曹操盯着法正，一言不发，眉心拧成了疙瘩。

战场上拼得你死我活，甚至于大街上一言不合，拔刀相斗，那都是堂堂正正的战斗，胜负一分，双方还可以握手言和，一旦涉及到刺客，那就是不死不休了，再也没有机会缓颊。他的家人大半在孙策手中，万一刺客失手，他的妻妾儿女，甚至整个曹氏宗族很可能都陪葬。当初在襄阳，孙策就因为孙坚遇刺灭人满门，可是有例在先的。

看来法正是真的感觉到了危机，居然提出如此激进的计划。

法正屏住呼吸，紧咬着嘴唇，脸色红一阵白一阵。他清楚这个计划很冒险，不仅是行动，连提出来都很冒险，万一曹操以为他有什么不良企图，他百口难辩。

“孝直，真到了那一步了吗？”曹操收回目光，勾着头，背着手，来回踱着圈，脚步缓慢而沉重。

法正悄悄地吐了一口气，咽了口唾沫，润润发干的嗓子，又舔了舔嘴唇，感觉到一阵刺痛，用手一摸，这才发现刚才用力过猛，居然将自己的嘴唇咬破了。

“大王，自孙策攻襄阳以来，于今不过十年，半有天下，便也罢了，高祖、光武皇帝都曾有类似的功德，可是孙策所行之事亘古未有，这实在令人生疑。虽说如今形势有变，平原野战变成了山地攻坚，可是谁能保证太行山就能挡住他？据臣所知，孙策对山地战的重视远在夺取中原之前。”

曹操轻轻点了点头。“是啊，此子思虑深远，步步为营，有如高手落子，思在十步以外，非常人能及。”

“大王所言甚是。如今孙策羽翼已成，纵使攻并州不克，也不会伤及根本，大不了缓几年再来。若欲扭转形势，唯有刺杀孙策，别无他途。”

曹操眉头拧得更紧，沉吟道：“话虽如此，刺客终非正道，稍有不慎，走漏了风声，孝直，你扶风法氏和我谯县曹氏可就要灭门了。”说着扭过头，双目如刀，定定地落在法正脸上。

法正强自抑制心中兴奋，躬身道：“大王所言甚是，事不密则败，臣必仔细安排，争取一击得手。纵使不成，也不会牵连到大王。”

“你有计划了？”

“有些准备。”

“借谁的名义？”

法正上前，附在曹操耳边，低语了几句。曹操听完，嘴角挑了挑，瞥了法正一眼，又忍不住哈哈大笑。他抬起手，指指法正，欲说又止。他走到廊下，仰起头，看着一碧如洗的天空，权衡片刻。“孝直，还有一个问题，孙策身边有那么多高手，孙策本人更是高手中的高手，什么人能刺杀孙策？”

法正笑笑，露出几分得意。“刺客不一定要武艺高强，只要能把握机会，一个弱女子也能杀死一个绝世高手，除非孙策真是圣人临世，无所不知，无所不晓，或者如浮屠之神，金刚之躯，百毒不侵。”

曹操点了点头，没有再说什么。他少年即在洛阳闯荡，对刺客、杀手并不陌生，本人也曾经客串过刺客，闯入张让宅中，打算刺杀张让以明志，知道刺客杀人的手法多样，决定成败的不一定是武艺。

武艺再好，也敌不过一柄短刀，一杯毒酒。

“这件事就交给你去办，不要让第三个人知道与我蜀国有关。”

“喏。”

——

孙尚香真正发起进攻是在围城一个月后，比预期的时间晚了约十天。

延期与复式望楼有关。规模太大，结构太复杂，不仅莫择设计的方案一改再改，制作也花了不少时间，来不及伐木取材，孙尚香下令拆毁附近诸县附逆的豪族家宅，取其梁柱为材，打造望楼。