8月7日一早，林真秀起床梳洗吃了早饭后，换上西服正装，开着自家轻自动车出发，沿亘理大河原川崎线和113号国道上行驶大约二十五公里后到达位于亘理郡西面的白石市，找到白石城所在的益冈公园，在附近停车场停了车后，步行到这座市民公园的正门口等候，给昨天下午和他联系过的东北运输局企画观光部计画调整官伊藤祐二打了个电话，没过多久就与体验城泊旅行外国专家团会合。

这次专家团带队的官员就是伊藤祐二，同行的还有观光厅国际观光课观光涉外官佐藤绘美子、外客诱致室课长补佐半田雅则，以及负责这个旅游产品的宫城inbounddmo公司职员。在简单的寒暄后，林真秀跟着专家团进了益冈公园。

这座公园在白石城基础上建成，位于一座小山包上，东西不过四百多米，南北三百多米，和中国一个中型社区差不多大，里面可以游览的景点也不多，主要是白色的三层天守阁、附属的历史探访博物馆和片仓小十郎景纲颂德碑。

林真秀在天守阁内第一层浏览了162年开始成为城主的仙台藩片仓氏初代家督、安土桃山时代天下两陪臣之一的仓小十郎景纲相关历史展品，又登高到第三层远眺附近的藏王山，再跟随那些来自欧美的旅游专家体验战国武将铠甲，随后离开天守阁进入白石城历史探访博物馆，在二楼观看与片仓家相关的文物，三楼欣赏与片仓家有关的历史轶闻短剧，了解白石城的历史。

参观结束已是中午，一行人就在一楼附属餐厅用餐。等待送餐时，inbounddmo公司的职员向旅游专家征询刚才游览的意见，一直陪同在旁的伊藤祐二也向林真秀低声发出同样的问题。

他想了下答道：“虽然学生时代来过，但这次再来仍然觉居城宏伟、景色秀丽，令人沉浸其中，不觉自醉。伊藤调整官若问有什么建议，此情此景，除了赞叹也别无他念，有如中国先贤来到黄鹤楼，登高远眺，脚下是蛇山苍茫，近前有长江浩瀚，远眺则龟山峦高箐深，方欲抒怀落笔，乍见前辈怆浑绝世名篇雄踞其上，神韵超然，绝去斧凿，气格音调，千载独步，满腔诗兴抑郁而不得出，只能叹一声‘眼前有景道不得，崔颢有诗在上头’，怅然而归那样。”

这一连串日语混杂汉语，并包含典故、汉诗和艰深词汇的回答足足说了一分钟，说得伊藤祐二感觉在听天书一样，到后面已经完全听不懂了，想要继续问下去，却怕答案就在刚才的话中，反而可能自曝学识不足，只好笑了笑，应了一声“林企画官说得很好”结束这个话题。

林真秀回了个笑脸，心里松了口气。他这样掉文不是为了炫耀，而是避免给建议——如果说接受邀请还能用拒绝上の方太过无礼来解释，给建议就可能被戴上谄媚其他省厅大臣，对所属省厅不够忠诚的帽子了，但直接拒绝同样有无礼的嫌疑，只好用这种方式糊弄一下了。

过一会儿，主打白石温面的中饭陆续送上，inbounddmo公司的职员开始介绍品牌故事。

“白石温面有四百年的历史，当时白石城下有一个叫味右卫门的人，为了罹患胃病躺在床上几天没吃饭的父亲，从一名旅行路过的僧侣学到不用一滴油，只用小麦粉、盐和水制面的方法……”

林真秀是宫城县本地人，对此非常熟悉，就没注意听，反而分神生出一个有趣的念头：白石、白石……白石温面既然因白石城而得名，那白石亲手做的面岂不是也可以叫白石温面？听说她的料理水平不错，只比不过秋元真夏，可惜看昨天的态度，大概是没机会吃到了。

想到这里，他感到有点遗憾，不免又开始琢磨为什么白石麻衣会甩脸子给自己看，但想来想去没找到头绪，只能先放一边。

中饭过后，一行人离开白石城来到附近的片仓氏家中武家屋敷。这是宫城县指定文化财产，自173年遗留至今，原为片仓氏家臣小关家的住宅，茅草屋顶，四坡顶式结构。参观期间，伊藤祐二再次征询意见，又被林真秀高深拗口的一连串日语夹杂汉语回答糊弄得接不上话，胸中郁闷不已。

再接下来参观的是藏王酒造展示馆，由一家创立于1873年的酒造管理，展示和销售名字来源于日本东北部地区藏王连峰的清酒。

参观即将结束时，伊藤祐二犹豫着想要再问林真秀有什么建议，却见后者当听到导购说藏王酒常作为御中元礼物时，像是名普通旅游者一样购买了各种容量规格、不同外观款式的藏王酒，还是复数购买，一下子就花了两万多円，不仅让同行人吃了一惊，也令伊藤祐二不得不悄悄提醒是不是买多了，没想得到“明天就是御中元了，家里总要备点回礼”的答复。

这理由很合理，就是有点不合常理——陪同到现在，从口音上也能听出大家都是宫城县人，在本地哪里买不到藏王酒，甚至很多人家里常备一箱两箱，完全没必要在旅游景点买。

林真秀也不管伊藤祐二是否能猜到他的用意，自顾自填写宅配单——买得太多，拎不动；买得太多，可以免费送货。填写家中地址时，相似的情景让他回忆起琵琶湖畔买“美彩淡露”和给卫藤美彩写信的事，又想到那两张极致诱惑的照片以及充满着挑逗意味的“私有化”三个字，脸上不觉微露笑容，让一直在观察他的伊藤祐二更加摸不着头脑。

