自仪出门向东远望，阴霾的天底下，见村东有两座筑起的高大岗楼。他整整衣装，骑上马，径直向岗楼而去。

自仪来到大门前，向门卫说明来意，要求见大姨太，门卫告诉他，士兵正在早操，侯统领有规定，操练时间不接客。无奈，他只好牵着马站立门外，观看门外操场上的士兵操练，见士兵们排着整齐的队伍，听着操练台上军官发出的口令，时而稍息；时而立正；时而齐步走，他正看得起劲儿时，见操练台上那名军官宣令操练停止、士兵解散。不等士兵散去，军官跳下台，向他大步走来，走到他面前，问明他的来意，上下打量他一番，问道：“我老远的看你，咦？我怎么见你眼熟啊？好像在哪儿见过你。”

自仪一怔，仔细辨认，终于认出了这名军官，“啊！你是高飞奇。”

“哦！你是申自仪。”飞奇也认出了自仪。

“哎呀！老同学，保定学堂一别，已有三年矣！没想到咱俩在这儿见了面。”自仪拍着飞奇的肩膀，“哎呀！没想到你当上了军官，可喜可贺呀！”

“走，我带你去见大姨太。”飞奇紧握自仪的手。

站在操练台上的侯大狐疑地望着飞奇和自仪，慢慢地走下台，上前，问飞奇，“这位先生是……”

飞奇呵呵笑道：“我给大哥介绍一下，这位是申自仪贤弟，我俩在保定学堂是同窗，哦，他还是大姨太的表哥呢，来登门拜访，是大哥的亲戚呀！呵呵！”

“啊！原来是贵客临门，多有怠慢，望贤弟海涵。”侯大摘下白手套，拱手一揖。

“那里，那里，大哥军务繁忙，哦，小弟回安东，路过贵府，打扰了。”自仪忙还一揖，“听说此地闹土匪，小弟想借大哥兵威，平安路过。”

“好说，好说，贤弟远路而来，鞍马劳顿，请寒舍歇息。”侯大显得很有礼貌。

早有家丁禀报到后院，曹晗芳听说申自仪来府上拜访，不由地心里一激灵，心说：他来此做啥？莫非他听说侯三已死，要重续旧情。她往事涌上心头，想起了件件往事：

申自仪的父亲原是名秀才，几次进京赶考，未果。成家后，父亲弃文经商，经常携妻到朝鲜做生意，就把童时的申自仪寄养在丈人家。后曹晗芳出生，自仪年长晗芳三岁，二人从小青梅竹马，一齐长大，感情笃深。

晗芳到了18岁那年，双方父母都有意将二人撮合，落个亲上加亲。可当时需要拆二人的八字，才能定亲，就请了个先生算命，不想先生算完，说二人八字不合，大相不合，是断头亲，万万不可相配。就这样，生生将二人拆散。第二年，晗芳被父母远嫁到了侯家。在晗芳结婚前，自仪偷着跑来与她幽会，自仪提出要与她私奔，远走高飞，可她没有这种勇气，父母之命，媒妁之言，她不敢违抗，哭着拒绝了自仪。

自仪一气之下，离开安东，弃走它乡，入关到保定学堂念书，一晃五年过去……

晗芳的贴身丫鬟进屋，“大奶奶，前面客厅有请。”丫鬟的一句话打断了晗芳的回忆。

“好，我这就去。”晗芳起身，迈步出屋。

来到前厅，表兄妹二人多年不见，猛然重逢，悲喜交加，强忍着情感，“哎呀！表哥，原来是你，现在可好？”晗芳行礼问候。

“很好，表妹近来安好？”自仪一揖，寒暄道。

飞奇从二人的表情和眼神中看出他俩的感情不一般，觉得自己在此有碍，上前搭话，“大夫人哪，自仪贤弟是我同窗好友，我本来想与他叙旧，可我军务繁忙，先告辞，待会儿再谈。”飞奇一揖，退出。

晗芳陪笑道：“哎呀！那好那好，咱们又亲近了许多，一会过来。”

侯大也看出，知道表兄妹二人当着他的面有话不好说，见飞奇退出厅外，也向自仪一揖道：“我前面有军务要办，恕我不能奉陪，待会儿过来，咱们一起吃早饭。”

待飞奇和侯大出了客厅，晗芳用低低的声音问自仪：“姑父母近日可安康？”

“还好，不过，我还没回丹东，先来这儿看看你。”

沉默片刻，“你妹夫的事情，你听说了？”晗芳眼皮不抬，问道。

“唉！”自仪叹口气，“我也是刚听说，听这村猎户崔勇说的。”

“啊！”晗芳抬起眼皮，吃惊道，“你咋认识崔勇？”