孙坚、刘备抱拳致意。

孙坚笑呵呵道：“玄德兄，在下来时，无意听见你和朱公之论。窃以为如今贼军据城而守，粮尽而降，非贼本意，若一味怀仁，贼人反道朝廷好欺也。”

刘备苦笑，点了点头，心中却是明白，于孙坚立场，这番话不止讨好朱儁，亦是心声，不然他紧赶慢赶来助战，若是满城皆降，还如何建功？

朱儁喜道：“文台此言，正是为将者之正论！玄德，汝亦休要多心，只听吾号令便是。”

刘备不敢再说，诺诺而退。

回到自家帐中，关羽见他神色不忿，问其原因，玄德不答。

鲁智深冷笑道：“二哥莫要问了，必是中郎将不从大哥之请。”

关羽不解：“先前简宪和有书至，道是霸县屯田数万人，恭顺勤劳，乐业安身，可见黄巾非不可恢复为民也，朱中郎何故便不肯予他生路？“

郑益到底名门子弟，虽然年轻，于此等事却天然看得分明，叹息道：“云长兄，岂不闻智深、德谋离曲阳后，皇甫嵩杀俘十余万，筑京观之事？他如今威名震怖天下，朱中郎听在耳中，岂无效仿之意？”

关羽听罢，冷笑连连：“彼等皆是朝廷名臣，不会不知黄巾众人多系裹挟！战阵上无情倒罢了，如今这般局势，一条生路都不肯留，与屠夫何异？大哥，我等为匡扶天下而来，岂是为做他人屠刀？”

他这话一出，显然萌生去意。

刘备拉住关羽道：“二弟，吾等既来助战，当善始善终，不可误了国家大事。只是你也放心，为兄有心救民，绝不肯从他做刀，自有周全之法应对。”

次日，朱儁聚将，除刘备、孙坚等人，还有荆州刺史徐璆、南阳太守秦颉、军司马张超等一众文武。

朱儁告众人道：“昨日贼来投降，吾已拒之，彼等非是诚意要降，不过粮尽，以为权宜罢了。如今为我所拒，贼心必乱，正好趁机攻克此城。”

刘备听罢，连忙出班进言：“朱中郎，我军如今四面围城，形如铁桶，贼兵乞降不得，必然死战！一夫拼命，尚且难当，何况城中死命之人万余？不若撤去一面，只攻其余，他见有生路，便无死战之心，乃至弃城而走，如此无心恋战，破之则速。”

朱儁听了大喜，当即说道：“玄德此论，甚见高明！既然如此，便由孙文台攻南门，刘玄德攻北门，本将攻西门，只留东门不攻，以坏他战心，却于五里之外，伏兵以待，便由……”

一边说一边四下望去，显然是要选个人统领伏兵。

刘备连忙道：“朱中郎，我举荐一人，便是吾弟鲁达。吾弟厮杀勇猛，处事稳重，定可胜任！”

朱儁正要点头，孙坚忙道：“朱公，我亦有一人举荐，是我同乡好友，祖茂祖大荣。大荣勇不可挡，乃是世间难得的猛将。”

朱儁听到同乡二字，心中一动，孙坚同乡，也算是他乡党，微微点头，方要开口，便听刘备身后，张飞瞠目大喝：“呔！汝等新来军中，寸功未立，岂敢与我四弟争竞？”

孙坚哈哈一笑，浑然不惧张飞威势，直视他双目，傲然道：“大家为国家出力，还分什么先来后到？只有勇者当先罢了。”

张飞哈哈一笑，奚落道：“你在我兄弟面前，也配称勇者？却是真的够勇！”

孙坚身后，站出一条敦实壮汉，冷然道：“黑脸儿，莫同我家将军大呼小叫，勇或不勇，不是你自己咧着大口说的——你敢同我祖茂比斗么？”

张飞不屑道：“同你比斗？三爷只怕一巴掌扇没了你。”

“好了！”朱儁喝住二人，略微思忖，开口道：“鲁达之勇，吾等皆知，但文台既然推崇祖茂，必然也有过人之处，文台方才说的不错，勇者当先！既然如此，教他二人比试一回，胜者领军便是。”