再接下来参观的是寿丸宅邸，这是一座建于明治时代的传统日式豪宅，现用于展示兼销售源自白石城的日本传统纸张——白石和纸，这种纸坚固耐用，常用于制作纸衣、名片盒、手提包等。

参观即将结束时，见林真秀又故技重施，买了好几种纸制品，依旧复数购买，又花费一万多円时，伊藤祐二本不想再说话，还是忍不住发问，或是觉得自己任务多半算失败了，都是因为眼前这个外务省企画官太奸猾，话中就难免带了点讽刺。

“这也是用来做御中元的回礼吗？”

“当然不是。”林真秀笑眯眯地回答，“御中元的回礼送白石……”

说到这里，他的声音顿了一下，因为在这一瞬间，他觉得可能找到了白石麻衣给他脸色看的原因——如果真如易旭所言，她对自己生出了心思，那在看到卫藤美彩、堀未央奈都有了御中元礼物，她却没有份时，心怀怨气而形于色就能解释得通了。

“……和纸有点不合适，这是回东京后做伴手礼的，课里人多，所以要多买点。”凭借官僚本能及时接上话，把伊藤祐二应付过去后，林真秀在接下来的游览中陷入了沉思和纠结——是不是这个原因，补上一份礼物看事后反应就能知道，可他不敢轻易送出，唯恐给对方错误的暗示。毕竟，对两个女人的承诺已经很沉重了，他实在不敢再招惹一个，何况这还是个值得一心一意对待，心无旁骛的姑娘。

在接下来的游览过程中，林真秀思量再三，还是狠下心，决定继续装傻，只是想到或许会与白石麻衣因此渐行渐远，直至几十年后的回忆中才能想起这个人美心善的女人，心情就有些不佳，脸色也不怎么好看，让还在观察他的伊藤祐二有些摸不着头脑。

黄昏时分，游览进入尾声，一行人回到白石城，进入标价8万到1万円的“城宿”产品环节。这时，林真秀提出告辞，伊藤祐二殷勤挽留，但前者坚持要走，理由也很正当——明天御中元假期开始，所以今晚一定要和家人在一起。后者只得将人送到益冈公园正门，然后道别。

林真秀去停车场取车回家，伊藤祐二回到白石城后，找了个安静的地方，取出手机开始打电话。

“津森秘书官，我是伊藤，林企画官已经走了，没能留住。”

一辆正在仙台至东京方向的常磐自动车道上行驶的白色minivan中，津森洋介打开手机的免提，和同车的西村明弘一起听取伊藤祐二的汇报。

静静听完后，他问：“那林企画官到底有没有提建议，你不敢肯定？”

“万分抱歉。”白石城位于山区，到了傍晚时分，山风吹来，即便在夏日依然凉爽，可电话另一头的伊藤祐二的额头此时却有了点微汗，“林企画官说得太过晦涩，实在不敢判断。”

津森洋介看了一眼西村明弘，见他闭目养神，像是什么都没听到，就说：“知道了，今天辛苦伊藤调整官了。”

挂了电话后，车内沉默了很长时间，西村明弘才悠悠然说：“他倒是把自己的专业用得出神入化，学以致用不过如此。”

津森洋介揣摩了下，没能领会其中含义，又不能不接话，只好试探着回道：“要不然我给林企画官打个电话，总要让他说几句建议。”

“不用了，他全都明白了，也全都回应了。他应该还会朝鲜语，你找他，就算能听懂中国典故，他还能用朝鲜典故躲过去。”说到这里，西村明弘脸上浮现笑容，“勇于突破，手腕灵活，直觉敏锐，应对得当，高濑会长挑女婿的眼光很不错，但这样的人才会甘心回亘理郡当个农协会长吗？”

“到时只要稍微透露点意思，林企画官就只能对大臣您效忠心了。”津森洋介顺势恭维道。

西村明弘看了自己的秘书一眼，说道：“等他结束第一任课长任期后有了资格，也是七八年后的事了。那时的情况谁能知道，保持联系就可以了。”

“是。”津森洋介恭恭敬敬地应了，想了想，觉得刚才似乎话中有话，其中蕴含的意思对自己不太好，就有心让服务的上の方更享受下智商的优越感，主动发问：“大臣，林企画官其他做法都容易理解，就是买那么多藏王酒和白石和纸是在表示什么呢？”

西村明弘透过前窗看着前方飞速倒退的常磐自动车道路面，漫不经心地答道：“他从头到尾都在说好，那还有什么比花钱更能证明真的是好呢？而且，伊藤问他为什么买白石和纸制品，他是怎么回答的？给课里同僚的伴手礼。送了后别人总要问下是怎么回事，他就能顺势解释为什么接受国土交通省的邀请，流言也就没有滋生的土壤了。”

说到这里，他笑了下，“不愧是中国语专业出身，入省后在中国研修，这‘子昆弟三人其孰最善为医’的故事倒是记得清楚。”

津森洋介觉得也是，心生感叹道：“就可惜不是东大生，不然恰好出身宫城第三选区，又在外务省服务过，能力、学历、履历、出身就都无懈可击了。”

“不，他是有懈可击，但不在这点上。”西村明弘虽然还在看着前方，却是正色回应，“现在官僚中东大生太多了，他不是东大出身，反而不受东大的前后辈限制。东外大和东大渊源很深，又没有冲突，他的出身可以得到东大生官僚的善意，这种若即若离的关系才最合适。真正让他有懈可击的是另外一个地方。”