御前通风会议开完,蔡卞跟着大家一起出崇政殿,往东华门走去。按时间,该刘韐入值敏行阁,他和长孙墨离都可以回家休息。
走到一处偏僻的地方,蔡卞看左右无人,拉住章惇,轻声地说道。
“和叔完了!”
章惇的脸色不变,只是三角眼一瞪,“元度,何出此言?”
蔡卞把自己听到的赵似与曹铎的那两句对话讲给章惇听。
听完后,章惇脸色终于变了,他脚步迟缓,仿佛前面有看不到的刺骨寒风,推着他不让前进。。
这两句话字数不多,平淡无奇,却藏着无尽的凶险。
过了好一会,章惇才心有余悸地说道:“曹六郎是官家心腹之人,他能听出这弦外之音。‘邢恕还在啊?’官家在问曹六郎,邢恕怎么还在人世间啊。”
“子厚知道就好了。当时蔡某听到官家这两句平平淡淡的话,吓得全身上下都麻了,差点瘫软在当场。我大宋开朝百年,何曾有过如此狠辣却又不动声色的天子?”
章惇深深地看了蔡卞一眼,接受了他的好意,徐徐答道。
“邢和叔,这是自找自受啊!老夫听说他家眷在四处活动,想不到钻营到圣慈宫去了。以为圣慈宫太后仁德宽厚,帮着说句好话,就能把他放出来。真是糊涂,你就算是找庆寿宫的那位说一句,都不会落得这个下场啊!”
听了章惇的感叹,蔡卞忍不住附和着,“是啊,依着官家的性子,你都找到圣慈宫去了,要是不给你来个狠的,绝了你的念想,以后还有更多的麻烦事。邢和叔怎么如此糊涂!”
“他对官家一直有偏见,没有用心好好琢磨官家的言行心性。否则的话,何至于一错再错,落得如今这个地步。唉,要是挨到明年,大理寺对其正式审判定罪,吾等同僚想法子为他求个情,还有一线生机。现在好了,等消息,准备帛金吧。”
章惇和蔡卞感叹了几句,不是对邢恕有多深厚的感情,只是老狐狸之间的伤悲同类而已,很快就抛之脑后。
“子厚,出使辽国的使节,你有人选吗?这可是官家这两日盯着的大事,重中之重,你可要尽快定好!让使团趁着天气尚暖,宋辽关系没有恶化之前,早早出发去析津府。”
章惇看着蔡卞,突然意识到官家用蔡卞为秘书省侍中的另一层用意。
自己和蔡元度是多年的搭档,一直配合默契。用他为侍中,官家可以把一些不好明说出来的事情,让他先听到看到,再私下转达给自己。
如此一来,御内和尚书省就能“配合默契”。
官家才十八岁,怎么这么多心思和手段呢?
章惇稳了稳神,答道。
“老夫的首选是苏子由?”
“小苏?”
蔡卞心里盘算起来。
官家即位后,把原本权宜之计的崇文馆和弘文馆合并为弘文院,挪回开封城,与格物院并列,下设国史、国画、国文等馆,苏辙是掌院学士。
“子厚,明年新元改制,苏子由可是中书省司徒啊。”蔡卞迟疑地说道。
“老夫知道。苏子由虽然是旧党一脉,力主息兵休武,妥协求和。但在很多政见上,态度中正平和,就事论事,并不偏激。这也是官家要用他主中书省的原因之一。老夫力荐他,与他明年入主中书省无关系。”
章惇说出了自己的理由。
“其一,辽主和诸多贵族大臣好文学,苏子由名誉天下,此去北辽南京,定会受到优待。其实苏子瞻去最好,可他没有那份周旋能力其二,苏子由原本就力主息兵休武,现在官家派他去与北辽西夏商谈罢兵和议之事,他一定会全力以赴。”
“其三,苏子由做过执相,知道军国大事的轻重缓急,不像某些人那么迂腐。官家划定的底线,他一定会遵循,有手段有能力去争取。”
蔡卞静静地听着,突然问了一句,“要是他与北辽和谈时,越过官家底线,做出退让呢?”
章惇盯着他,默然无语。
这么简单的问题,你也来问我?
要是他敢在官家划定的底线上退让,那他这辈子就只能在弘文院管管那些儒生文士,休想再入禀三省。
两人心照不宣地眨了眨眼睛,转移到其它话题。