第三天晚上，劳伦斯又来到了梅菲斯托的实验室里。他熟练地割破手指，往试管里挤了一滴血，然后打起精神，准备听梅菲斯托讲课。

“先从理论开始吧。想学灵魂法术，第一步就是得了解虚空界的规则。首先，绝对不要高估自己的意志力。第二，不要轻易和那里的灵魂做任何交易。最后，就是始终保持清醒，并相信自己的谎言。”

“咳，前两条听懂了，但相信自己的谎言是什么意思？”

“想对虚空界施加影响，就得借助虚像的力量。阁下，你以前见过骗子吗？”

劳伦斯点点头。

“平民出身的骗子都是些囊中羞涩，甚至大字不识的人。但行骗不需要这些门槛，他们仅用唇舌和神态就能编织假象，让受骗者对他的谎言深信不疑。”梅菲斯托给自己倒了杯酒，“只不过，骗子承诺的梦想和回报都是虚无缥缈的，而在虚空界，谎言有成真的余地。”

“什么意思？我得先学怎么骗人？”

“严格来讲，是骗鬼。”梅菲斯托的笑话很冷，“绝大多数灵魂都无法分辨真伪，但这并不意味着它们很好骗。”

“我可不擅长…”

“你得先弄清什么是真，什么是假。”梅菲斯托抬手打断了劳伦斯的话，“我见过你手下的士兵，他们大都是平民出身——胆怯、弱小，为了几枚银币的薪水得过且过。那么，这是事实吗？”

“是。”

“既是，也不是。”梅菲斯托摇了摇头，继续说：“在你身先士卒时，他们突然变得很勇敢，甚至在伤亡惨重时也不会崩溃。这是事实吗？”

“应该算是？”

“那他们到底是勇敢还是怯懦？高尚还是卑劣？什么是真，什么又是假？”

劳伦斯沉默了，他一时不知如何回答。

“都是真，也都是假。假象就是不平常的真相——是你冲锋在前，编织了敌人软弱无力的虚像，才让他们变得勇敢无畏。”

“我…”

“好了，你一会有的是时间思考。现在，我来给你布置一点作业。”

梅菲斯托起身，随手从仓库角落里拾起一根小木棍，将它抛给劳伦斯。

“把它点燃，这就是你一会要做的事。不借助火源，去虚空界，点燃它。”

“怎么做？”

“我会指引你前往虚空界，剩下的问题你自己琢磨。”梅菲斯托悠然坐回原处，抿了口酒。

“记住，编织虚像是成功的关键。它是木头，木头就该燃烧。”

虽然还是一知半解，但此刻劳伦斯更在意进入虚空界的过程。此前他连听都没听说过那里，现在他不光要进去，还得把木棍点燃。

“我怎么进去？用什么法子？”

“慢慢进去。”梅菲斯托抬手按住劳伦斯的肩膀，“闭上眼睛，深呼吸，集中你的魔力，跟随我的指引。对，慢一点，就这样缓缓地、谨慎地下潜，如同沉入深海。”

劳伦斯紧张地点了点头，他只感到身体变得很轻，好像正在慢慢沉入冰冷刺骨的海水中，他试着活动了一下身体，却没感受到水的阻力。他只是一直下沉，直到脚尖触碰到坚硬的地面，一种源自本能的不适感才姗姗来迟，将他牢牢裹住。

“好了，睁开眼睛。”

劳伦斯听从指示，睁开了眼睛。他已进入了虚空界，只见天色奇暗，伪日当空，脚下是一片荒芜的黑曜石大地，无边无际，似乎延伸至世界尽头。在睁开眼睛的瞬间，劳伦斯听到了气泡炸裂似的巨响，而后一颗颗珍珠大小的剔透水晶从天而降，像下雨般落在他头顶。倾盆珠雨打在劳伦斯身上，他却没有一点感觉，不多时，无数晶球便淹没了劳伦斯的脚踝。

“运用魔力，把木棍引来。”梅菲斯托的声音非常沉闷，“快点，在那些残像把你淹没前，说服它，让它燃烧。”

劳伦斯迟疑着引动魔力。在他身下，无尽的晶珠相互撞击，如鱼群般向他涌来，叮当声此起彼伏。劳伦斯几乎无法行走，只能呆立在原地。他有种预感，此地不可久留。