942年8月，瓦伦西亚国内正值酷暑：首都布古利尔的红魔大道上，阳光刺眼地在街上每一个行人的脸上流淌，映照出汗水的轮廓。

尽管前线不时有诸如“老绍肯家的两名子女都丧生了”、“琳娜的丈夫牺牲了”这类让人悲伤的消息传来，可在行人们的眼中，很难找到任何失落的情绪——他们相信，他们所做的一切，都是有利于魔族的……哪怕这意味着将会有更多人付出他们至亲的性命。

但在8月18日这天，一切似乎悄然发生了改变。

是一则新闻报道。

一则关于最新战况的新闻报道。

战争持续到现在，尚留在瓦伦西亚本土工作的，大多是4岁以上，不愿再上前线作战的魔族。而这些基本都拥有两份以上工作的魔族，在闲暇时光中的唯一娱乐，便是阅读最新的报纸，于是，在18日8时发的早报上，他们便看到了这么一条消息：“昨日（8月17日，瓦伦西亚第三集团军统帅部确认，第三集团军已完全撤离米德尔斯伯勒（维多利亚，米德尔斯伯勒战区只余部分部队断后……”

换言之，这场持续了差不多一年的战役，以瓦伦西亚军的失败而告终。

“……看起来，这就是结果了！”8月21日，一家尚未收归公有的酒吧内，一个年约5的男子站在房头那端，慷慨激昂地演讲着——他的听众有十几人，都是因米德尔斯伯勒战役的失利，而对魔族前景产生动摇的人。

“我们这场非正义的战争持续多久了？3年？不，这不对，各位，时间应该再往前提，从女王谕令重整军备开始算起，你们会发现，这场战争已长达惊人的8年有余！8年！”这个名为布夫的人继续讲道，“实话说，我们魔族需要的是什么？我们想要的是支配的力量吗？我们想要的，真的是伤害他人，乃至伤害自己的至亲以恢复数个世纪前的荣光吗？”

听众们面面相觑，都不约而同地摇了摇头。

“各位，这场战争实在是太漫长了！我们魔族难道还要继续支撑下去吗？！”他再举出米德尔斯伯勒战役的例子，“就在前几日，我们遭遇失败的那场战役，根据粗略的统计，我们损失了足有十万人之多！十万！而且还是十万的年轻人！他们中有多少是才刚成年不久的孩子？有多少是你我的孩子？说不定，在座的各位中，就有因此而痛失子女的人……”

一位母亲缓缓举起了手：在昨天，孩子在前线取得的功勋奖章，与阵亡通知、抚恤金一同，被专人交到了她手中——发放的抚恤金十分优厚，可那满箱的钞票，也无法宽慰她的心灵。于是，在后院给自己的孩子树起一个衣冠冢后，她便参加了这么个关于反战的演讲。

“向您表示敬意，夫人，”布夫敬了个礼，“虽然我没见过您的孩子，但想必他们都是跟您一样柔和的人……”

接下来，布夫以这位母亲为切入点，给他的演讲作了个结尾，并且再次号召所有魔族团结起来，以积极的行动，促使“更多如她那般的母亲，不再为他们失去的孩子哭泣”。

在热烈的掌声中，布夫再向他的听众们致谢，挥着手离开了他待了一个多小时的房间——他的行程安排得很满，马上就要赶往下一个演讲地点了。

为了不被逮捕，他需要通过一条连接红魔大道的地下长廊，赶去一条小巷那与他的保镖们会合，而刚踏入那在一片漆黑中静默的砖瓦时，他察觉到了一丝微妙的不对：平时，这里的灯光都是亮着的，但今天，这里的灯显得异常黯淡，而且……他抽了抽鼻子，有一种淡淡的、奇怪的铁锈味在这里萦绕。

‘赶紧走吧！’他这么想着，循着水声向前，脚步不知不觉地加快。

大约走了一半路径，就到了跨越地下水道的一栋小桥前：只要过了这道桥，就是一条平直的通路了。