黄台吉突然被刘继业斩杀于辽河战场，留下了一个棘手的皇位继承问题。原本黄台吉长子肃亲王豪格拥有最大的继承可能，但多尔衮三兄弟的从中干涉作梗之下，最后宗室们达成了妥协，既没让豪格坐上皇位，也阻止了多尔衮问鼎大统，最终由黄台吉三岁的第九子福临继位。
本来皇帝突然战死，这个时候自然应当选择年长且有战功的豪格继位最好。但多尔衮三兄弟实力强劲，坚决反对，又在选举会上使了狡诈手段，才使得最终皇位落到了福临头上。
对于这个结果，上三旗勉强接受，两红和镶蓝旗也勉强接受，最终只有豪格被坑。
事实上，谁都明白，福临现在只是一个傀儡皇帝。若不是有刘继业兵围沈阳，这个皇位是绝不会落到福临头上的。福临虽然被选为皇帝，可实际上朝廷大权却操在四大辅政亲王手上。
依然是凭实力说话，四亲王掌控朝政，多尔衮三兄弟依然实力最强。原来由黄台吉亲领的两黄旗，如今正黄旗交给英亲王阿济格暂代旗主，镶黄旗则交给代善已逝长子岳托的长子介亲王罗洛浑暂代为旗主。
如此一来，多尔衮三兄弟掌握了两白和正黄三旗，代善爷孙两则掌握了两红和镶红三旗，实力最为强劲，剩下两蓝旗，则肃亲王豪格依然掌握正蓝，郑亲王济尔哈朗掌握镶蓝旗。
对于多尔衮和代善一老一少两个狐狸把两黄旗给瓜分了，才三岁的新皇当然管不了，两宫太后也管不了。济尔哈朗向来软弱，就算敢怒也不敢言，剩下豪格一个，就算怒了也没有人理。
刘钧原本计划是要抢在清军回援之前，就拿下沈阳。
可是事实上的情况，却远远超过了计划的预料。后金夺取沈阳后。将国都迁于此处，并在这里经营多年。早已经经营的十分稳固，不说沈阳城高墙坚，而且在沈阳的外围，有无数的城池堡垒。
加之天寒地冻，连日雨雪交加，使得刘钧的攻城计划受阻。
而此时，满人却不顾雨雪，全面动员。
八旗三百多个牛录，加上汉军四旗以及蒙古八旗的几百个牛录。也都紧急动员起来。以往每次出兵，各牛录都仅征召几人甚至二三十人而已，而这次，满汉各牛录的披甲不但抽调一空，就连其余青壮旗丁也都征召起来，甚至各旗旗丁们的青壮包衣奴才也都抽调一空。
最精锐的披甲都集结起来，赶往沈阳勤王，一部份则驻守抚顺等大城，而一般的旗丁青壮则把守周边一些要地。各地的村堡。则只以老弱和妇女守卫。
面对着斩杀了黄台吉的南朝楚军，面对着这支打着九头鸟旗帜的军队，满清上下无比畏惧。自努尔哈赤起兵以来，他们还是头一次如此畏惧一支明军。
虽然清军紧急动员。可自辽阳到沈阳之间的诸堡，还是纷纷陷落。那些堡垒根本挡不住拥有诸多轻重火炮的明军攻击，每次都撑不过一天。
黄泥洼堡烂泥铺堡王大人堡，刺榆陀堡武靖营章义站十里河站沙岭堡奉集堡大石桥堡平安堡净烟堡平洛堡白塔铺等诸堡。接连被破。
沿着辽河哈刺河浑河太子河，楚军一路推进，就和推土机一样。凡是挡在前面的城堡都一一攻破。而孔有德他们的那四个协的改编军，更是四处散开，跟着九头鸟的后面。
楚军只打那些城堡，而剩下的村庄屯子，则全都交给这些降兵扫荡。有了刘钧的劫掠许可令，这些降兵充分的发挥出他们的劫掠本领，一路烧杀抢掠，认真的对辽沈一带执行着抢光杀光烧光的三光策略。
辽沈一带，都是一马平川的平原。
刘钧除了把辽阳到沈阳之间的浑河一线的几座城堡留着，其余的各堡在攻破之后，全都予以摧毁。
大军扫荡完诸堡，到达沈阳后，刘钧驻兵于沈阳西面的沙岭堡大石桥堡平洛堡三堡，并没有实行四面围城计划。
三堡每堡驻军一协，加上一个协的机动兵马，沈阳城外，楚军只有不到两万。外加上两万在周边搞坚壁清野，搜集粮草的改编降兵。
十二月初一，沈阳城西二十里外的大石桥堡。
堡上，九头鸟旗帜高高飘扬，随风猎猎。
一队队衣甲鲜明的楚军不时的策马进出堡门，这些骑兵都是辽东镇指挥部直辖的侦察营轻骑，自到达沈阳城下后，刘钧便派出大量轻骑，用以侦察敌情，以及联络各部间的通信。虽然说沈阳城下的楚军数量不多，可刘钧依然把兵分驻于三个城堡之中，每堡间都相距二十里左右。
刘钧没有把兵马都集中于一堡，他有那个自信，认为分兵屯守三堡更有利防御。
刘钧现在也不急着进攻沈阳了，他正在让那些被四处抓回来的清人加紧改造三座城堡。刘钧计划把三座城堡打造成一座立体防御的棱堡要塞，用这种新式棱堡配上楚军的铳炮，跟清军打一场硬战。
每天都有大批的清人被押送过来，加入筑堡队伍之中。同时，每天还都有大批的牲畜和粮食草料运回。
有这些搜集掠夺来的粮草，刘钧越发的有信心在沈阳城下跟鞑子硬战了。
天寒地冻，刘钧在城堡里吃着火锅，热腾腾的火锅吃起来十分的舒爽。一边吃火锅，刘钧一面听着参谋们的禀报，越来越多的清军云集沈阳。
甚至有许多自黑龙江流域的女真部落，也带着人马赶来了。这些部落以往一直都是以建州女真为主的满清的死敌，但在努尔哈赤和黄台吉父子两代不遗余力的征讨下，早几年前，各部就已经基本上都臣服了满清。
现在沈阳城里的主持防守的是英亲王阿济格，他是多尔衮的兄长。在多尔衮与代善等人于锦州推举了三岁的福临为满清新皇后，阿济格升为和硕英亲王，并任正黄旗的代旗主兼满清兵部尚书，奉命主持沈阳的战局。