夏侯彰是开国元勋之后，作为皇帝身边的卫队长，那是刘衡最信任的人，自从被赵遵舍命护送回到洛阳，他受到了不小的质疑，各种流言蜚语让他几近崩溃曾不止一次产生轻生的念头，直到听闻赵遵未死，他内心中的自责才有所缓解。

夏侯彰一直关注周匈之间的谈判，请缨来接赵遵回国。“夏侯彰，你可瘦了！”赵遵开玩笑的拍着夏侯彰道，被俘的十几个人都是老相识了都发出了笑声。

夏侯彰见昔日一同战斗的同袍一个个枯瘦如柴衣衫褴褛，就知道他们在草原都受了很多非人的虐待，可他们还能笑出来，那种真情让夏侯彰瞬间泪崩，跪在赵遵面前嚎啕大哭。

“行了，当着匈奴人的面莫做妇人状！”

夏侯彰负责接赵遵回家，三十多匈奴贵族则在同一时间在另一处场地交给匈奴专使。回到周境的赵遵受到了英雄般的欢迎。雁门郡的百姓夹道欢迎，京城派来了几十名官员数百羽林卫以超出规制的仪式将赵遵护送回京。

欢迎赵遵的人群中，赵遵看到了好友班闰、程煜，二人一身百姓的衣着偷偷向他打招呼，刘贞躲在斗篷里看着爱人泪眼婆娑，强忍着不哭出声，她不知道一路上萧烈都在暗中保护她。当然人群中还有一些赵遵不认识，他们却很关注赵遵的人。

盛夏的洛阳皇宫中，内廷廷议基本上结束，陈嵩向皇帝提起了赵遵即将回归的事。刘衡道：“哦，这小子终于回来了！陈卿家，你去城外迎迎他。”

几位公卿皆一愣，三公之一的太尉出城相迎，这礼仪太过了，可栗姬一家被杀的事还历历在目，谁都不敢说什么。

班闰和程煜早在赵遵入境后的第一夜就潜入馆驿，兄弟三人畅谈整夜，程煜在朝中和军中颇有根基，他把赵遵不在半年间发生的重要的事详细的说了一遍，着重讲了栗家被族灭一事。

“唉！”

“皇帝这么袒护你，你叹什么气啊！”程煜见赵遵不喜反忧不解的说。

班闰这几年成长了不少，说道：“老程你装傻是不是！老赵为了北伐险些丧命，栗津当着满朝文武诋毁他就是质疑皇帝北伐的决策！扬你赵遵抑他栗津说白了还是皇帝回收权力，抑制权臣的手段。”

程煜道：“明白了，皇帝借这个由头打击旧权贵，可也把你推到了风口浪尖上，老赵你身在千里之外还是背了锅啊！”

赵遵道：“为了国之大计得罪人倒不怕，可……可栗津不光是朝臣呐，还是有一层外戚的身份，我也有，外人眼中是为了我灭了栗族，这么干无异于把我和我姨娘推到了所有嫔妃及外戚的对立面上。”

班闰也想到了这一层：“陛下这么干有点自私啊，一下子给你树了那么多潜在的敌人。”

程煜却说：“也不能这么说，换做是我被皇帝如此宠爱，就算和全天下的官员对立我也心甘情愿！”

赵遵想起了一件事，问：“为什么只有我们十几个人回来，其他人呢？”

“其他人？”程煜和班闰同时疑惑的看向赵遵。

赵遵说：“右路军六万驻屯军被歼，其中有两万被俘，为什么不拿俘虏的匈奴兵交换他们回来？”

“什么，右路军六万人被歼？”程煜震惊的瞪大了眼。

班闰道：“我头一次听说这事，还以为冯异那支队伍没什么斩获才没给他加官进爵，原来……原来他坑了六万大军！”

程煜说：“我也没听说，还以为驻屯军回到了驻地……，这……这……，我们也抓了几千俘虏啊，怎么……”

赵遵顿感毛骨悚然，皇帝为了继续他的北伐大计，为了堵住主和派的嘴，压根没打算换一个人回来！

班闰哆哩叭嗦的说：“我的天！两万人说不要就不要了，这……帝王权谋啊，咱……咱接受不了！可别外传啊，会死人的。”

程煜道：“得亏夏侯彰大肆宣扬你的丰功伟绩，不然……”

班闰拍了他脑门一下：“别胡寻思！老赵肯定是得换回来的，不过……不过和你一同回来的那十几位全是沾了你的光，一个换三十几个太不对等，这才拉上他们凑数！对了，路上我们碰见了刘贞，你俩又出什么岔子了，咱个外人看着都累！”

程煜也道：“你也杀了不少匈奴人，还立了那么多军功，向晋王提亲门当户对谁敢说你攀附权贵？娶个公主是有点麻烦，大不了不纳妾呗，反正你又不缺女人！”

赵遵沉默了好一阵，才惆怅的说：“你我弟兄不见外，我……我之前在晋城拜见过晋王，他……他不赞同我和刘贞相处。”