往城中走去时，还算宽大的城门洞中，忽然涌出一大波人来，直直往此处而来。

苏明真下意识退至道旁草丛，手握住了剑柄，定睛看去。

这些人个个手里拿着物什，或是陶盏、或是瓦罐，做工粗犷，却颇为新颖，应是制成不久，其中点亮了灯火，在逐渐降临的夜幕下，随风摇曳，极为惹眼。

“这是在做什么？”苏明真疑惑。

等人群从身前经过，他才确定应与自己无关。

但在这波人后，又有稀稀疏疏的行人不断走出，皆是手捧灯火，沿着前者的踪迹而去。

“莫非是要去祭祀？”苏明真猜测。

祭祀可不仅仅是原始信仰，在某些方面更作为一种礼仪流传。

君主祭神祇，诸侯祭山川。冀州苏氏作为一方诸侯，平日里也缺不了这样的场面，而主管祭祀的巫祝，甚至能够沟通神鬼。

据苏明真所知，阿兄手中的银尖戟，阿父手中的火龙枪之所以能铸成神兵，便是因为用了蟒蛟血肉祭祀，请巫祝借来神鬼之力施加其上。

而普通的黎民百姓，除去祭祀祖先外，还往往会祭祀就近的山野精怪、邪祟异妖，以保佑家宅安宁。

“不知他们祭祀的是什么？”

大多邪祟精怪，往往会以“人”为祭品，手法残忍，恐怖血腥，苏明真既然遇上了，便有心前往看个究竟。

心中一动，他有了主意。

收起短剑，将皮囊打开，火红光华缓缓浮现，在夜幕下好似捧着一盏灯火。

左右望了望，身形闪动，苏明真混迹在了人群中。

沿着道路往前走出两三里地，长长人流便往左边山路拐去，从坡道绕上了低矮土山。

苏明真跟着上了山道。

这山道平坦宽阔，山壁上插有不少火把，用以照明，抬眼看去，还能看到不少火光熏黑的地方，应是经常有人夜里行走。

随着靠近山顶，声声呼喊传入耳中，腔调古怪，仿佛吟唱，回荡山中，好似从太古传来，悠远绵长，又如同神人发声，响彻天地。

苏明真没能理解其意，但也能感受到，这是在向祭祀的对象虔诚祷告，表达自身诉求。

这唱声停下后，阵阵呼喝声随之而起，似在附和前者。

绕过前方大石，苏明真到了山顶。

此处点燃了数十堆篝火，灼灼火光照得满山通明，其中十数人手持火把，围着中心处的高台呼喊叩拜，在他们之外，还有头上插着艳丽鸟羽，面上涂满各种色彩的精壮大汉踏着步伐、奔走跳跃，好似舞蹈，透露出一股浓浓的蛮荒之气。

在看到那方高台时，苏明真的目光便被牢牢吸引，无法挪开，良久之后，才稳住了心神。

也不知这高台是谁来砌成，他竟从中感受到了，与石桥所遇神人身上相仿佛的气息，尽管这气息远比不如那位不知名的神人高深难测，但却同样的炽热滚烫，好似烘炉烈焰燃烧。

“难道这就是老丈所说之物？”苏明真心中猜测，决定继续看下去。

祷告不绝于耳，祭舞接连不断，众人望着高台，目带期盼，却久久不得回应。

眼看着众人精疲力竭，离高台最近、年岁也最大的老者放下火把，敲动手中皮鼓。

鼓点声响起，祷告与祭舞停止，接着那老者与身边之人低声交谈，不知在商量些什么。