二十年间。
陈季川时而在代县，在潜山，时而行南就北，与各路剑法高人切磋，或是观摩天地山川亿万景象。
避免困居一地，灵性匮乏。
倘若遇着风水宝地，亦或是练功有所得，陈季川也会停留，待上三月五月、一年两年。
颇为随性。
这一日。
陈季川来到北府郭县一处荒山野寺，夜晚时分，阴风呼啸，极为鬼怖，常人少至。
养一口剑气到了关键时候，剑气压迫丹田、肉身、魂魄，火候已足，可以着手分化。
于是他就在此地住下，静心修行。
“剑气分化。”
这须得达到先天之境，‘神’入丹田，与真气相融，能犹如臂使。到时念头一动，剑气便可分化。
一分为二。
二分为四。
这不是一蹴而就的功夫，陈季川又是第一次修行，更需要处处摸索、小心探究，耗费的时日更长。
一个月。
两个月。
三个月。
一转眼，他在郭县北面这座破败的‘定山寺’已经待了三年时间。
一道剑气化为两道，又化作四道。
已经是目前极限。
再继续，剑气稀薄，难以成型，就要功亏一篑。必须花费时间蕴养，将这新分化的四道剑气淬炼、凝实，届时四化八、八化十六。
剑气数量很快就能增长上来。
剑气修炼说难也难，说易也易。与之相比，反而是剑法修行、剑法与剑气的连动更为困难。
陈季川每日来到定山外的老槐树下练剑。
其中《剑图》记载的一门的‘泼墨披麻剑法’，陈季川最为熟练。这套剑法一气呵成，极其连贯，使至极快时更可将数十招剑法合而为一，且每一招均有杀着，繁复无比。
持剑而攻，亦可发挥极大威力。
与‘十万剑图’配合，在分化出三十二道剑气的层次中，也是一等一的剑诀。
“白虹贯日。”
“春风杨柳。”
“腾蛟起凤。”
“玉龙倒悬。”
陈季川走剑步，舞剑招。
形动而神动，神动而气动。随着陈季川舞剑，新分化出的四道剑气也在丹田中乱窜。初时不成体系，但一日日过去，一次次练习，渐渐的，就能看到，那四道剑气居然有了章法，有了‘泼墨披麻剑法’的几分味道。
四道剑气。
同时演绎四式剑招，又在不断变化。常人速度再快，剑招衔接的再巧妙，其间也会有一丝丝难以察觉的迟滞。
但剑气演绎，就没有这种弊端。
‘泼墨披麻剑法’着重又在于‘一气呵成’。
剑气使来，当真威力倍增。
不过这也并非易事，陈季川在定山寺中修行，三年分化四道剑气，三年静养四道剑气，往前六年、往后十四年，又不断琢磨、修炼‘泼墨披麻剑法’，驱使剑气。
日积月累。
潜移默化。
这才将这套剑法的些许真意贯通，初步达到通神之境，四道剑气犹如臂使，激发出去，就可舞动剑法。
从这里开始。
就已经初步脱离凡俗剑法的范畴，已经是仙家手段，可称——
“剑诀！”
……
北府郭县。
位于大项中部偏东，与眉山府代县的位置相仿。
南国北国来往，靠西面的，多通过代县。靠东面的，则多经过北府。
阳春三月。
距离秋闱尚有小半年，就已经陆陆续续有上京赶考的士子启程赶往京都，零零散散从北府经过。
有路过郭县的，也有借宿定山寺的。
陈季川在定山寺苦修二十年。
剑法已然通神。
实力比起四十年前、二十年前又要强横数倍，修为也是大涨。
比起《神扑刀》。
《剑图》无疑更强，不但更加玄妙，修炼速度也远不是《神扑刀》能够比拟。
难度虽然也大。
若是普通人一开始就修行《剑图》，十年、二十年、三十年，只怕还在‘养一口剑气’的阶段徘徊。
陈季川不同，他底子厚——
内功先天。
‘神与气和’这一关直接就能踏过，又有《神扑刀》的真气，虽说转修之后，能利用的不足两三层，修为不可避免的倒退，却也省了不少时日。
又有《元一功》，嫁接真气，火速提升。
……
外功化劲。
肉身强横，省去了慢慢淬炼的功夫，不用多费事，就能承载至刚至强的剑气。
……
道法出窍。
魂魄强大，神思也强。剑气分化，原先控制一道剑气，分化后要控制两道、四道，若魂魄弱小，精神不足，剑气就要失控，将丹田、肉身戳的千疮百孔。
这是修行之险，亦是重重关卡。
陈季川修行《剑图》之前，数十上百年的苦修，相当于已经闯过不少关卡。
再修行。
自然是顺风顺水。
剑气藏于丹田，淬炼内力。
修行速度极快，先天内力很快充盈，量变、质变，而后化为先天真气。继而真气化为真元，生生不息、循环不止。
陈季川的修为也在突飞猛进——
内功方面，《剑图》很快达到八层，追平原先《神扑刀》的层次。之后继续勇猛精进，剑气分化、淬炼。
最终一举突破，达到第九层。
先天第三境——真元境！
外功方面，受剑气淬炼、压迫，进步也非往日可比。
化劲洗髓。
虎豹雷音。
那丝丝缕缕的剑气渗入到全身各处，涤荡骨髓，淬炼肉身。
在内功突破后不到两年。
外功也突破到第九层，总算达到当初孙四海的境界。
道法出窍。
魂魄成长。
由第七层破入第八层，距离巅峰还有一段距离要走。依旧急不得，须缓缓图之。
……
一开始的一往无前，突飞猛进，到如今算是将底蕴、以往积累消耗一空。
《剑图》修行变得艰难。
化劲之上，道路千万，茫茫然不知何往。