这个年代，如果说小吏们是终究要冲垮堤坝的洪水，官员就是调节水量的闸门；小吏们是终究要冲下悬崖的疾驶的马车，官员就是车上能够停车的驭手。

两者既斗争又相互依赖，缺一不可。

在邕州时蔗糖务由于是徐平一手建立起来，一直都处于快速发展期，这对矛盾还不明显，徐平感触不深。在三司任职的这些日子，徐平才对官与吏的关系有了清晰的认识，而正是因为看清楚了，才轻易不敢下手。一旦失控，后果不堪设想，事情闹得太了有可能彻底葬送自己的前程。徐平是想做事，可没想把自己搭进去。

既然刘沆要趟这浑水，徐平自然不会拦着，或许这就是一个解决问题的节点呢？下属去做事就有了缓冲，真出了事徐平尽全力保他就是，把属下做弃卒的事情徐平做不出来。

刘沆让一部分厢军与自己一起换上公吏的衣服，让其他人扮作平民，向徐平拱手行礼：“副使，下官这便就去了。”

“一切小心，自己安全最重要，不要强求，事情无论如何都有办法水落石出。”

刘沆道：“下官明白，自会小心行事。”

汴河边的杨柳枝条已经透出绿色，饱饱的嫩芽膨胀开来，露出令人欣喜的鹅黄色。风吹在脸上，早已没有了冬日的严寒，带着清新的温柔气息。

刘沆笼着手，带着两个挑选出来的健壮厢军，自然而然地靠近了人群。

州桥上面，一个三十多岁满脸横肉的壮汗正说得唾沫横飞：“直娘贼，我浑家刚刚生了个胖儿子只有两个多月，上边八十老母病了在家走动不得，那些杀才却要裁了我们，连这一口饭也不给吃，他们还是人吗！”

周围几个人一几附和，群情激愤。

见上面讲话的那人高大健壮，一身公服被撑得眼看着就要爆开来，明显不合身。刘沆向旁边的公吏陪着笑拱了拱手：“在下刘三水，兄台高姓？”

那公吏上下打量了刘沆几眼，冷冷地道：“问那么多干什么？只管跟着，别人说什么你就说什么，总有自己的好处！”

“是，是，兄台说的是。”刘沆陪着笑，“不知州桥上面讲话的那位大汉是哪个衙门的，看起来甚是威猛，以前都没见过。”

“你哪来那么多话！不想跟着来，回家哄孩子去！到时三司裁员，第一个就先裁了你，到时候看你喝风！要跟着，就闭上你的嘴！”

刘沆见周围的几个人都向自己看过来，乖乖闭上嘴，强笑着笼手退到一边。

太阳已经升得高了，天空一片瓦蓝，没有一点云彩。

今天开封城里一点风都没有，灿烂的阳光下温暖中混着躁动的气息。

州桥不远处就是大相国寺，春光如此明媚，许多百姓都出来闲逛。人越来越多，三司的公吏在州桥上格外显眼，周围慢慢就挤满了人群。

不知是什么人高喊了一声：“我们在这里说有什么用？大家一起，去宰相府上问个究竟，到底为何裁掉我们，不给我们留一口饭吃！”

人越多，胆子越大，有人起了个头，众人哄然应诺，浩浩荡荡地向不远处的吕夷简家里行去。数百人聚在一起，阵容甚是庞大。

刘沆跟在人群后面，左看右看都看不见一个开封府的公吏，心中隐隐有些不安。瞅个机会叫了个扮成百姓的兵士过来，让他到开封府投告。

开封城天子脚下，按照常规相国寺附近平日巡逻的差役不断。今日有这么多的三司公吏在这里聚集，摆明了是要闹事，偏偏却不见一个人，实在让人生疑。