曹操没有急着找戏志才。戏志才太疲惫，需要时间休息、思考，他也要反复权衡一番。综合了戏志才和法正的意见之后，他既不像戏志才那么悲观，也不像法正那么乐观，但他觉得至少有机会试一试。

朝廷骑虎难下，孙策何尝不是力有不逮。九都督已经动用了八人，只剩下幽州的太史慈没有上阵，战事再发展下去，孙策就只能亲自上阵了。如果戏志才的计策生效，孙策暂时按兵不动，朝廷未尝不能取胜。

不管朝廷是胜是败，对他而言，都是一个难得的机会。

眼下要解决的问题就是让曹昂赶紧来益州。曹昂来益州不仅能解决他的子嗣问题，还能增加实力，曹昂自己就能独当一面，陈宫足智多谋，曹仁勇猛无畏，都是能用得上的人才。父子并力，守住益州没什么问题。

曹操写了一封亲笔信，准备派人送给曹昂，让他来益州。为了说服曹昂，尤其是说服陈宫，他花了不少心思，详细解说当前的形势和应对之策，动之以情，晓之以理，洋洋洒洒近千言，可以算是他有生以来写得最长的一封信。

然后，他又给荀彧写了一封信。在信中，他除了陈述益州面临的艰难，让荀彧知道他为朝廷的贡献之外，还转述了戏志才的意见，提醒荀彧，孙策的要害在南方，要想真正取得进展，不仅要在中原发起进攻，还要加强交州的形势，盛情邀请荀彧来益州主持大局。

这当然是客气话，但他相信荀彧这么聪明的人会明白他的潜台词，毕竟朝廷还在，他总不能挖天子的尚书令，荀彧本人也不会答应。就当下而言，只要荀彧将他纳入朝廷的核心，将他当成中兴的关键，为朝廷考虑就是为他考虑，再加上陈宫、法正等人，他的实力可以得到进一步加强。

将来就算战事不利，退守益州应该还是有机会的。

为了写这两封信，曹操一直忙到下半夜，黎明前才小睡了片刻。第二天早上，他简单洗漱了一番，带着写好的两封信来到戏志才的院子。院子里静悄悄的，一个侍者蹲在门口打盹，听到脚步声，睁开迷迷糊糊的眼睛，看了曹操一眼，连忙站了起来。

曹操摆摆手，低声说道：“祭酒睡得可好？”

“祭酒……”侍者有些慌乱，他守了半夜，实在熬不住，靠着墙就睡着了，哪里知道戏志才的情况。正在着急，彭羕从里面走了出来，满脸疲惫，双眼通红，拱手施礼。

“君侯，祭酒一夜未睡，一直在查阅情报，拟定方案。”

曹操吃了一惊，推开侍者，迈步进了门，只见戏志才坐在室中，旁边摆满了情报，有的比较新，纸色尚白，有的则比较早了，纸色已经暗黄。张松伏在案上，正打着鼾，口水流了一滩。

“幸亏有这小子。”戏志才抬起头，嘶声说道。他的嘴角扯了扯，似乎想笑，但这对他来说都有些困难。他脸色苍白，看不出一点血色，眼睛却红得像血，露出有些妖异的神采。

“志才……”

“坐！”戏志才摆摆手，示意曹操坐下说话。彭羕将自己坐的案收拾了一下，请曹操入座，又叫起张松，让他到隔壁去睡，自己强打精神，侍立在一旁。戏志才看看曹操，见曹操也是疲惫不堪，责备道：“君侯身系天下之重，应该注意身体。”

曹操说不出话来，眼圈有点红。戏志才却没留神，环顾四周，喃喃说道：“我分析了初平二年以来的所有情报，多亏了张松，他这记性太好了，简直是过目不忘。他若是能早点入府，我会轻松很多。咦，你看我，说到哪儿去了？”

曹操提醒道：“你分析了初平二年以来的所有情报。”

“对，对，我分析了初平二年以来的所有情报，估算了孙策实力的进展，又针对甘宁其人，拟定了几个方案，供君侯参考。”

“好，好。”曹操连声答应。“我先看看，志才，你太累了，休息一下吧。”

“嗯，我是太累了，我要休息。”戏志才的眼皮颤抖着往下落。“只可惜，我还是无法估算甘宁西进的真实意图，虚虚实实，难以捉摸，郭嘉给我出了一个道难题。君侯，我只能有备无患，多准备……”

戏志才的声音越来越低，越来越含糊，最后几个字根本听不清，曹操感觉不妙，转头一看，戏志才的头已经耷拉下来，垂在胸前，鲜血从眼角、嘴角和鼻子里流了出来，顺着胡须，蜿蜒流淌，染红了衣襟。曹操大惊，扔了手里公文，伸手搭在戏志才的脖颈旁。

戏志才的皮肤又湿又冷，脉博已经消失。

“志才……”曹操将戏志才抱在怀中，痛哭失声。