孙策将楼船拖到秭归城下，着实出乎所有人的意料。秭归诸城之所以迅速被攻破，除了沈弥等人心无斗志之外，这些楼船的作用不可小觑。据斥候传回来的消息说，楼船上的抛石机、重弩射出如雨雹般的铁丸和重箭，当者无不披靡，所有经历过的人都为之胆寒。
面对如此猛烈的攻击，巫县又能好到哪儿去，谁也不敢说。
西陵峡没能阻止吴军战船，瞿塘峡却可以。瞿塘峡虽不以险著称，却并非风平浪静之处，甚至比西陵峡有过之而无不及。西陵峡的险在于滩多，而瞿塘峡的险则在水急。长江由西而来，在夔门外收束成一线，江水奔涌，快如奔马，即使是空载的小船也很难逆水而上，非得纤夫不可。
比水急更重要的是窄。瞿塘峡最窄的地方不足十丈，可以说三峡中最窄的位置就在瞿塘峡。曹操几次乘船去巫县，座船都擦着崖壁，需要将士们用竹篙抵着崖壁，免得撞上去。
对吴军水师体量超大的战船来说，通过的难度剧增，甚至可能根本无法通过。
如果吴军的大型战船不能通过瞿塘峡，用抛石机抛掷铁丸的战术就无从施展了，吴军最大的优势就无用武之地，想复制速克秭归的战绩无异于做梦。
可是巫县没有这样的条件，孙权的船队中就有四艘这样的战船，据说装铁丸的船也有好几艘，显然是准备在巫县再次大展身手。参照秭归的情况，巫县被攻克的可能性并非不存在。
既然如此，不如主动放弃巫县，撤出守军，免得他们被吴军的攻击打破了胆，折了锐气。
法正的考虑正是出于此。
孙权只有四千多人，凭借着军械之利，可以攻克巫县，却无法进攻鱼复，尤其是在战船无法通过瞿塘峡的情况下。可是轻取巫县，他又不可能心满意足，自然会尝试进攻鱼复。
如此，巫县就是一个饵。饵虽然香甜，里面却包裹着致命的鱼钩。
“计是好计。”曹操赞了一声：“只是要行得稳些，既不能让孙权察觉，又不能影响士气。”
“大王所言甚是。”
曹操随即召集诸将议事。他没有提放弃巫县的事，只是让诸将就秭归失守的事发表意见，为守巫县、鱼复做战前准备。
诸将虽然没有亲历战场，可是听完法正、彭羕的介绍，都清楚抛石机和重弩所起的作用，尤其是彭羕将斥候带回来的一枚十斤重的铁丸摆在他们面前时，所有人都被吴军的奢侈震得哑口无言。
一口刀不过三斤多重，一枚十斤重的铁丸可以打三口刀，就这么扔出去，而且一扔就是成千上万枚，和用钱砸有什么区别？
吴国这是有多富？
鱼复、巫县一体，鱼复无疑是重点。当巫县不太可能守得住的时候，退守鱼复就成了最好的选择。
就连彭羕本人都不得不承认，法正的建议看似荒唐，却是眼下最好的选择。
在大家意见趋向一致的情况下，曹操肯定了彭羕的考虑有合理的成份，即使必须放弃巫县，也不能不战而走。他拟定了一套作战计划，安排人从水陆两路接应巫县守军撤退，并决定亲往巫县督战，确保撤退时不会发生意外，出现无谓牺牲。
见曹操如此体恤士卒，诸将都很敬服，纷纷表示血战到底的决心。
——
孙权这一路走得不太顺利。
与孙策分别不久，就遇到了一场突如其来的暴雨。为了安全起见，刚刚起航的大军不得不寻找停泊之处，蓬勃的士气就像被一团烧得正旺的火，被大雨淋得连烟都不剩一丝，实在令人沮丧。
其后的旅程也不太顺利，几次遇到大雨，耽搁了不少时间。赶到巫县境，进入巫峡时已经是六月末，正是雨水最多的时候。巫山的云雨在诗人的眼中有多么迷人，在他眼中就有多么可恶，就连两岸连绵的巫山十二峰都像是在对他示威。
离巫县还有几十里地的时候，他发现了被拆毁的栈道，更是气得大骂。
逆水行舟太难，他原本希望借用沿江的栈道来运输一部分物资，减轻战船自重，必要的时候还需要用纤夫助力。曹操拆毁了栈道，他的计划失去了施展的机会，只能靠战船自身动力前进，无疑中增加了很多困难，耽误了不少时间，陆续受损的船只多达十余艘。
经过神女峰时，一艘辎重船因将士贪看两岸风景，不小心触礁，迅速沉没。虽然船上的将士大部分被救起，船上的物资却全部沉入江中，包括一千多枚铁丸和一万只重弩用箭。
孙权收到消息，暴跳如雷，当场下令斩杀了船军侯，首级号令全军，并将负指挥之责的楼船都尉降为普通士卒，与那些被救回来的士卒一起，发配去甲板下面划桨。
见识了孙权的狠厉后，没人敢再大意，但士气也受到了明显的挫折。
进入金盔银甲峡时，情绪低落到极点的孙权收到消息，巫县戒备森严，曹操本人赶到巫县督战，西侧的江面上还有不少战船，严阵以待。
孙权立刻召集诸将议事，讨论作战方案。
听说曹操本人在巫县，沈弥、娄发都有些紧张。他们知道曹操善于用兵，而他身边的法正多谋善断，尤其好用险计。与这样的人对阵，再小心都不为过。吴军水师有军械优势，却是逆流而攻，实力大受影响，这一战并不轻松。
孙权也不敢大意，几经商量后，决定先找地方扎营泊船，然后再寻找战机破敌。
娄发提供了一个选择，在长江南岸，正对着阳台山的地方，有一个小城，城下有滩，叫南陵滩，可以泊船扎营。此地离巫县也不远，隔着江就能看到。以吴军的水师优势，曹操想必不敢轻易来战，既能保持对巫县的压迫，又能立于不败之地。
孙权大喜，立刻派司马——表兄吴奋跟着娄发去查看地形。
两日后，吴奋回报，南陵滩的确适合扎营。
和吴奋一起回来的，还有几个绝色巴女。