恩州只是小城，兵少将寡、粮草不丰，不论怎么看，都远不如冀州这等天下有数的大州。

但对苏氏而言，这块小城，却称得上心腹之患。

此州位于冀州之南，是冀州周边最大的城池，且两州相距不过百二十里，以每日行军三十里的速度而言，不用五日功夫，就能兵临城下，威胁冀州。

而恩、冀两州皆属北镇诸侯，名义上归于现今的北伯侯崇侯虎辖下，此人又向来对冀州虎视眈眈，虽说其老巢距此甚远，但一旦发生变故，上有所命，恩州若是遵从，只需围而不攻，拖到北伯侯大军到来，冀州必然陷危。

此次苏护带着两子停留恩州，也是抱着两州达成同盟的想法。

但可惜这位以前对苏护的种种结盟之言含糊应付的恩州伯，此次也是预料到了苏护举动，早早就出发去了朝歌，府中上下也都以“主人不在，不便待客”的理由推脱，让苏护父子连迈入大门的机会都没有。

“早晚要让他张植”返程中回到恩州城的苏全忠，想到了先前碰壁时的羞辱，怒上心来，喊出了恩州伯的大名，就要放下狠话。

但话还没说完，就被旁边伸出的手掌牢牢捂住了口鼻，大气不能出，脸涨得通红。

“大兄慎言。”苏明真收回手掌，抬了抬下巴，目光看向道旁。

苏全忠循着下巴所指望去，在不远处看到了几道似曾见过的身影。

“是恩州伯府的人，这两日一直在驿站外盯着。”苏明真道出了几人来历。

得益于这具身体的不凡，他倒有几分过目不忘之能。

恩州伯府派出的这几人，皆有武艺傍身，精气神与为了生计奔波的寻常百姓大不相同，哪怕隐入人群，他也能轻易辨认出来。

“哼。”苏全忠心情更差，低喝一声，夹紧马腹，匆匆往城北大门而去，明显不愿再多留片刻。

苏明真收回目光，对身后摩拳擦掌的随从摇了摇头，道：“走吧。”

此时民风彪悍，不乏争强好斗之人，他虽不惧对方，但也不愿与这等地头蛇起了冲突。

一直注视着苏氏众人动静的探子们，望着绝尘而去的身影，没有再跟下去，分出一人往府中报信，剩下几人继续在原地盯着城门。

出了恩州，一路北上。

见苏全忠冷着脸一言不发，苏明真忽然想起一事，问道：

“对了大兄，阿父去恩州伯府带的礼物呢？不会真地送出去了吧？

“要真是收财不办事，小弟我支持你冲进恩州伯府重拳出击，给他们一点小小的震撼。”

听着这不着调的言语，苏全忠破了冷面功，忍不住翻了个白眼，在袖中略一摸索，取出个物什抛来。

“说什么疯话，阿父可不是吃亏的人。”

苏明真一伸手，物什就落在了掌中。

这是个暗红色皮囊，巴掌大小，表面些许如蟒似蛇的花纹，入手温热，拿在手中轻飘飘，仿佛没有多少分量，看去不太起眼。

但苏明真可知道此物来历。

这便是三年前，刚刚年满十五的苏全忠，孤身前往城外大泽，奋力搏杀的那条野蛟身上之物。

因其腹下蛟皮柔软坚韧，被苏全忠用神兵割下，交由城中巧手制成皮甲，边角料做成皮囊。精华所在的脊骨则由铁匠锻成了苏护手中的火龙枪。

剩下的，就是皮囊中的物什了。