清风明月，会客厅中

碧衣少女坐于堂下，对于那位唐公子遣人送来的菜肴，一口未动，只是冷冷瞧着堂中内外严阵以待的洪良等一众劲衫护卫，而后望向满脸疲倦却堆满笑容的唐公子。

许是察觉到了碧衣少女眼神中的冷意，唐延英不禁笑道：“姑娘难不成还在为了洪良冒犯一事而恼怒...”

公子自顾沉吟片刻，向着厅堂之中戒备的护卫统领开口道：“洪良，依着规矩，该当如何？”

正凝神境界的洪良听得公子之言，不解抬首，正迎上公子含笑双眸，洪良护卫公子已有多年，自然知晓公子这目光之中含义，当即开口应道：“对贵客招待不周，当重责。”

言罢，不待碧衣少女回过神来，洪良已是抽刀在手，当明晃晃的刀光闪耀厅堂，碧衣少女方才回过神来，侧目望去，正瞧见刀光落下，少女大惊，来不及思忖许多，当即纵身而去，终是在钢刀斩落一瞬赶到，抬手拦下。

“公子不必如此，这位护卫大哥，也只是尽责而已。”到底是心地善良，霖儿拦住洪良，明明看穿了是公子之计，仍是开口求情道。

唐延英见状，顺水推舟道：“既是如此，洪良...还不多谢姑娘。”

洪良忙是弃了钢刀，纳头便跪，少女只得搀扶，公子见状，便开口喝退堂中众人，如此一番，直至堂中护卫尽退，只余唐九一人护卫在公子身侧，已是申时。

少女担心事久则变，见此堂中再无他人，便欲开口说出寻人之请，岂料话未出口，公子却抢先开口：“姑娘既也知晓我的身份，还敢前来，不怕受得牵连？”

听这位唐公子所言，霖儿顿时明白过来，这位公子哪里是担心少年被他牵连，分明是察觉到自己前来，是有事相求，想要置身之外。

霖儿想通这一点，心中不由暗怒，相较青衫少年对待朋友之心，显然眼前这位公子就只是‘说说而已’，本想要起身就走，但想起失了踪迹的薛虎、李叔等人，只得耐下心来，稍转心思，便有了应对之法，开口笑道：“公子言重了，你是他的朋友，也是我的朋友，朋友之间，何来牵连一说？”

“既是朋友，姑娘为何一直对在下抱着戒备之心，我这清风明月之中的饭菜，不合姑娘口味吗？”唐延英虽一直咳嗽，但面上始终挂着淡淡笑容，碧衣少女适才杏眸之中显出的情绪波动，已尽落他眼中。

“多谢公子款待，不过小女子此来，却有要事...只是不知，朋友二字，在公子心中，却有多重？”霖儿不受公子所言影响，而是单刀直入。

正如少女猜想一般，当唐延英得知她上门之时，就已猜出了是有求而来，不过有一点，霖儿却是误解了唐延英，在他心中‘朋友’二字确也很重，但眼下自己却需时间，自己既已经暴露了身份、行踪。

此番回汴京城已是冒了极大的风险，唯有南唐国书送至江霖，自己才算是真正脱险，故而眼下还是低调为好，但当碧衣少女真正问出‘朋友’之言时，唐延英一改先前笑意，收敛正色开口。

“重若千钧！”

这一回答，令堂下的姑娘为之稍怔，但对护卫在旁的唐九来说，却并不意外，自己身旁的年轻人，虽是天之骄子，但他身边从没有所谓‘朋友’。只因帝王之路，从来都是孤独的，唐九甚至有些心疼，心疼明明是年轻岁月，明明是重病之躯，却要走这崎岖之路，更知他选择此路，不是为了那至尊无上的九五之位，而是为了江南的百万百姓...

“咳咳...姑娘可知，我也有苦衷...”许是心神起伏，牵扯病情，唐延英又咳嗽起来，忙从袖中出去此前无双国士于林中木屋所赠丹方，递于一旁唐九，方才尽力平复起伏的胸膛，继续说来。

“不过为了‘朋友’二字，我愿相助...”公子说着，话锋稍转。

“不过在那之前，还请姑娘将事之由来，尽数相告。”

唐九本已手持药方，将行出屋去，但当听得公子之言，顿时止步，本想要回身劝阻，此时国书未至，在汴京城中行事，或会引来不必要的麻烦，但当回首之时，瞧得公子目光，立时知晓，即便开口，也只徒劳，暗叹一声，持方而出...

霖儿瞧见公子目光，已知他所言非虚，当即将孙老太爷府中发生之事，详细道来...唐延英静静聆听，眉头也由舒展而逐渐紧蹙...

“我与木兄弟所见一致...掳走你们同伴的，与掳走孙家小姐的...不是同一帮人...”公子蹙眉，从容开口，许是瞧见了碧衣少女眸中肯定之色，继续开口道。

“姑娘此来，看来是木兄弟的人手不够用了...”

“公子若肯出手相助，我二人自当铭记于心。”霖儿听公子已然分析出自己此行目的，亦不遮掩，当即开口。

正当二人交谈之时，唐九已从堂外端药而入，药酒香味瞬间飘散，就连病恹恹的公子，也在嗅得药酒气味而显精神稍振。

并未急于应下碧衣少女之请，而是待唐九端药近前，唐延英迫不及待饮下药酒，直至胸腹彻底平缓，方才开口：“九叔若动，会引人注目，我让洪良带些人手助你，如何？”

听得公子之言，少女杏眸微亮，此时他所言，正与少年所想一致，当即起身开口道：“自是最好，小女子谢过公子...”

“洪良！”饮下药酒的公子，不仅精神振奋，就连开口底气也充足几分，当即开口唤向厅堂之外...话音落，洪良的身影已是出现在厅堂之中，单膝跪听公子之令。

“我的朋友，遇到些许麻烦...你听霖儿姑娘吩咐，带上些人手，去城中打探一番...”公子令道。