灾疫时期，耿二为救胞弟，挡下了钥鼠的攻击，却是送丧掉了自己的性命，以至于到最后尸骨难全。灾疫之后，老三回到耿家村，却又听得村里乡亲的一些碎语，疑似大哥枉死之事有蹊跷。

一系列的打击让耿三至此意志消沉了近有半年，而这更又导使了那一位原本已经有些属心于他的女医李清，最终是受不了这男人的窝囊模样，愤恨申请调离开了玉节镇。也就是李清走后的那几日，耿三状若游魂，每日不肯安睡，午夜徘徊，心力交瘁。

作为共渡生死的兄弟，施梁一直陪伴在耿三身边。原本以为这般刺激之下，老三或是会有些想不开。没成想，浑噩过了十余日，忽地有天，耿三竟然再也不哭又不闹了，看上去一下子变正常了不少。施梁也请了军中医士给他看过，疑说可能是受的刺激过于巨大，反倒是因祸得福，让这个性格内向的汉子，一下子改变成长了不少。

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等到施梁再回营帐时，耿三已经不再闹喊，刚刚失态极了的老三正坐在地上与守着他的王大史闲聊。

“我已经去找过行首，替咱们请了休。”施梁说着话，单膝跪地替兄弟解开绳索，“等下我会与你一道去见符氏，好好说话，你毕竟已经是军籍，至少不能再驿衙里面胡来。”

王大史也是跟着劝解，道：“老三，咱得为自己考虑，不能为了这恶妇害了自己的前途。别忘了，你现在可是烈甲军团，还找不到机会去收拾个恶婆娘嘛？”

耿三此时好似生完一场大病，无有力气一般地点了点头。

随后，三人再又商定好了应对策略，就如这般彼此照应着走去了王大史的驿衙公房。

时间已然快到未时，玉节驿站的衙门口早已经排起了长龙。两名走路带风的烈甲战士跟着一位海棠会管事，自那守备森严的军区营地里走出，自然会引起了一众早早等候着办事的百姓瞩目。

施梁陪着耿三跨过威武高大的衙门门槛，刚走向许久未曾踏足的衙门公房。正当时，一位坐在海棠公房门口的华衣妇人已经站起身高声娇喊：“我家小叔啊！我可算是见到你了！”话音刚落，却是拈起腰间绣帕，捂着脸嘤嘤哭泣。

只是还不等眼底里已经透出嫌弃与不屑的耿三答话，那女子身旁正坐着的一位中年玉面儒生，已经站起了身，大手轻抚着妇人后背，小声安慰，极是宠溺，一看便知两人关系定然亲密。

耿三见此，身体一颤，却被身旁施梁抓住了手，顿了一会，才是轻蔑道：“哼！你这荡妇倒是惯会找得相好。”

那玉面中年被身前这陌生的烈甲兵士如此言语一呛，白净的脸庞立即涨红，伸出另一只手，举指在前，还未开口，却是被旁侧妇人温柔拍落。

符氏拿开娟帕，露出了自己姣好的略有些拔子的脸庞，与之一年前逃难落魄时相比，如今整个人的气色已然圆润许多，应该是这些时日生活的不错。女人也不生气，反是啜着泪柔声道：“叔叔真会说笑，自与杨家浩哥儿分别之后，小妇一人逃难寻亲不成，流落在外一年有余，承蒙夏家大哥不弃，多有照拂，如今早已尸横在外，如何又能够回到家乡。”

耿三哪还肯信这女人辩解，反口呛声：“怕是照拂到床榻之上吧，既然如此，你又回来作甚？”这不顾场合的当庭质问，顿引得衙门内指指点点，议论纷纷。