中京道北安州兴化城里。

耶律大石站在院墙上，眺望着西北方向。萧陶苏斡扶着梯子攀沿上去，小心翼翼地走到他的身边。

“大石，在看什么？”

“西北，那里有一条真龙，不知道现在出发了没有。”

萧陶苏斡迟疑了一下，随即想到了耶律大石指的是谁。

“你是说大宋官家？他不是在开封城吗？怎么会去岭北？”

“为什么不去岭北？从南攻北，是逆势仰攻。自漠北向东北，是顺势而下。宋国官家，打仗最讲一个势。而且漠北有他的玄武旗，数十万控弦之士，为何不去？”

萧陶苏斡想了了一下，“那他接到消息就赶赴岭北，现在到了吗？”

“不！”耶律大石摇了摇头，“根据我的推测，去年七八月间，正是秋高气爽的时节，宋国官家，悄悄去了漠北。现在的宋国，从攻夏开始，在封锁消息方面，越来越厉害了。”

“去年就去了岭北”萧陶苏斡等了一会，勐然意识到不对，“他去年就察觉到耶律余睹的计划？”

“去年春，东北之乱彻底平息。按照我们天祚帝的习性，肯定是要去上京祭祖，然后游猎东北。耶律余睹、你我、宋国官家都看得出，这是唯一的机会。因为错过了这个机会，耶律余睹很可能会被调回南京。耶律阿思、萧奉先等人不会容忍他在外太久。”

耶律大石说话的语气平缓坚定，就像混同江一样寂静有力。

“不管怎么说，宋国在我们大辽埋的暗桩，数量可能超出了我们的预料。萧兄，你有没有觉得，我们辽国的局势，这几年就像山谷间的河流，看上肆意奔流，实际上被人利用地势引着走。”

萧陶苏斡缓缓地点了点头：“多事之秋，必有缘由。”他提高了嗓门问道：“宋国官家去年秋天就已经到达岭北，想必早已经厉兵秣马。大石，你这么一说，我觉得大事不妙啊。你应该早点提醒我们”

耶律大石反问道：“早告诉你们，谁信？耶律余睹会信吗？”

萧陶苏斡想了想，缓缓地摇了摇头：“他一门心思想当周公或者是曹贼，怎么会相信？”

他着急地问道：“那我们该怎么办？宋国官家率十万铁骑自漠北，河北河东宋军自南，南北合击，我大辽危矣！”

“冬天时，我一直在担心这一点，派出许多探子，悄悄翻过鲜卑山（大兴安岭，探知漠北的情况。一直到春天，安然无恙，我勐然间想明白了。如果我们和南京，没有分出胜负来，宋国官家是不会轻易动手。他不动手，南边河北河东，也不会动手。”

“为什么？”萧陶苏斡好奇地问道。

耶律大石只是看了他一眼，没有回答这个问题，而是继续地说道：“萧兄，留给我们的时间不多了。如果不能赶在宋国官家出兵前，让大辽各股力量聚成一起，我们恐怕只能愧对祖先，愧对兰陵郡王（萧兀纳，愧对萧僧哥”

萧陶苏斡默然了一会，“我现在终于明白你，为什么要坚持兵行险招。”

“只有迫不得已或者穷途末路的人，才愿意兵行险招。胜券在握的人，行的都是堂皇的阳谋。”

听了耶律大石的话，萧陶苏斡只觉得胸口堵得慌。煌煌大辽，怎么落到了这个地步？到底是什么开始的？

从道宗皇帝杀后逼子开始，还是从天祚帝的荒淫无道开始？又或者从宋国换了官家开始。

“军使，上京急报！”耶律乐师急匆匆跑过来说道。