夜中的冬风呼嚎，将巡守军大纛随风摆动，引军前行的高登侧目望向身侧严青川，正想开口，却听一直抬首望着巡守军大纛的严青川先开了口。

「高将军，你要牢记你与我所说的，如若宁王殿下有任何闪失，莫说你有...便是你真的坐上了北境统将之位，圣上那我也会参你一本。」

听得严青川此言，高登并未显露惧意，反倒是抬头望向北方，随后淡淡开口问道：「严统领既是选择了相信我，又何必多此一举，你的心里一直不肯相信老陈之言，才是真的吧？」

这一问，直接让严青川哑口无言，高登说的没错，既是自己亲眼看到了那封手书，为何却还要口出威胁之言，说到底，自己还是不肯相信，高高在上的那位，竟真的以自己亲生儿子的性命来做诱饵。看書菈

更不敢相信的是这猎猎作响大纛之上的「巡守」二字，巡为何意，守又守得何人，几日前，高登以百姓为质逼着木一妥协，难道这就是正大光明之道？

严青川不禁有些迷茫，反观那少年，只是草莽之身，剿匪救人，肯牺牲自己来换取百姓安危，这些事才应当是自己与高登所为。

松了心中那口气，深陷迷茫的严青川，开口之时，已再无先前的强硬态度：「高将军，适才是青川无礼了，只不过，圣...那位之计，真的能将雁北之地清除干净吗？还有那张图，真的存在吗？你为何笃定图就在这少年手中。」

高登见状，知这位心高气傲的宗师之子深陷忧虑之中，轻抬手，遣退身后诸将，方才开口道：「圣上乃万世雄主，以一己之力，推翻前朝暴政，虽眼下暂无兵戈，但北晋与南唐，无不窥视我中原之地，唯有扫平雁北之阻，方能一统南北，也只有这天下一统，百姓才会迎来真正的安居与太平。」

瞧着严青川眼神之中已渐坚定，高登稍作思忖，继续说道：「至于那张图，真假与否，实则不重要，重要的是，圣上要以图，此来稳定军心，军心一定，方能出兵雁北。」

听至此，严青川不由开口：「宁王殿...」

话音未落却，被高登抬手止住，只见这位「草包」将军警惕回首，见诸多将士已退至丈外，方才开口道：「严统领多虑了，以我观来，圣上并不想宁王殿下身陷囹圄，但严统领要知道，一个没有受过挫折之君，一个自负之君，或许会将几朝君王的心血付之一炬...」

瞳仁骤缩，严青川赫然抬首，他已明白了高登言外之意，惊道：「高将军之意...圣上想要易储？」

话才出口，严青川已然后悔，此等妄自揣测圣心之言，如若被有心人传回江霖...念至此，不由目带戒备望向高登，只见这位「草包」将军，只是伸出小指，扣了扣耳朵，自言自语道：「也不知是不是那夜剿匪，伤得太重，耳朵最近也不太好使了...」

似是瞧见了严青川眼神，面带疑惑，转向严青川问道：「严统领适才说什么？老高我前夜剿匪，受了伤，耳朵可能有些不好使。」

严青川正色抱拳道：「多谢！」

「谢我作甚。」高登一脸「疑惑」，不顾严青川眸中感激，继续开口。

「严统领之忧，老高我，前几日也曾陷入其中，可转念想到，如若真的安于现状，有朝一日，北晋再踏中原，我齐云百姓岂不再陷战火，到那时可不是这区区几千莫郡百姓，便是数十数百万齐云百姓无家可归，与其安于现状，不如主动出击...」

听了此等肺腑之言，严青川似乎明白了几分，可又生疑惑，不由轻声开口请教高登道：「可我还是不明，既想易...圣上又怎会舍得殿下...难道就不怕万一？」

瞧着身旁严青川眼眸中，透出与自己将将参透这层时，相同的恍然之色，高

登微微一笑，语势不停。

「圣上潜龙之时，就连萧相都赞他智计绝伦，我想就算以他为饵，自然有法护他周全，这便不是你我该去担心之事了...严统领细想，雁北之地，乃是齐云咽喉，若非圣上心中人选，又岂能随意遣来，又何必亲书手谕与我，又何必让严统领堂堂宗师之子来行护卫之职？」

言至此，高登小眼之中满是透彻之光，轻声自语：「殿下在雁北剿除匪患，替朝廷拔除了心腹之患，若是再破了那传说之阵，到时，殿下声望，在雁北军中，就能盖过万钧，甚至盖过受仙人指点布下十大仙阵的那位...然则，朝堂之中，方能掩住悠悠众口。」

此时的严青川，在高登点拨之下，总算真正明白了那位九五心思，虎目圆睁，似乎瞧见了高登口中「天下一统」之盛世之景，不由感叹无论宁王殿下亦或是那木一，比起那位，才是真的目光短浅，不值一提。

心神澎湃之际，转头看到高登，这位朝中人人皆嗤之以鼻的「草包」将军，那双小眼之中满是智慧之光，不由疑道：「高将军此番与青川说了这么多，难道就不怕青川回京之后...」

「严统领既受皇命，随殿下一同北上，早已是圣上选中之人，更何况严家从龙多年，若不信任严统领，高某又何敢擅作主张，求得严统领相助？再说了，今日我与严统领说了这么多，也有私心，想请严统领相助。」高登侧过头来，定定望向严青川。

「将军已得了圣上旨意，待得此间事毕，就会官拜北境统将，青川不知，将军还有什么是需要青川相助的。」严青川此时才知晓，那些远在江霖，享受太平日子的官员们，比起这位「草包」将军，才真如坐井之蛙。

「有朝一日，万一高某也落得...万钧相同的下场，还望严统领能...能保住我...高家后人，不求大富大贵，只要能平安一世，高某就感激不尽了。」高登沉默片刻，方才将心中托付说出。