舞会厅里响起了乐曲声。

杜修贤面露微笑，挽着夫人的手，合着音乐的节拍开始跳舞。

半数以上的女士都和舞伴来到了舞池里，跳起了时下流行的交际舞。光影变幻间，时崎来到舞厅的角落，拿出打包盒趁旁人的注意力都在舞池里的时候，悄悄往里塞吃的。

她倒不是有多关心家里饿肚子的苏小姐。

只不过现在是困难时期，省一点伙食费也好。

此时她穿着一身束腰的礼服，优雅紧身地将典雅高贵的气质完美地烘托出来。有不少男性前来邀舞，不过她只顾着装吃的，面上带着淡淡的微笑，表达出不想被搔扰的意思。

打包好食物，时崎面向舞池，一对闪闪发光的眼睛注视着前方。

本质上，她还是个小女孩，对于眼前如梦似幻的舞会，多少还是有些精神上的向往。

这里的一切都很光亮，并且有生气，美丽而雅致。

墙壁嵌着乳黄色的木板，天花板油着金色漆，处处都花费过大量金钱。她几乎屏住呼吸，美丽隆起的胸脯均匀地起伏，下意识在群人里寻找起了课长的身影。

在这样的舞会上，女孩自然需要一个风流英俊的舞伴。

副官小姐对别的男人不感兴趣，如果是课长的话，倒是能考虑一下……想着这些事的时候，舞曲渐渐落入尾声，杜修贤和夫人说了什么，朝时崎这边瞟了一眼，面露微笑。

杜夫人朝这边走了过来。

她穿着藤色礼裙，外面套一件深紫色的缎子披肩，身体因为跳舞而微微出汗。在香水与汗水混合的若有若无的气味中，能让人感到她正徐徐排遣掉运动过后的倦慵。

「时崎小姐不跳舞吗？」杜夫人热情地问。

时崎微微摇了摇头，微笑着说：「不了，我在这里等课长回来。」

「阿德尔课长去哪了？」杜夫人眼睛在舞池里巡视一圈，不经意地问，「今天整晚我都没看到他，先生还想和他说点事呢……」

「杜先生找课长有什么事？」时崎微微皱眉。

「我这妇道人家哪知道男人的事……」杜夫人淡淡地笑道，「等他回来了，你和他说一声吧。」

「嗯。」

时崎轻轻点了点头。

舞池边的乐队，又开始了新一轮的舞曲演奏。

音乐声传来，像雾一般弥漫到走廊和休息处，让人们难以说话。杜夫人回到了杜修贤身边，杜静文又跑了过来，一把抓住时崎的手臂：「一个人站着真可怜，我们跳舞吧。」

时崎无奈地摇头：「我又没有舞伴，你自己去吧……」

「难道你在等南斯？算了吧，今晚人那么多，好好选一下……」杜静文好笑地说道，抬手示意了下，招待拿过来几把空椅子。

十多个年轻男女围了过来聊天，时崎只能耐着性子听了起来。

不远处，杜修贤与夫人并肩站立，举起酒杯和客人共饮。碟子和雕花玻璃的餐具闪射出无数的光芒，女人身上的金丝银线也在刺眼地闪着光。夫人微露笑容地陪着丈夫，和大家交谈的时候，愉快地把衣服皱褶弄整齐。….

更远一点的角落里，稻川会的几个头目聚在一起有说有笑。

新上任的林市长，穿着一双软底皮靴慢慢在席间应酬，和他认识的达官显要、地位低微的人物一视同仁地打着招呼，有时用目光搜寻着什么。他现在是人群的第二大焦点，凡是崇拜财富和权势的人都把他围住，他摆出亲民的姿态，带着没有架子的表情对待他们。

艾琳警司端着香槟，漫无目的地在人群中走动。

帝都来的那群人几乎都认识她，也想上前巴结她

，但她冷厉的表情丝毫没有给人说话的机会。权贵之间也是要分等级的，在场的所有人中，除了赤坂修一和杜修贤，没有一个配给她***。

哦，对了。

赤坂修一也在……

艾琳警司的视线从人群中穿过，落在赤坂修一身上。

那个蓄着一撮小胡子，面相很心机的中年男人，也是人群的焦点。客人中间谁的权势愈高，谁就能受到旁人殷勤的对待，正如水向深处、向低处流一样，是理所当然的事。

因为加州的特殊政治地位，帝国政令在这里大多数时候都是一张废纸。在这块繁华的土地上，东京人无疑是势力最大的团伙，其中赤坂修一又是东京人的领头大哥，这在帝国上层是人尽皆知的事。

艾琳警司小口喝着酒，默不作声地打量着他。

前段时间第九课的暴乱，毫无疑问就是赤坂修一暗中支持的，帝国高层对此心知肚明。然而令她无法理解的是，为何帝国高层会如此的无动于衷，眼睁睁看着第九课覆灭而不采取任何补救的措施。

整件事可以说完全没有善后处理，帝国高层给人的感觉，就好像是巴不得第九课早点完蛋那样。

可怜的南斯，你被这个国家抛弃了啊……艾琳警司不由地替那个新人感到不值。

舞池的那边，林市长和杜修贤，还有赤坂修一三个人走到了一起。侍从砰砰地打开瓶塞，在斟香槟酒，赤坂修一捧起高脚酒杯，站立起来，来到话筒前。

众人都停下来，等待他说话。

「帝国万岁！」赤坂修一高呼道。

就在这一瞬间，乐队响起了帝国进行曲，众人都从位子上站立起来，高呼「万岁」。从三百多宾客口中传来年热情洋溢的欢呼声。赤坂修一再次高声喊道：「愿陛下健康，愿帝国万岁！」。

说完后，他一口气喝干酒，把杯子重重掷在地板上。

一时间，有很多人仿效他的动作，嘹亮的欢呼声持续了很久。

等呼声停息，侍从开始清扫破碎的杯子，乐队的歌手开始大合唱起来。

「歌颂伟大的黑金时代……」

「捍卫我们勇敢的黑金陛下……」

「威严可畏的领袖和仁者，战场的凯撒！」

「勇敢是胜利的保证……」

「黑金人不可阻挡……」….

歌手们的嗓音洪亮有力，客人一次又一次地举杯祝酒，越来越多的酒樽被打碎了，欢呼声也越来越响亮。整个宴会厅，忽然间就变成了一场黑金帝国爱国主义学习会……

就在这时，有人推开玻璃门进来了。

随身带进清新的夜空气，涌了进来，一男两女出现。

大伙一齐转动视线，朝大门看过去。

新横滨交际圈的宠儿，危险而又迷人的玛莲修女面带笑容，从闪到两边的人群中间走过。她那鲜红的礼服随着身体晃动而摇曳，点缀着带刺蔷薇科花朵的下摆发出刷刷的响声。雪白圆润的双肩，闪闪发亮的黑发和胸前佩戴的钻石都在熠熠生辉。

她一路往前走，两眼不看任何人，却对人人都报以笑容。她就像忽然间降临在宴会的女王那样，把欣赏她美丽身段，性感的脊背之美的权力下放到每一个子民身上。