约翰二世客气地问道。

双目失明的贝拉微微弯腰，表示了谢意。

“非常感谢陛下。我还是先抽一支烟，咖啡等会再喝。这两样东西，没有哪一位男子汉能够拒绝。”

“说得没错。”约翰二世示意近侍，从印着一只猴子的纸包里取出一支烟，递给贝拉。

他接了过来，把卷烟竖在桌子上轻轻地顿了顿，叼在嘴巴上。近侍划燃了一根火柴，点燃了贝拉嘴里的那根烟。

青烟鸟鸟，贝拉的灵魂仿佛跟着青烟在空中飘舞着。

“去准备咖啡，我、皇后还有贝拉王子，还有阿克苏赫，总共四杯。”

约翰二世吩咐近侍。

“陛下，听说这卷烟的烟叶是宋人从海外荒山上找到的？”回过神来的贝拉，开口找着话题。

“是的。宋人有一双能去到世界任何地方的脚，有一对看透世界万物的眼睛。他们找到了这个东西，制作出卷烟。现在成了与茶叶、宋糖一样必不可少的东西。威尼斯商人们，为了抢夺这些货品，恨不得把亲兄弟都溺死在爱琴海里，好少一个抢货的对手。”

贪婪的威尼斯人，在基督世界里口碑不是很好，取笑他们是大家最常谈的话题。

大家轻笑几声，贝拉继续说道：“相信过不了多久，咖啡也会成为必不可少的东西。”

“是的，没错。听宋国商人说，咖啡没有畅销，首先是产量还没起来，其次是大家的消费习惯还没有被培养起来。听听，宋人的生意经总是让人匪夷所思。”

“陛下，听说咖啡的原产地是南边的阿克苏姆（埃塞俄比亚？”

“是的，听说咖啡树在阿克苏姆长了几千年，当地人也食用它上千年，偏偏宋人发现了它的妙处。”

“宋人的势力，去到了阿克苏姆？”贝拉若有所思地问道。

“是的。不仅如此，他们还占据了撒拉逊人南边的岛屿，控制红海的出海口，把那座岛取名为什么偏句岛（索科特拉岛。他们还逐渐占领了僧祗城邦（东非沿海的一批商业城镇，包括摩加迪沙、马林迪、蒙巴萨、索法拉等，以基尔瓦为中心，压制住了波斯人和撒拉逊人，让他们为自己效劳”

“想不到宋人的陆军如此强大，海军也不甘示弱啊。”

“是啊，要不是有埃及与叙利亚的陆地挡住，宋人的海军会顺着红海冲进地中海，不知道是我们的不幸呢，还是我们的幸运！”

一位近侍官进来了。

“大统领阿克苏赫阁下马上就到，他需要整理一些资料，让臣先来向陛下禀告。

“好的。”约翰二世满意地点了点头，

贝拉在一旁羡慕地说道：“陛下有阿克苏赫阁下这样的能臣，真是上帝的恩赐。要是我的父亲也有这样等能臣，就好了。”

脸上遗憾的神情仿佛在说，要是他和他的父亲也有约翰阿克苏赫这样的能臣，何至于双双被伯父，那个该死的私生子刺瞎眼，自己只能狼狈地逃到君士坦丁堡，投奔堂姑。

尹琳娜看了堂侄，满腹的心事。