24以防为主

**子放下酒碗，“刘当家的哪里话，既然你们拉回就算你们的了，何必说送还。”他不好意思说要。

刘山佯装坚持，“不，不，理当送还，物归原主。”

秀才瞪了一眼**子，心说你怎么这么大方呢？凭什么不要呢？他接过话：“刘寨主执意要送还，我们就收下，多谢了，只是不好拉回去，择日再派人来……”他心想我这么为难，你们今天一定会派人送过去。

何秀斋顺坡下，插话道：“这样吧，你们暂时用不上，就先放在这儿，啥时用就啥事拉，反正东西是你们的。”

**子哈哈笑道：“好！还是张先生痛快，哈哈哈……”

鲍成顺笑道：“你们从哪儿整来的这玩意儿？都过时了。”

**子说：“我们从高丽棒子（朝鲜那儿花钱淘换来的，花了扯臊俩钱。”

“现在得整洋式大炮，这玩意儿又笨又不好使唤。”何秀斋显出不以此为然的样子，可心里却说，有俩土炮总比没有强，到危急时就能派上用场。

秀才说：“也好，大炮先暂存贵地，咱们既然联手，谁能用之尽管用。”

何秀斋哈哈笑道：“赵军师痛快，哈哈哈！当年诸葛亮主张东联孙权、北拒曹操，今天我们就来个东联双头岭、北拒凤城县，哈哈哈……”

**子起身举起酒碗，“一言为定，联手抗敌！来，干！”

“干！”大家起身，举起酒碗，一饮而尽。

这一仗，侯大的二百多人伤亡近半，凤城的马龙潭得知消息，气得暴跳如雷，喝令将侯强富唤来见他。

侯大得到命令，知道没好果子吃，他本想干出点儿成绩，在马龙潭面前炫耀一番，没成想落得个损兵折将，不知如何向马龙潭交待，他知道此去凤城凶多吉少，小则受训，大则降级；他知道自己虽然是个副统领，可有职无权，比起马龙潭相差五级，马龙潭是从四品，自己只是个七品小官，而且巡防队里副统领有三个，自己是最小的一个，现在能带兵二百多在外，实是马龙潭对自己的信用和栽培。

次日，侯大惴惴不安地带领几名亲兵，赶奔凤城。他硬着头皮来到军营大帐，拜见马龙潭，“卑职拜见马大人。”他偷眼向上看，见马龙潭面沉似水，半晌不语。

侯大心里突突乱跳，猛听马龙潭一声喝问：“你可知错？”

听话听声、锣鼓听音。侯大听马龙潭并没有问他是否知罪，只是问他是否知错，他知道知罪和知错的程度大不相同，老师这是有意开恩，心里略有些踏实，上前跪倒，“学生知错，知错。”

“起身说话，错在哪里？”

侯大不敢起身，“学生错在不该伏兵于草甸岭，由此招来诸多麻烦。”

“起身落坐说话。”马龙潭的语调慢悠悠。

旁边的卫兵搬过一把椅子，侯大胆颤颤坐在一旁，不敢抬头。

马龙潭手拈胡须，语调仍然慢悠悠，“我再三叮嘱你，我们的要敌乃是乱党一伙，非土匪也，你且不听，妄自用兵于匪孽，遭此重创。”

“学生听命，只是那土匪太猖狂，竟然欺侮到家门，学生不得不用兵。”

“还敢狡辩！”马龙潭的语气加重。

“学生不敢。”

“土匪骚扰到家门，要驱之则已，不可深入，若能聚而歼之全部，不留后患，也可，切不可只歼一部，容其反扑，岂不后患无穷！”

“老师赐教极是，让学生顿开茅塞，学生只为小利而用兵，以致招来损伤，学生无能实无能，请老师恕罪。”说着，侯大挤出几滴眼泪。