云婓有意前往精灵谷,深渊宝石忽然发光。光束倒卷凝成光球,落入他的掌心。光球持续旋转,中心投射光影。魔树之母的声音传来,清晰印入他的脑海。
“认真听我说,我的后裔……”
众人仅能望见光源,唯有云婓能聆听声音。
除他之外,连艾希莉亚都满面疑惑,不清楚魔树之母有何安排。
渐渐地,光芒暗淡,光球转速减慢,形状发生扭曲,拆解为百千道光带,环绕云婓缓慢流淌,直至被深渊宝石吸收,彻底消失无踪。
“母亲,泰伦阁下,进军的速度需要加快。”
魔树之母明确告知云婓,这是她同生命树的战斗,两人之间必须分出胜负。云婓可以前往精灵谷,但不是现在。
“我同法莫斯决斗,精灵不会插手。世界规则在惩罚他,你会有报仇的机会。现在,拿起魔王权杖,去收获王冠下的领土!”
魔树之母早有安排,否则也不会隐瞒计划,直至大军出发才前往精灵谷。
云婓虽有迟疑,到底没有违背对方的意愿。
艾希莉亚和泰伦了解情况,心知进攻速度必须加快,当即下达命令,大军停止休整,奔袭前方目标。
泰伦展开一张羊皮卷,以魔力悬挂半空。
羊皮卷浮现暗光,边缘快速延展,投射出一幅立体图像。
“这里是暴风城,有一条必经之路,需要穿过奥菲斯家族的领地。”泰伦祭出一道红光,光束牵引出清晰的路线,末端形成光圈,环住座落湖心的暴风城。
奥菲斯,曾经的火焰城领主。
两人的战斗仿佛就在昨日,回想时记忆犹新,每一个细节都万般清晰。
“暴风城之后是黑暗高原,帕托斯的领地。怒涛领相距更远,主城临海而建,易守难攻。”
听完泰伦的讲解,云婓立刻做出计划。
“不派遣使者,不劝降,抵挡后直接进攻。”
此行的目的是震慑魔界,宣扬武力和权威。怀柔的手段没有必要,强势横扫才能事半功倍。
“如您所愿。”
泰伦当面表示赞同,认可云婓的决定。
艾希莉亚没有出声,以行动支持云婓。她向魅魔下达命令,进入战场后,释放巨鳄的束缚,不再限制它们杀戮。
“用血染红城池,让恐惧的火焰吞噬查兰家族!”
号角声传遍旷野,沉重的脚步声震动大地。
猛犸扬起长鼻,拖拽矮人打造的战车,同巨鳄并驾齐驱。
树人和雪巨人在前方开路,魔树紧随其后。魔龙展翅在天空飞翔,上百头组成庞大的队伍,沿途掀起飓风,落下恐怖的暗影。
冰魔仰望天空,不甘示弱发出咆哮。
冰川在脚下蔓延,一座座冰桥拔地而起。桥身凌空架设,辅助冰魔加快速度,同天空中的魔龙一较高下。
飞马骑兵连续加速,仍无法企及前方的魔龙。只能缀在队尾,务求不被甩得太远。
血红色的藤蔓穿过河道,粗壮的蔓枝截断水流。艾希莉亚靠坐在藤蔓上,手中转动一枚宝石,魔力充盈全身。
诅咒彻底消失,古老的力量在她体内觉醒。她没有刻意压制,释放的魔力令人心惊。
队伍沿河道前行,即将穿过死亡之城边界。
这里曾是奥菲斯的领土,在他战死之后,被云婓更名为死亡之城,成为黑暗生物的聚集之地。
现如今,损毁的城池已被修复,临街房屋高低错落,黑色尖塔高耸入云。
城墙以巨石打造,死灵们就地取材,挖掘断裂的兵器,搅拌入泥沙,和砖石一同堆砌。白昼时,城墙反射寒光;暗夜时,墙面散落星星点点,恰似繁星闪烁。
凡是见过这座城的人都会为其震撼,灵魂似被吸引,即将坠入无尽深渊。
大军过时,城内卷起黑风。
风中凸起扭曲的面孔,发出凄厉的嚎叫。猝不及防之下,魔族也会被叫声刺激,感到头痛欲裂。
云婓丝毫不受影响,还颇为赞许地点点头。
“草木不生,惊悚之地,大概不会有人再打这座城的主意。”
黑风持续半晌,在云婓现身后停止。
死灵走出黑风,向年轻的君主俯身,表现得毕恭毕敬。
“你们做得很好。”云婓站在魔龙背上,俯瞰黑色城池,肯定死灵的做法,“这座城属于你们,你们拥有它,也将守护它。你们有权驱逐外来者。遇到强闯之人,我允许你们以自己的方式处置。”
“感谢您,主人。”
黑风分出一股,随大军一同出发。其余死灵返回城内,聚集到城中心,腾起黑色烟柱。烟柱顶端缠绕风旋,呼啸声尖锐刺耳,昭示这座城的阴森恐怖。
行军途中,巴琴斯的消息再度传来。
家族图腾变得灼热,泰伦拉住缰绳,慢行一步听取对方的声音。
“父亲,黑暗深渊日夜轰鸣,更多光柱升起,天空中的漩涡持续扩大,已经引来窥伺的目光。”巴琴斯的声音带着焦虑。他并非无法处置,只是习惯使然,遇到难题先找父亲。
泰伦不由得皱眉,沉声道:“异像源于魔树之母,还将持续一段时间。封锁黑暗深渊,不要让任何人靠近。关闭深渊城,直至我回来,不许任何人进出。”
“任何人都不行”巴琴斯惊诧问道。
“没错。”泰伦声音低沉,向儿子透露少许细节,“魔王权杖的继承者已经出现,新魔王将统治魔界。大军回程之日,将会有一场盛大的庆典。深渊家族必须严守规则,不能出任何乱子,明白我的意思吗”
“是的,父亲。”
巴琴斯稳定心神,向泰伦做出承诺。
父子倆结束谈话,一人加速行军,另一人严格执行命令,封锁黑暗深渊,关闭深渊城。更派人把守要道,连一只虫子都休想飞过去。
大军离开死亡之城,进入一片起伏的丘陵。
丘陵之间微光闪烁,散落大量玛瑙和鹅卵石,代表这里曾有湖泊,或者是流淌的大河。
树人跨步向前,树根陷入砂砾之中,形成一个个涡旋。五颜六色的石块向内翻滚,环绕树根堆积,铺开彩色圆环。
“这里曾有两条大河,以出产宝石和玛瑙闻名。”艾希莉亚朝云婓招手,向他讲述丘陵的来历,“万年前,这里发生过一场战争,大地断裂,导致河流断绝。巨石从地下凸起,长年累月覆盖黄沙,形成如今地貌。”
“战争”云婓示意魔龙降低高度,靠近艾希莉亚。
“我率兵攻打查兰,途经此处遭遇拦截,没能进入暴风城。”回忆起当年的战事,艾希莉亚目光冰冷,“查兰家族擅长诅咒,他们的祖先曾经是魔王的巫师。”
“您身上的诅咒是他们所为”云婓问道。