皇城内，对皇帝突然离家出走，进行了严密的消息封锁。

太子朱标很无奈，面对皇帝突然留下一道手书便带着两个孙子离京，感到一阵无力感。

可是感叹之后，却只能以对严格的命令，严禁宫廷中人流传此事。

乾清宫的宫人们被杖责三十之后，并没有被立即驱逐出皇宫，而是被统一关押在了内廷之中，唯有皇帝重新带着两个孙子回京入宫，这些人才会被放走。

内阁在短暂的忧愁之后，只能选择将这件事情遗忘。

所幸，这两年皇帝确实是不怎么亲自出面朝会，一直都是皇太子主持朝政。

眼下只要继续维持皇帝仍然沉迷于含饴弄孙的状态就好了，宫外的大小事务照旧是由皇太子处理。

最后就只剩下锦衣卫指挥使蒋瓛，这位执掌锦衣卫多年的男人，被太子爷拎到宫里狠狠地训斥了一顿。

然后蒋瓛就暗中亲自带着锦衣卫缇骑，大举出京，暗中寻找皇帝陛下的踪迹。

“还没有消息吗？”

文华殿内，朱标将周围的官员遣出，盯着跪在眼前的锦衣卫张辉，声音有些沙哑的询问了一句。

张辉压低脑袋，沉声道：“指挥使已经亲自带着人出京了，为了避免事态暴漏，锦衣卫这些日子都是缕缕续续让外面派出人手的，眼下已经派出近四千人马。只是一直不曾有消息传回来……”

张辉心中很是紧张，说到一直找不到皇帝的踪迹之后，抬头悄悄的看了一眼脸色阴沉的皇太子。

他立马补充道：“不过眼下国中安宁，加之这两年秦王殿下一直在地方上动刀子，往日那些个盗匪、山贼已经少之又少，陛下的安危倒是不必担忧。

臣等也已经查过内廷，陛下身边除了两位世子，还有内廷总管孙太监带着一队禁军官兵。

臣等相信，只要再有些时日，必然会有陛下的消息传回来。”

朱标有些烦闷的摇着头，低声念道：“你说老爷子会去哪里？天下这般大，又如何能找到？”

张辉自知皇帝偷偷离京，对宫里宫外带来的影响有多大。

纸是包不住火的，只要皇帝陛下一直不回来，这件事情迟早都会被朝廷知道，到时候朝局必然大乱。

张辉小声揣度着：“当初陛下登临龙江造船厂蒸汽战船，言称若有一日必当驾船出海，或许这是一个可能去的地方。”

朱标却是立马摆手道：“若是老爷子要驾船出海，这个时候我们早就知道了。”

朝廷水师和海军的战船都在水面上漂着，少了哪一条朝廷都能立马知道。便是老爷子用了民间的船只，这么多天下来，锦衣卫也已经能查出来了。

张辉皱起眉头，再言道：“若是陛下不曾出海，那唯有中都凤阳方向，以及湖广道那边最有可能了。”

他说到这里，再次抬头看了一眼坐在上方的太子爷。

朱标的目光闪烁了一点，点头道：“老爷子许久不曾再回凤阳，若是说他要回去看看，倒也有可能。

至于湖广道那边……

太孙现如今正领兵前往，朝廷一直说这是陈兵四川道，应对高原，不过实则却是为了西南土司之改土归流。

老爷子带着炽哥儿、炳哥儿两人，倒也有可能会去那边，亲眼看看熥哥儿是如何做事的。”

张辉抱起双拳，身子前倾：“那臣下现在就去信指挥使，调集弟兄，往中都和湖广道那边找寻过去。”

朱标点头：“去吧，另外再往九边派些人手。难免老爷子没有马踏草原的想法，还是该往这个方向派些人。”

张辉已经是抱拳站起身，低着头沉声道：“臣下领命。”

……

“希望京城里的那帮人能猜到老爷子是要去湖广道的。”

已经随着老爷子走到安庆府，即将进入湖广道黄州府的朱高炽，心中默默的想着。

和忧心忡忡的朱高炽相比。

朱元璋的心情就很是美好了。

将自己伪装成土地主的朱元璋，避过官道，带着人走在乡间小道上，望着周围的一切，脸上的笑容就一直没有停下来过。

即便安庆府地处大别山区，历来都是清苦之地，却又得益于安庆府属直隶道，这几年朝廷一样样的新政都是第一时间落在实处，如今百姓的日子也算是相对富足了一些。

这时节田地里都已经种上了水稻。

放眼望去，皆是碧绿葱葱的稻苗，水田里波光粼粼，百姓们则面带笑容的忙活着除草施肥。

更远处的村子里，也有阵阵读书声传来。

那是朝廷这两天大力推行教育所取得的成果。

知识再一次向着更低层下放。

教育，不再以考取功名为目的，转为更广泛的人群获得识字能力为目标。

朝廷出钱出粮，招募秀才、举人去往地方乡野村庄，专门教授这些乡村百姓子弟识文断字。

自然，朝廷是公允的。

凡是在地方上认认真真教授百姓子弟的秀才、举人，都能在日后参与公考的时候，获得一定的加分。

朝廷只是出了些钱粮，并给出一个加分的优待，立马就引来了无数秀才、举人投身到大明的基础教育当中。

近前是百姓们于田间地头忙活，远处的村子里是孩子们的读书声，更远处还有地方官府里的吏目在指导百姓修缮沟渠等事务。

这一切都让朱元璋感到欣慰。

“这一趟出来，总还是亲眼看到实实在在的东西了。”

朱元璋不免感叹了一句。

孙狗儿在一旁拔开水壶，送到皇帝面前。

朱元璋接过水壶，便吨吨吨的喝了起来。

朱高炽压下心中的担忧，脸上挤出笑容：“皇爷爷推行新政，上下一心，百姓们自然是能得到实实在在好处的。”

这是拍马屁的话。

朱元璋却只是笑笑，然后说道：“可见，只要朝廷认认真真做事，百姓的日子是能好起来的。”

说完之后，朱元璋便没了继续往下说的心思。

朱高炽却是目光一动。

朝廷认真做事，百姓就能有好日子。

那如果朝廷不认真做事呢？

又或者百姓没有好日子过，又是因为什么？

这话没法往下引申。

不然等回头继续往湖广道过去，路上要是看到不好的东西，那必然就是官府和朝廷的过错。

到时候又得是一场血雨腥风。