“子厚、冲元，你说是陛下此后，可能会极少亲理朝政？”

“锋芒太利，容易伤及无辜，不如藏锋入鞘，伺机而动。陛下知道后续的变法新政，阻力更大，故而远征漠北，攻灭夏国，再创威势，挟此威压众宵。但他也明白，威势太盛，容易万马齐音，偏听偏信啊。”

章惇解释了一番，许将和黄覆忍不住跟着叹息了几句。

喝下几盏酒，章惇微醺之间想起自己从中进士，到跟随王文成公变法，数十年的经历，一一在目。

“人世都无百岁。少痴騃、老成尪悴。只有中间，些子少年，忍把浮名牵系？一品与千金，问白发、如何回避？”

章惇摇头晃脑地念完这阙范文正公的词，许将端着酒杯的手定住了。

“子厚，你萌生退意？”

“官家与老夫相约五年之期。而今已过三年有余，新政正在大力推行，初见成效。王文成公当年的设想，正在逐一实现。夏国也已攻灭，神庙、哲庙先帝的夙愿已了。老夫一头华发，也没有什么遗憾的。剩下的时间，算不上急流勇退，主要是交接吧。”

看着章惇银白的须发，许将没有多问什么。黄覆却忍不住问道：“子厚，你急流勇退，可有去处？”

“官家与老夫闲聊时谈及过，他邀请老夫退下来后，去成均大学、翰林院兼职国政教授一职。闲余之时可以写写回忆录，把一生所经历的事情告诉后人，把积攒的经验也传给后人。”

“如此也好。”黄覆想了想，这确实也算是一处不错的去处。“子厚，你人还没退，有些人就为你屁股底下的位子，开始动起心思，玩起手段来。”

“哈哈，安中，我知道你说的谁。吕吉甫、张天觉还有蔡元长，都有些按捺不住啊。”

黄覆惊讶地说道：“子厚，你都知道啊。”

随即一想，是自己大惊小怪了，章惇执政多年，与诸多名臣斗智斗勇过，什么手段没见识过？这些迹象当然早有察觉。

他好奇地问道：“子厚，你说，继任太宰者当是谁？”

章惇连连摇头：“这等大事，由陛下乾纲独断，不是你我能揣测的。”

黄覆不依不饶：“子厚知道你我是皮毛相附。你去相致仕，我肯定也会辞去右仆射之职，跟着去成均、翰林凑凑热闹。说说无妨！”

“真要我说？”今天章惇兴致很高，故意反问了一句。

“说，必须说。”

“要我说，吕吉甫、蔡元长都有机会。”

“他两位？众人都在揣测，下一任太宰极有可能是蔡元度。他做过秘书省侍中，极得官家信任，现在又在三省历练，一副接任太宰的迹象。”

“哈哈，”章惇大笑，“他原本确实有接任太宰的机会。只是这三年，蔡元长做得太出色了。不得不说，蔡氏兄弟，确实都有才干，一人长于协调，一人长于理财。”

黄覆愣了一下，“蔡元长做得太出色了？这三年，他遵循官家和子厚的方略，殚精竭力去丰裕国库，又不伤民力，确实难得。是啊，官家不可能把尚书省操持在他兄弟两人手里，必定是要分开。”

章惇笑了笑，高深莫测地说道：“在老夫看来，这几位继任太宰的机会，其实都没有某人大。”

他在许将的脸上扫了一眼，端起酒杯，准备抿一口，突然听到府外响起欢呼声，然后有鞭炮声响起。

“百姓们也知道这大好消息，想必今晚，开封城都会睡不着了。”