二喜笑道：“哎呀！我当是啥事呢，原来就是这事，我保证能做到，路程虽然远了些，可我起码能做到一个月至少来一次。”

“好！一个月来一次我就知足。”

依依不舍地分了手，崔勇和铁栓目送大家，直到看不见人影了才转身往回返。

回来的路上，二人策马并行，崔勇对铁锁说：“铁锁哥，待大漂熟悉了船上的事儿，就把船上的事儿交给他，你和嫂子就搬到二道沟来，咱们在这儿选个地方，盖几间木屋，先凑合着住，不能总麻烦人家徐大哥，你说呢？”

“对。”铁锁同意，“待两天，我和大漂先来二道沟，整点儿木料，把九连沟营地没烧尽的材料整来，盖几间木屋，待木屋盖好了，再把玉珍接过来。”

“实底儿告诉你，我这里还有四十多两银子，这点银子得留着，待紧要关头再用，不能乱花，以后用钱的地方多着呢。”

铁锁点头道：“对，现在船上还有二十多两银子，也得剩着用。”

崔勇道：“咱们不能坐吃山空啊，我现在能骑马了，待你来二道沟后，咋俩和徐大哥就出去打猎，呵呵！还得靠咱们的老本行过日子。”

没过几天，崔勇和铁锁选了一块离奈恩家不远的山洼处，在奈恩的帮助下盖了几间木屋，铁锁把玉珍接过来，他们暂时在此安了家。崔勇离开了又潮又闷的地窝子，搬进了木屋养伤，伤口一天天渐好。

这天早晨，铁锁去往江边看望伤员，中午回来时带来了一位客人，崔勇躺在炕上听见屋外有两匹马的马蹄声，掀开窗帘向外望，让他喜出望外，他认出跟在铁锁身后的客人是申自仪！他不顾伤口疼痛，一条腿跳下炕，拄着拐杖，迎了出来，“哎呀！好久不见了，那阵风把申先生吹来？”

自仪拴好马，拱手道：“崔大哥，我闻听大哥受了伤，特来看望。”他见崔勇架着拐，不好意思地说，“何必出来迎我，快快进屋。”

铁锁手里提着一盒点心，在一旁搭茬：“申先生到船上来看望，你受伤是我告诉的。”

崔勇妈和秀婵见申先生来，也高兴地迎了出来，秀婵抱着平儿，平儿这些天在船上，战士们天天逗他玩儿，已不认生，招着小手喊叔叔好，把自仪逗乐了，自仪向前，握着平儿的小手，“哎呀！都这么大了，一晃儿会说话了。”他转身指着铁锁手里的点心盒，“这是我给孩子买的，不成敬意，一点小意思。”

铁锁递上，崔勇妈接过来，“干啥还买东西？让申先生破费了。”

自仪在大家的簇拥下，进了里屋，崔勇妈在外屋忙刷锅烧水，自仪被让上炕，边坐边关切地问：“崔大哥，伤势如何？可否伤着骨头？”

崔勇摸着缠着纱布的伤腿，“还好，没伤着骨头，好多了。”他转而笑道，“申先生，我和铁锁都比先生岁数小，别哥哥、哥哥的叫我，叫我小弟就行了。”

“也好，也好，开始称呼惯了，呵呵，不好改。”自仪正了正衣襟，说道：“关于你们现在的状况，我已全知，哦，是林大，哦，是林贤弟告诉我的，你们有何困难，尽管言明，我将尽力帮助。”

“没啥，没啥，净麻烦申先生了，申先生租船给我们，让我们大家实在过意不去。”崔勇想起大姨太曹晗芳，想问大姨太好，可一时又不知咋称呼人家，话到嘴边又咽了回去，他又想起了侯大，随口说出，“侯大在这次打仗中，被我打死了。”

不想，自仪对侯大的死不以为然，“我已听说，死就死了呗！”他的嘴角上好像露出一丝庆幸的笑容。

说话间，崔勇妈端上来一碗开水，不好意思地说：“这穷地方，没有茶叶，申先生凑合喝碗白开水吧。”

自仪客气地接过水，喝了一口，他沉吟了一下，说道：“我此次来，一是看望，二是有件事情想和崔贤弟商量一下。”