五月初，宫闱里开遍了火红的石榴花。

寝殿深处，帷幕低垂，熏了贵重的沉香。

一面鎏金铜镜倒映出端坐在面前的女人，女人凤冠宫裙，生了一张春花秋月般的面容，上挑的丹凤眼更显容色极端艳丽，唇色如牡丹般绯红，她拥有太阳般会灼伤人眼的美貌。

“娘娘寿辰，惠觉寺那边都准备好了。”贺沉珠侍立在她身后，恭敬地为她簪上压发凤钗，“臣女恭贺娘娘千秋。”

“又老一岁，有什么可恭贺的？”张台柳抬起细白的指尖，轻轻抚过眼尾。

片刻后，她像是认命般放下手，目光瞥向窗外。

她居住的宫室里种了许多石榴树，如今正值夏日，石榴花开了厚厚密密的一层，乍眼望去火红娇艳，比美人唇上的胭脂还要秾艳夺目。

她慢慢道：“十六年前的今日，本宫被他献给了当时的太子。那天的石榴花，也如今日这般艳丽葳蕤，石榴花树下，他夸赞本宫容色姝丽，定能夺得太子的宠爱。”

贺沉珠低眉敛目。

她八岁就到皇后娘娘身边伺候，知道有些话听过就该忘。

“年轻时，以为爱恨便是一生之中最要紧的大事，如今过了十六年，却不是那般想了……”张台柳瞥了眼案几上的凤玺，莫名笑了一下，“沉珠，你记着，女人无论何时何地，都不该沉溺于风月情浓。男人争什么，我们便该争什么。”

她许久没笑过。

如今即使即将容华老去，她笑起来时依旧像是瑰丽的芙蕖花展开层层叠叠的花瓣，在榴红刺绣凤穿牡丹宫裙的衬托下，雍容华美到画笔也无法描摹，只丹凤眼里的情绪，连侍奉多年的贺沉珠也无法猜透。

错金博山炉里，几缕沉香袅袅升起。

张台柳忽然指着站在石榴树下的少女，“那是谁？”

贺沉珠看了一眼，恭敬道：“是臣女的妹妹，贺瑶。她现今在天司判当差，今日将为娘娘护驾。”

张台柳看着贺瑶。

少女梳高高的宫髻，簪一朵鹅黄珠花，小圆脸白净娇艳，穿宫女们统一的绛红衫子配碧罗裙，正捧着一块花糕大快朵颐。

她起了几分兴致，“你妹妹倒是特别。”

此时，石榴花树下。

贺瑶吃着花糕，津津有味道：“我还从未吃过御膳房的糕点，果然比外面的美味。我阿姐真有福气，天天在宫里吃这个，也不知道送些给我。咱们三个多吃些，这辈子兴许就这么一回了！”

李财和李福捧着花糕默默不语。

这话听起来，怎么就那么不吉利呢？

好像断头饭似的。

“你若喜欢，今后可天天来本宫这里吃。”

优雅的声音从宫檐下传来。

贺瑶三人望去，见是皇后娘娘，连忙低眉敛目，把花糕放回盘子里请安问好。

“顾停舟既派了你来护驾，想必是有几分真本事在身上的……”张台柳缓步走下宫阶，居高临下地打量贺瑶，“不如干脆就来本宫身边伺候，也好与你阿姐做个伴。”

贺瑶还没说话，贺沉珠先一步道：“娘娘身边有臣女侍奉还不够，还要把妹妹也接进宫，莫非是见妹妹伶俐，就不喜欢臣女了？”

张台柳伸出纤纤玉指，宠溺地点了点贺沉珠的额头，“你这孩子，在本宫身边待了多年，别的没学会，倒是学会了争风吃醋那一套。怎么，你还怕本宫偏心不成？”

贺沉珠笑着转移话题，“娘娘，咱们该起驾去惠觉寺了。”

她扶着张台柳走远。

贺瑶站起身，眨了眨杏子眼。

若是放在前世，她不仅会觉得进宫侍奉皇后娘娘是个好差事，还会怨怪阿姐推三阻四不肯让她进宫风光。