陶侃说道：“若此次出军北伐，我死在前线，军士军心动摇，必然兵败，然朝廷不会降罪于我，生老病死，人之常情！！朝廷不仅不会降罪，反而会大加封赏。若让我儿子陶范去北伐，他虽然年轻力壮，却不通兵法，必然兵败！朝廷降罪陶范之时，估计我也离世了，轻则诛杀他一人，重则诛杀我陶氏一族！”

孟嘉说：“陶公早就做好准备？？死于北伐途中？路上马匹颠簸，我恐…我恐陶公你…”

陶侃说：“不用担心！我死之后，你要好好辅佐天子，好好管教陶范！！无须担心！”

孟嘉哭到说：“当年正是陶公你，收留了我啊！！我岂敢忘陶公之恩？！”

陶侃说：“我年老无多，以后的荆州事还要多多依仗你啊！！”

孟嘉拜别而去，陶侃儿子陶范端着一盘果品在墙外全部听到了。

陶侃隔着墙喊：“进来吧！不要躲躲藏藏！”

陶范一惊，从后门进入，将果品奉上，跪下说：“请父亲宽谅儿子窃听之罪，此乃果品一盘，请父亲食用！”

陶侃说：“起来吧…”

陶范哭着说：“我不忍公父离去！”

陶侃说：“我老了，要走了，等你老了，也会死的！”

陶范大哭，上前保住陶侃说道：“公父…公父…”

陶侃也抱住了陶范，说道：“没事，你我父子，也可以经历余下三日时光！”

陶范说：“公…公父，儿…还没有准备好接管荆州。”

陶侃说：“大丈夫处世，岂能说（还没有准备好？）当今天下兴亡，岂有你肆意而为？你若不准备便会让人趁虚而入！！以后不许这样了！作为我陶侃的儿子，岂能对于此事推三阻四？”

陶侃说完又，倒了下去。

陶范将陶侃扶起，说道：“父亲！？父亲？军医！军医！”

医生来到陶侃床前，连连摇头。

医生说道：“若州牧你此次北伐！不出两日必然离世！可若安心静养，也不出一年，就离世而去。”

陶侃说：“”老夫一定要北伐！！刻不容缓！”

陶侃躺了下去，不见一人。孟嘉将陶侃子嗣，全部召集，还有荆州之臣。

陶侃苏醒看到身边围了一群人。

周围儿子们陶琦、陶洪、陶范、陶代、陶旗。长女陶苫、次女陶慕。纷纷将陶侃围成一团，后面长史靳阳淳、参军孟嘉、左司马乐道融、前锋将军高宝、太守关陂等人齐聚一堂。

纷纷情愿道：“请陶公暂缓北伐！！请陶公暂缓北伐！！”

陶侃呵斥道：“都安静！！北伐之事，由我自己决断！”

这时陶侃的军士们，也都在门外，纷纷喊道：“请陶公暂缓北伐！！休养生息！！”

陶琦、陶洪、陶范、陶代、陶旗，靳阳淳、孟嘉、乐道融、高宝、关陂几人说道：“此事不容商议！！陶州牧，余生之年要好好渡过吧！”

陶侃大怒说：“你们要干什么？”

陶琦、陶洪、陶范、陶代、陶旗，靳阳淳、孟嘉、乐道融、高宝、关陂几人说道：“我们已经联名上书，说你「病危不止，暂停北伐！」，朝廷已经同意，这是王导回信。

陶侃打开王导书信，命陶范念信。

陶范念：王导写到：“陶公，陶公，你为晋室操劳半生，朝廷不愿看到陶公你战死于前。即刻撤换陶侃征讨大都督一职位，改为大司马。”

陶侃听到后，两眼流泪。

陶侃吼道：“去！取我笔墨来！！去！！！”

陶侃泪流满面，持笔写到。

陶侃写到：“臣出自寒门。承蒙大晋几代的先帝之恩，陛下明鉴。有始必有终，自古以来，皆如此。臣今年近八十，位极人臣，临终之时，有何遗恨？只是陛下年纪尚轻，贼寇未灭，北伐不能，祖宗陵寝皆在旧都，所以胸中愤慨，不得已写下此书。臣年岁以高，受朝廷殊恩，赐封长沙，去世之日，当葬于封土之内。臣父母墓葬，现在寻阳，臣想到死后，都不愿与父母分离。现预迁葬于荆州，待到秋日，迎父母之灵柩，而下地安葬。葬事已毕，臣即告老归乡。没想身体不如往日，日益加重，经常感慨，情不自胜。臣早先还以为自己尚能多活几年，想为陛下西平李雄，北灭石虎。可我，陶侃。只怕宏愿未能实现，就要与世长辞。荆州江州二地险要，还请陛下马上选择良臣来接替，继续忠心晋室，继承此地，这样臣也就虽死犹生了。”

陶侃写完后，命人将此信速传王导。

王导收到陶侃书信，说道：“恐怕老臣也没有几日了！”

王导将陶侃书信分发给其他人，庾亮，郗鉴，公孙成等人率先收到。

公孙成感慨道：“世事无常，北伐又破灭了！我…愧对祖逖啊！”

王导命人将信带去北方平州，和西面凉州张骏。

两个月后慕容廆收到回信，慕容廆此时刚刚起身，就有人来报江南又有信了！慕容廆将信拿下，打开看到这封信，慕容廆通哭无泪。

王导又加了几句：“无须南下，陶侃大病，即将离世！”

慕容廆将信展示给众人，说道：“我等刚刚要举兵南下，陶侃便要离世而去，我…我”

慕容廆说道一半，突然倒了下去，众人将慕容廆扶起，慕容廆跌跌撞撞走向丹书铁卷，跪拜下来说道：“臣此生不能成此之愿了，臣年岁六十五，老迈不堪。之后不能带军南下收复故土了，臣无能！臣无能！”

慕容廆哭着哭着，突然倒了下去，丹书铁卷掉到地上，众子嗣一拥而上，将慕容廆扶起，慕容廆微弱的说道：“陛下陛下…陛下恩泽怎么可以丢在地上？！”

慕容廆将丹书铁卷捡起，高高举起，说道：“拜见陛下！！拜见天子！”身后一众人纷纷随着跪下。

慕容廆不断自责：“臣此生再也不能收复旧土了！！臣无能！臣无能啊！愧对陛下！！”

随后又倒了下去，丹书铁卷从半空掉下来砸中了慕容廆的头，慕容廆当即离世。

慕容廆死在殿上，终年六十五岁。

慕容皝看着自己父亲冰冷的尸体，连叫：“爹？爹！”

慕容廆没有任何反应。

众人纷纷哭拜。其子慕容皝继任平州牧。

九月朝廷得知慕容廆死讯，朝廷将慕容廆为追赠大将军、开府仪同三司。

陶侃听闻此事说道：“如此心向晋室！慕容廆当之无愧！”

朝廷诸位大臣纷纷为慕容廆吊唁。

咸和九年初陶侃在离去荆州时，封存府库，亲自上锁。临行前，陶侃乘车离开武昌，到渡口乘船，准备返回长沙，等到了樊溪，陶侃入睡，夜中逝世，享年七十六岁。