“率直、师中、惟忠，辛苦你们了。”

“为国戍边，是臣等本分。”三人恭敬地答道。

赵似在他们的陪同下，沿着真定、保定两州北面的宋辽边境，向东巡视。到了原广信军，现保定州遂城县，一行暂且休息一日。

赵似把杨惟忠叫到跟前。

“惟忠，听说你这些日子，心中有些怨言？”

赵似一开口，吓得杨惟忠马上从椅子上站了起来，低着头流着汗，连声答道：“臣惶恐，万死不敢有半点怨恨。”

“惟忠，不必如此！”赵似站起身来，拍了拍他的肩膀，以示安抚。

“坐，你我君臣二人，今晚就着这个机会，好好聊一聊。”赵似开门见山，“当初西北八将，种师中、姚雄、刘法、赵隆、高永年还有你，是朕在潜邸的第一批班底。当初为保朕顺利即位，你们都出了大力，尤其是你惟忠，是为殿前司指挥使，扼守宫门，居功甚伟。”

“朕即位这几年，刘法、赵隆、高永年，出征漠北，姚雄为师统制，种师中为保宁军都参军兼渤海师统制。官职有高低，却都是主官，能独当一面。唯独你，元符三年调任保宁军都参军后，灭夏之战没有你，漠北征伐也没有你。”

说到这里，赵似的语气变得有些锐利，“名为军参军长，实为一幕僚长，不为主官，不能独当一面。惟忠，你是不是觉得朕在提防你？”

杨惟忠低着头，大气不敢出，连忙答道：“臣不敢！”

“实话跟你说，朕确实在提防你，也在考验你！杨惟忠，你到底姓杨，还是姓康？”

杨惟忠就像触电一般，身子猛地一颤，跪倒在地上。

“臣有罪！”

“说吧！”赵似淡淡地说道。

“是陛下！”杨惟忠跪倒在地上，恭敬地陈述起来。

“臣祖父是并代都部署慎昭公（康保裔。真宗年间，契丹入寇，先祖在河间御敌，不幸陷入重围，兵尽力竭被俘。时诸将均说先祖殉国，真宗先帝也颂下恩旨。先祖为了不辱没祖先，故改姓杨。”

“臣自幼被告知，世代先祖乃大宋忠良，只因天公不美，流落外藩，为苟且求活，只得忍辱偷生。元祐六年，臣二十岁，负父命离辽入宋。临行前，家父为臣取名惟忠，意为靖国惟忠，洗祖先之耻。九月，臣于环庆路环州通远城，以西番部族族人身份，应募入蕃兵，登军籍名为杨惟忠。”

赵似听完后，不动声色地点点头，宽慰道：“你的忠诚，朕是相信的。只是你的身份特殊，朕要考验你。所以把你调到宋辽边境来，摁在这里，就是想看看你的心性，直到今日，朕可以说，杨惟忠，你的考验通过了，朕可以信任你，大宋可以信任你！”

杨惟忠流泪道：“臣诚惶诚恐，怕辜负了陛下的信任和期盼。今日得陛下一句，虽万死也不辞。”

赵似看着他，心里微微叹了一口气。

这件事是有人秘密查出，然后禀告到自己跟前。更重要的是，这件事涉及到旧派军官，与新派军官之间，原中央禁军军官与西军军官之间的明争暗斗。

杨惟忠属于新派军官，又是西军出身，被人无意间查出这件隐私，自然就当成了靶子。到了自己这里，只能是暗中处理。

如此庞大的军队系统里，怎么可能会不分派系？派系之间怎么可能不明争暗斗？自己必须小心应对，不能像对付阻碍新政前进的顽固派那样，粗暴地处理。

“你的委屈，朕是知道的。”赵似安慰着，“惟忠，八月份你率领第三批岭北轮战军官团，前去支援玄明和刘法。”

“是！”杨惟忠斗志昂扬地应道。