撒合乞儿特在前，曲克把阿秃儿和斡栾董合烈在后，向王庭大帐走去。到了哈剌和林河畔，他们被拦下。

三千本部人马留在了这里，各带着十几名亲随，继续向燕然山走去。

在山脚下，看到一座巨大的帐篷，前面树着三面大旗，中间一面是凤凰浴火涅槃旗，左边是黑色的玄武旗，右边是红色的朱雀旗。在旁边，还立着两面竖旗，上面各写着一行字。

“其疾如风”，“侵掠如火”。

只是这个时候，撒合乞儿特三人不知道这三面大旗的含义，也不懂两面竖旗上文字的意思。

在大帐的前面，站着一位高大男子，穿着一件朱红色衣服，上衣连下裳，衣式较紧窄且下裳亦较短，腰间作无数的襞积，款式居然跟漠北戎装十分像。

不过要华丽得多，胸前、手臂、下襟绣着金色的花纹，有鸟有兽，腰间扎着一根白玉相间的腰带。

头戴一顶黑色丝网大帽，顶上一支鹰翎，站在那里，似乎与身后的燕然山融为一体，威压着一切人和物。

“朕终于见到三位大首领了。”赵似率先开口道。

在路上得到通译勃律泰提示的撒合乞儿特、曲克把阿秃儿和斡栾董合烈三人，连忙单膝跪地，右手抚着胸口，垂头见礼。

“撒合乞儿特/曲克把阿秃儿/斡栾董合烈拜见尊贵无上的大宋皇帝陛下。”

赵似走上前来，伸出双手，把三人一一扶起来。

“请到大帐里坐下议事。”

大帐里非常简朴，没有像磨古斯那样，挂满了镶满金银珠宝的毯子、像牛脂一样顺滑的丝绸以及其它各自珍贵之物；也不像忽儿札胡思，摆满了各种刀枪、弓箭。

大帐里只有几盏树在地上的灯座，上面插着牛脂蜡烛。上首铺着一张毡毯，摆着一张桌子。下首两边各摆着三张毯子和桌子。

撒合乞儿特、曲克把阿秃儿和斡栾董合烈三人被引进大帐里，请到左边坐下。鱼贯走进来三人，依次坐在右边。

“这位是朕的秘书省侍中，长孙墨离；这两位是朕的大将，高世宣和斛律雄。”

赵似介绍了坐在右边的三人，然后转到上首座位，坐了下来。在旁边下首的位置坐着通译勃律泰。

“上茶！”

有随从端上热气腾腾的煮茶，一人一碗，摆在各自的小桌子前。除此之外，还各摆上了三个小碟，上面盛着些果脯。

“这些是南海以及岭南特产的果脯，给各位做做茶点。”赵似客气地说道。

撒合乞儿特、曲克把阿秃儿和斡栾董合烈三人对视一眼，交换眼神后，撒合乞儿特开口说道：“尊贵的大宋皇帝陛下，请问你不辞辛苦地来到苦寒的漠北大草原，寻找什么？不知我们三位能不能帮上什么忙，帮皇帝陛下寻找到。”

听了勃律泰的翻译后，赵似点了点头，朗声道：“朕不是来寻找什么，而是带来了希望！”

希望一词，赵似是用鞑靼语说出来的，撒合乞儿特三人猛地一愣，迟疑地问道：“请问皇帝陛下所说的希望是什么？”

“朕知道，契丹人对于漠北诸部，是极尽压榨，分而治之。收买了一群爪牙，塔塔儿人是他们最凶狠的恶狼。然后他们密切关注着草原，谁实力变强，冒出头来，就打谁。前后有斡亦刺、耶覩刮和克烈部，都是同样的下场。”

“你们臣服契丹人，得到的只有压榨、欺凌、战乱和死亡。血淋淋的事实，在你们的眼前发生了一遍又一遍，不用朕多说。”

说到这里，赵似傲然道：“朕带来的是希望。契丹人给不了的祥和，朕给你们！契丹人给不了的秩序，朕给你们！契丹人给不了的公平，朕给你们！契丹人给不了的富足，朕给你们！”

赵似盯着撒合乞儿特三人，一字一顿地说道：“这就是朕带给你们的希望！”

巨大的压力从天而降，紧紧地压住撒合乞儿特三人。但他们都没有屈服，直着脖子死命地坚持着。

撒合乞儿特更是问道：“皇帝陛下，我们在塔米尔河与哈剌和林河交汇的地方，看到的东西，也是希望吗？”