赵遵吓得一点主意都没了，就在即将崩溃的时刻竹林里亮起了一串火把，七八个汉人打扮的人冲了过来，边跑边撒一些绿色刺鼻的粉末，蜈蚣碰到粉末后立毙。

这些人冲到赵遵萧烈身边：“跟我们走！”

赵遵和萧烈他们平时有万般能耐这时候也只能乖乖听话，抱着脑袋冲出了这片竹林，到了安全的地方赵遵向救命恩人施礼道谢：“多谢恩公仗义出手！不然……不敢想啊！”

“同是他乡之客理应互帮互助！”

“不知恩公高姓大名，他日必当登门道谢。”

“长沙人屈沃，这是我族弟屈毫。”屈沃指着身边的少年说，然后又指着其他人道：“这些都是同行的朋友！”

只有十六七岁的屈毫对赵遵说：“朋友，你们胆子也太大了，月圆之夜敢宿在林子里，当真是不要命啊！”

赵遵好不尴尬：“呃……，月圆之夜，有什么说法吗？”

屈毫道：“月圆之夜林中邪气最盛，妖物横行！蜈蚣蚰蜒之属爬到高处交配，落到地上寻找宿主产卵！刚刚你们若是被蜈蚣咬了，会全身麻痹不能动弹，周围的蜈蚣都会在你们身上产卵，最后会被活生生吃成皮壳！多亏我兄长耳朵灵听到了林中的动静喊我们带足了驱虫粉去救人，不然啊……”

赵遵和萧烈再三感谢，屈沃道：“二位深夜如何走到山林里去了？”

赵遵道：“我兄弟二人头一次来此间，不瞒屈兄，我们走迷了路，离了官道好几日了！”

“太危险了！山中多毒瘴毒虫和毒水，稍有不慎便会丢了性命，哦，对了，二位要去什么地方？”屈沃问道。

“邛都。”

“邛都？”屈沃重新打量了二人一番，“不知二位是去投亲奔友，还是去做生意？”

赵遵道：“我们去那儿看看。”

“看看？跋山涉水只为看看？”

萧烈抢过话头：“我们兄弟听说邛都一带的木材生意好做，想去碰碰运气！”

屈沃屈毫等人纷纷摇头叹气：“兄弟，你们能活着走到这儿好运气也该用尽了！不瞒二位，我们也是到邛都做生意的，屈家走这条商路有近百年了，年轻一代十几岁开始跟随长辈出来长见识，识路认人，十来个人结伴同行都经常出意外，每年都有人折在山路上，若你们日子还过得去就此回去千万别拿性命做赌注！”

赵遵说：“这个自然，我们算知道厉害了，不过有几个朋友早我们几天去了邛都，我们约好一起回乡，所以还请屈兄给我们指条明路！”

屈沃笑了：“哈哈，还指什么路，咱们目的地都是邛都结伴同行便是，这些朋友也都是路上碰到，大家一起有个照应，还能解闷！”

“如此承蒙各位朋友照顾，我包袱里有家乡的好酒，咱们喝几碗？”赵遵真心感谢这几位刚交的朋友。

“你以为我们刚才在干吗？正喝得起劲呢，一起啊！”屈沃真是交朋友的人，帮赵遵他们取回了行李，又带他们来到了几个人在官道旁的营地，酒热上，肉烤上，把酒言欢。

席间赵遵提起了那头野猪王，屈沃道：“我听说过这头野猪王，恶名已有四五年了，每年都有过路的行商死在它的獠牙之下。”

萧烈道：“它还真吃人啊！”

屈沃道：“野猪攻击人的目的并不是为了猎食，它们都是有领地观念的动物，你闯进了它的家对它的幼崽形成了威胁就会激怒它，杀死你之后吃不吃就看它饿不饿了！相比野猪，我们更害怕豹子和黑熊，豹子善伏击偷袭，白天结伴而行豹子没有机会，晚上可要当心，放茅绝不能一个人去，我们甚至养成了背靠篝火睡觉的习惯，就是为了防备豹子背后偷袭。黑熊性蠢，有时候拿石头砸它都懒得动，有时候离着很远它却发狂，遇到发了狂的疯熊什么办法都没有，只能爬树求生。”

屈毫讲述了自己的遭遇：“前年，我第一次跟家里人来蜀地，路过金鸡岭的时候遇到了一头受伤的黑熊，它刚被别的商队打伤性情狂暴，一直追我，追出十几里地，我抱头跳进瀑布才得活命，而我的一个族叔被黑熊撕成了两半，尸体都没能带回老家。”

赵遵道：“恕我直言，这条商路如此凶险，甚至会搭上性命，即便如此屈兄仍不远千里来犯险，其中的利润一定很丰厚吧。”

屈沃一笑：“我屈氏一族在长沙以经商闻名，木材生意的比重却不大，但很重要。收益高还在其次，关键是木料的供应。如今天下太平官府和地方豪强大兴土木，殿柱梁柱的需求不断增加，我们把蜀地的木料沿江放排顺流而下，到水流平缓的地方收拢起来拖到各地，以木材开路打通很多关节，获利的同时打开其他大宗买卖的销路，因此木材是维持合作的纽带，可不能断！当然我不否认它真的很挣钱。”

众人皆笑，赵遵感叹道：“盛世之下的心酸血泪啊！诸位，你们为家族牺牲太大了，可敬！”

屈沃道：“因此家族对我们格外优待，薪酬多咱不说了，吃的用的也都是最好的，烤肉、美酒和路上的风景，还有……还有外边相好的女人，在家可没有这些，我们习惯了在路上，不愿意停下。”