天启二十四年初秋，巴格达城。

这座美索不达米亚的中心城市，在阳光下如梦如幻地浮现在约翰二世的眼前，高耸的城墙，如同一座山；几乎要刺破天空的清正寺塔尖，在阳光下闪着金光。

这一切，都恍如海市蜃楼。

“巴格达，遥远的巴格达！”约翰二世喃喃地念道。

他知道，罗马帝国第一位进入巴格达城皇帝的荣耀，将会如同一顶黄金浇织的乔叶花冠，戴在他的头上。

多少年了，罗马帝国曾经征服了无数土地，也曾经攻陷过这座城池几回，但是没有一位皇帝真正进入到这里。今天，他，科穆宁家族的约翰科穆宁，东罗马帝国的皇帝，将进入这座城市，如同当年亚历山大大帝进入巴比伦城一样。

旁边阿克苏赫的话打断了他的思绪。

“陛下，大宋官家来了。”

约翰二世连忙转过身，满脸笑容地策马迎了上去。

“陛下，非常抱歉，我们来晚了。”

“不晚，不晚。能来就不晚。”赵似笑呵呵地说道，然后指着身后的一位四五十岁的黑脸瘦高将领说道。

“约翰陛下，朕的大臣将领你都见过，现在给你介绍刚刚赶到的刘法将军，他是朕最信任的大将。”

“大宋外臣见过罗马帝国皇帝陛下。”刘法朗声说道。

约翰二世客气地应答了两句，旁边的阿克苏赫却激动地说道：“刘将军，非常高兴见到你！”

刘法冷峻的脸上也浮现出笑容：“卓群，一别十年，很高兴在这里见到你。”

约翰二世勐然间想起这位刘法是谁，阿克苏赫给他介绍过。确实是大宋军队里头号大将。

他曾经指挥过灭辽战争，就是指挥了一百多万军队，灭掉传说中桃花石帝国的那位。然后去年又指挥大军，在黑海、咸海北部草原纵横驰骋，灭国和部族无数，最后攻克罗斯人都城吉辅。

他怎么出现在这里？

阿克苏赫替约翰二世问出了这个疑问。

“刘将军，看你风尘仆仆的样子，是率军赶来支援官家的吗？”

刘法笑了笑，没有说话。赵似在一旁解释道。

“刘法刚率军攻克巴士拉，从南边过来，与我们会师。”

什么？宋军不声不响地攻克了巴士拉？那巴格达岂不是成为一座孤城。宋军是怎么攻克巴士拉的？

赵似继续解释道：“朕与刘法将军率领的北路军在大不里士会合后，就分路进军。朕率领主力向西，与约翰陛下你会师。刘法率领北路军直接南下。”