“好好好……谢谢孩子们，谢谢大家！”孩子们的天真烂漫，乡亲们的热情、厚道，禁不住令任老热泪盈眶。

我撕开一条“石林”牌香烟，分散给前来观望的农家大哥大叔们。大家抽着烟，嗑着瓜子，陪任老聊起了家常。

基本上都是任老向大家询问，某某人还在不在世，某某人的身体还是否硬朗。大家或思而做答，或摇头叹息。

因为任老所打听之人，大多都是与自己年龄相仿的儿时玩伴，有的去世已久，有的因身体欠佳不常出来走动而被人所不熟知，任老不由得连连叹息。

当任老问起自己的父母时，一位老伯叹道，尊父母是五九年去世的，由于自然灾害而食不果腹，夫妇二人双双离世。

据说，同年因挨饿受冻而去世的，全乡镇竟然有数百人之多，俱是饥寒交迫所致，谁也无能为力。遥想昔年生活之困苦，任老不禁唏嘘。

“不知……我那过门数月的妻子……”伤感之余，任老唏嘘着寻视着周围的乡亲们，心情之压抑、之惦念不言而喻。

“咱这前进新村是六五年落成的，自乡邻们乔迁新村后，就没有了她的消息。据说，她常年居住在娘家，她娘家原本是大户人家，生活条件比一般人家要好些。好像也只有在公婆去世前，在婆家住了一段时日，是为了便于照顾公婆。听说，她还带着一个女孩儿，总之，自乡邻们住进新村后，就少有人看到她们母女俩。”一位年长的大伯思索着过往不禁叹道。

“咳……真是苦了她了，她本就体弱多病，想必早已不在人世。不知那苦命的女娃是否还有幸在世……”任老用纸巾擦拭着双目，早已哽咽不止。

“您老不必焦虑，任叔，咱们多打听打听，由全村乡邻们的帮助，应该不难找到。”一村干部和颜相慰，并示意乡邻们一定要盛情相助。

“是呀，既已到了家里，您老人家就把心放宽。大家伙都上上心，就没有办不成的事儿。”一位老伯也随声附和，声色之诚，颇具古道热肠之风。

“谢谢，谢谢乡亲们的厚爱！但愿如众乡亲所云，能早日寻访到我那苦命的闺女。”任老激动不已，不由得热泪盈眶。

“有啦，四生产队的‘陈大刀’陈大爷，原本就是徐家疃村的，现在快九十岁了，是徐家疃年龄最大的长辈，幸许他老人家对过往之事了解颇多，还是把他老人家叫来聊聊最好。”一村干部恍然提议，端的是喜形于色。

“‘陈大刀’？莫不是自幼就跟随父亲走街串巷舞枪弄棒卖艺为生的‘大刀陈’？”听闻徐家疃村尚有与自己年龄相仿之人，任老不由得一振。

“照啊，正是‘大刀陈’，不过，晚辈们倒都喜欢尊称其为‘陈大刀’，任叔，想不到您老还记得。”村干部连连点头称是。

“怎能不记得，他比我大一岁，自小就喜欢拿着大刀片儿耍来耍去。当年，我总爱戏谑他那玩意儿中看不中用，他就会不舒服，便会立马要同我比划比划。为此，我俩可没少摔了个子（摔跤的土称，摔跤归摔跤，无论输赢，倒是俱不记恨，他如今身体可好？”听闻儿时玩伴尚在，不由得任老兴致渐高。

“硬朗着呢，只是舞不动大刀片了，偶尔还会伸伸胳膊蹬蹬腿地活动筋骨。现在天寒，他老人家幸许窝在家里取暖，我去叫他。”村干部甚是盛情，说着便欲起身前往。

“别，还是由我去拜见一下这个老哥哥吧。”任老叫停了村干部，决意自行向人拜访。

“如此甚好，给陈大爷来个‘突然袭击’，看他还能否识得您老人家。”村干部甚是聪明，言毕，率先头前领路。