否则，项南都能看出这桩案子的蹊跷，可是这些官员却视而不见。显然不是被银子，就是被关系蒙蔽了眼睛。

……

因此项南特地找来了刘墉。

如今的刘墉已不再是化工厂的经理，而是担任冀宁道台，为正四品官员。

“微臣刘墉拜见皇上。”刘墉躬身施礼道。

“起来吧。”项南点点头，“刘爱卿，咱们有十年没见了吧。”

“是，皇上。”刘墉点头道，“乾隆二十年八月二十七日，皇上视察造化厂，微臣有幸接驾。”

“嗯。虽然朕与你不常见面，不过朕心中，一直都是记着你的。”项南又道，“你的祖父刘棨就居官清廉、政绩卓著，父亲刘统勋担任军机大臣以来，更是劳心劳力、鞠躬尽瘁。

而伱担任造化厂经理期间，也是兢兢业业，一丝不苟。这些朕都是知道的。”

“谢皇上夸奖。臣祖孙三代世受皇恩，理应报效皇上，肝脑涂地，死而后已。”刘墉听罢，都很感动，立刻下跪谢恩。

“起来，起来。”项南上前将其搀起来道，“朕今日召你前来，是有件案子嘱咐与你。”说着，他把卷宗递给刘墉。

刘墉接过一看，也觉得卷宗有些蹊跷。

“这件案子，爱卿所见如何？”项南问道。

“皇上，臣看这件案子，是有几分蹊跷，还需好好查明。”刘墉点头道。

“朕也是这般想法。”项南点头道，“只是朕离开已久，朝中已无多少可信之人。但朕相信，刘爱卿是一定不会辜负朕的。”

“多谢皇上夸奖。”刘墉一听，都难免激动。

“朕准备让你去江南调查此案，务必查个水落石出。”项南又道，“朕许你便宜行事之权，只要与此案有关之人，下至黎民百姓，上至王公贵族，你都可以审讯。”

刘墉大吃一惊，这个权力可是不小。

如项南所说，哪怕是军机大臣，王爷阿哥，只要犯事，他都能过问，权力简直大到没边了。

这也说明了皇上对他的充分信任，让他都不免有些感激涕零。

但他随后又是心中一凛，知道这件事必定难办。否则，项南何至于给他这么大权力。

显然皇上的目的，不只是为了抓一两个贪赃枉法的贪官，而是要把这一条线上所有的官员，连根拔起。所以才会告诉他，下至黎民百姓，上至王公贵族，都可以审讯。

这样一来，要牵连的人可就多了。

县令、知州、知府、道台、臬台、藩台、巡抚、刑部主事、侍郎、尚书，乃至大理寺、都察院，以及跟这些官员有关的其他人员……

刘墉想到这里，激灵灵的出了一身冷汗，回去之后发现里面穿得汗衫都塌了。

(本章完)