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“果然是有了大将军，这关隘上的气氛顿时就不一样了。”

班师的路上，周毅、曹操等人自冀州而下，转河内，过旋门关，眨眼就到了偃师之地，依稀可以见到洛阳最近风靡的驴车。

而甫一到这里，便能察觉到气氛的不同了。

大将军位居三公之上，加上皇帝又给了这位防卫京师的重权，何进的声势可谓有了翻天覆地的变化，而这些，都是足以影响到朝廷局势的。

“公衡，刚才朝中传来消息，就在昨日晚上，中常侍吕强死了。”曹操道。

“哦？”周毅一听中常侍死了，还以为是何进他们行动了，但是：“为何是吕强？”

吕强这个人算是在中常侍中比较特殊的存在，早在很早的时候，蔡邕得罪了皇帝和宦官，要被阳球杀死的时候，这位吕强就出面帮过蔡邕说话。

那时的周毅还很不解，毕竟如今的局面下，大部分人都得坐正屁股站好队，没有几个人能够独善其身，而吕强这样的举动毫无疑问是对自己政治立场的藐视。

“我记得当初朝中讨论党锢事宜的时候，这位吕常侍是向着士人的吧，莫非，此人是被张让等人除掉了？”周毅问道。

“没错，当初张钧上书的时候，皇帝虽然没有惩治宦官，但其实已经对他们一味打压党人有所不满了，这时候吕强上书解除党锢，可谓是彻底得罪了张让等人。”

“他怎么死的？”

“张让等人见到何进等人做大，越发怨恨吕强，于是向皇帝说…说吕强此人暗通士人，经常夜读霍光传，意图不轨。”曹操说道。

“不过，陛下也没有直接听信张让之言，而是选择将吕强叫过来问话，只不过吕强已经察觉到自己已经不为张让等人所容，便直接自杀了。”

周毅不仅感慨一声：“可见如今洛阳已经是阴云密布，就连中常侍都顶不住压力了。”

“我等大胜而归，倒是不用担心惹了眉头，公衡就更不用担心了。”曹操道。

两人淡笑着，而曹操显然是藏着话头，两人走了几步之后他又道：“这吕强，死的时候倒是还说了一句有意思的话。”

“什么？”周毅转头问道。

“他说他一死，大乱就要开始了。”曹操道。

闻此言，周毅竟停下脚步，随后说道：“这吕强倒是个通透人，真是可惜了！”

两人都明白其中意思，这吕强临死前说出这番话，明显是知道自己之前在做什么的，此人心中想的，应该是用自己来缓和宦官和士人之间针锋相对的关系，照此来看，此人倒是算不上政治叛徒，而是难得的明白人。

此人一死，两方势力可不就没有人节制了吗？而天子的身体又一日不如一日，按照大汉的企业文化，大乱也就是眼前的事了。

“孟德想说什么？”周毅觉得曹操肯定不是给自己讲故事的，否则要讲也不会是这吕强，毕竟今年六月份，曹老板的知己加忘年交的桥玄也死了，也没见他找自己诉苦。

“眼下局势如此，公衡还要选择北上避世吗？”曹操问。

周毅闻言笑道：“我明白了，孟德应该不是要问我去哪，而是在迷茫自身的前途吧，你是想问自己该何去何从？”

“对了，孟德不是改变志向，准备做大汉的征西将军吗？”

曹操摆手苦笑：“罢了罢了，这天下有你周公衡，哪里还有我曹孟德的出头之日？”

“哈哈哈……”周毅笑了笑，随后认真的看着曹操：“既然如此，孟德便跟我北上吧？”

曹操瞅了周毅一眼：“周府君莫不是开玩笑？我放着大好前程不去，去跟你做一郡的从事？”

“非也，不是只有你曹孟德可以升官的。”周毅道：“朝中不是正在商议重启州牧制度吗，若是我求来一冀州牧或者幽州牧，难道还能亏待了阿瞒你？”

“得得得……”曹操摆手求饶：“我诚心向公衡询问出路，你却竟把主意打到我身上，且不说州牧制能不能施行，便是施行了，你觉得大将军会放你周公衡离开洛阳吗？”

曹操继续说道：“我曹孟德跟你不同，一封调令便可以到郡中为守国中为相，可你周公衡现在可是顶着大汉二十年后第一将才的名头的，若是你屯兵一万，哪怕就是驻扎在河内甚至冀州，朝中都会有人睡不安稳，你觉得大将军会让你这样锋利的武器离开吗？”

“不知道多少人对公衡你羡慕无比，你居然还觉得不满意了，果真是欲求之则不得之，倒还真是应了这句话。”

“哈哈哈……”周毅大笑，随后道：“我这不是怕了吗，昔日窦武、阳球皆是声势不小，最后不都落得个身首异处的下场？”

曹操不以为意，反倒是说：“公衡，我倒是觉得这回可能真要变天了，毕竟这一番事情连番到来，感觉也不一样了，只不过我一时间也说不出哪里不一样……”

“这有何难。”周毅先是喃喃自语，随后声音越来越清晰:“眼下朝堂派别林立，虽明面上是大将军和宦官间的斗争，但其实还参杂着皇权、皇储之争，另外，袁家虽然表面上投靠大将军，但其实自身实力也很庞大，更像是一种结盟关系，难免会生出自己的心思，其余各方势力也是交杂在一起，就连何皇后目前都摸不清帮谁，要知道，他可是大将军的亲妹妹，怎一个乱字了得。”

“地方上面就清晰许多了，各地都有豪强兼并，致使自耕百姓纷纷破产，大多化为流民，还有，儒文经学渐为做官之唯一阶梯，但眼下地方大乱，导致地方豪强和中央士人上下不通，他们就失去了读书做官的途径，这些豪强又怎会不对汉室心生怨怼呢？”

“再有，当今天子也是颇爱玩乐，眼下大军刚胜，他便迫不及待的搜刮民财再度充实西园，致使边境军力空虚，连带着异族都动乱难安起来，当然，这次的黄巾起义也算是一个重要因素，反正这大汉朝已然是前所未有的风雨飘摇了。”

曹操都愣住了，但仔细想想，周毅之言无疑不切中要害，甚至有一些可以称得上鞭辟入里、一针见血。

不光是曹操，周毅身后的傅燮听闻此言，也是觉得心中无力，这一桩桩一件件哪一个是可以轻易摆平的呢？如今放到一起看，那就更是回天乏术了。

两人不免生出一种感觉，那便是真的同周毅一样到一州郡安享余生，倒也不是个不能选的选择。