“苏定波。”赵似叫道。

“草民在！”

“朕听说你奉叶功成之命，北上调查湖南、江西两郡的经济状况。有了结果？”

“回陛下的话，湖南部分州县已经调查完毕，尤其是湘江农垦师的情况，非常详尽。现在草民正在草拟底稿，准备给叶郡守的报告。”

“草稿能给朕看看吗？”

苏定波马上献上了草稿。

赵似一目十行的看完后，随手递给宇文虚中，“叫秘书郎抄录一份。”

“是。”

赵似继续看着坐在下首的苏定波，继续问道：“你考察过湘江农垦师，跟朕说说你的感想。”

“是陛下。”苏定波从叔父那里听说过官家的秉性，只要坦诚直言，不要有太多顾忌。顾忌越多反倒越麻烦。

他组织了一下词句，恭敬地说道：“陛下，草民实地看过湘江农垦师，大大小小二十一处农场，与沿途所见的州县地方百姓相比，生活得要好些。”

“哦，你觉得是什么原因？”

“草民胡乱揣测，一是人心齐，人多力量大，加上编制和管辖权不同，地方胥吏不敢盘剥。官家新政以来，对地方胥吏的整治一直是重点在抓，但是沉疴已久，弊端重重，一时半会没有那么轻易纠正过来的。”

赵似点点头，这一点他非常清楚。

虽然他一直在革除地方胥吏的弊病，但是没有长时间的坚持和努力，很难革除的。这玩意不是开几次会，搞两次学习运动就能彻底厘清。

必须通过制度和律法的完善，建立良好的反馈渠道和监察体制，让这些胥吏确实感受到，为非作歹非常容易被发现，而且需要付出的代价太大。如此他们才会开始收敛。

要让狗改了吃屎，狼改了吃肉，一般的训练是没有用的，必须是粘到一点屎或者粘到一点肉，先打它个半死，反复几次，这些畜生会形成条件反射，自然就会讲卫生和吃素了。

“百姓们的生产力低下，经济基础非常脆弱，被胥吏袭扰敲诈几回，日子就会变得窘困。各农场的百姓，半军半民，各个手里有家伙，地方胥吏谁敢去触他们的霉头。两相比较，自然是拓垦民的日子，过得比当地百姓要舒服一些。”

赵似点点头，跟经受过新思想教育的人说话，就是痛快。在苏定波嘴里，生产力、经济基础等新名词，张口就来。

新时代，总会有些新的特色，也会有新的名词被创造出来，一味地从书本里找旧词，按在新思想的头上，过于迂腐了。

“朕知道，很多地方，皇权不下县。乡镇村庄，其实是族长、乡绅在做主。其实这样有利也有弊。皇权下县，但是由于交通不便，讯息沟通不畅，容易给胥吏造成瞒上欺下，上下其手的机会。”

“不管如何优化体制，如何完善流程，如何加强教育，总会有害群之马出现。出现一个，对于受害的百姓来说，就是一场大灾难。所以在新政过程中，朕曾经尝试过皇权下县，但是很快看到了许多弊端，便又退了回来。”

苏定波是赵似非常看重的人才，可能会成为大宋商界第二代的扛鼎人物。所以非常愿意跟他多交流。

“草民在报纸杂志上，也详读过相关报道。草民贸然揣测，想必是陛下权衡过利害，才做出的英明决断。”苏定波小心地答道。

“英明不英明，不好说。总之我们的目的是不折腾百姓，不给百姓带来负担。”赵似继续说道，“皇权不下县，乡村由族长、乡绅把持，其中的好处是族长是血亲，乡绅也是当地坐地户，都是会长久居住下去的。我们的社会，还是一种人情社会，他们多少需要顾忌在乡邻间的名声。”

“这份顾忌，就是公道的基础。乡邻之间约定和认同的道德价值，就是他们的律法。但是不可避免，这些族人和乡绅也有不少成了为祸一方的恶霸。名声没有实实在在的利益诱人啊。”