<sript><sript>

清晨,&bsp&bsp天刚蒙蒙亮，白船城内已响起人声。

不多时城门大开，一队骑士策马奔出,&bsp&bsp护卫城主马车驰向新落成的码头。

塞提坐在车内，手握一张羊皮卷，上面的字迹略显陌生，末尾的印章却无比熟悉。这是来自雪松之城的文书,&bsp&bsp由塔里法签发，派人快马加鞭送达白船城。

“还有多久？”塞提推开车窗,&bsp&bsp询问对面的骑士。

“马上，城主大人。”骑士扬鞭指向前方,&bsp&bsp水天一色间,&bsp&bsp两艘巨大的海船跃入眼帘。船头的雕刻极具特色，象征海洋霸主,&bsp&bsp统治所有海域的强悍鲛人。

“速度再快一些。”塞提吩咐道。

“遵命！”

骑士扬起马鞭,&bsp&bsp马夫挥动缰绳,&bsp&bsp队伍开始提速。车轮滚滚,&bsp&bsp马蹄阵阵，刹那间尘土飞扬。

码头上,&bsp&bsp一名工人爬上灯塔，拉下挂在塔顶的绳索。

伴随着蒙布脱落，镶嵌在凹槽内的晶石绽放光华。耀眼的光束射出窗口，延伸向海面，如同星辰冉冉升起，为远道而来的旅人指明方向。

一艘巨船上,&bsp&bsp船主莱诺登上甲板,&bsp&bsp眺望码头方向,&bsp&bsp向船员们下达命令“升帆，加速！”

鲛人们身手敏捷，一个个健步如飞。

粗如手臂的绳索交错下拉，用海兽皮制成的船帆快速升起，随着桅杆转动，借风力推动为船身加速。

天公作美，万里无云。

海面上波光粼粼，大群飞鱼跃出水面，翅状胸鳍反射彩光。

莱诺向同行的船主发出讯号，两艘巨船加速驶向海港，几乎是齐头并进。

在鲛人之后，二十余艘红船闯入视野。这是水妖的联合船队，每旬前往港口出售捕获的海鱼，购买盐、糖等物资。船主们大多精明，有意和白船城达成长期贸易。

水妖们登上甲板，眺望前方的巨船，估测船身的吃水量，认为这很不寻常。

“你猜船上装着什么？”一名水妖船员捅了捅同伴，心中充满好奇。

“总之不会是寻常东西。”另一人头也不抬，拽着箱子后退，一直退到船舷边，发现对方仍在驻足眺望，半点没有动手的意思，立即道，“别看了，快来帮忙！”

船员迅速收回目光，两人合力抬起箱子，将里面的东西倾倒入海洋，驱散攀附在船身上的藤壶和贝类。

“最近海洋不太平，鲛人王室恐怕会流血。”一名年长的水妖走过来，透露出紧要的消息，“据说鲛人公主展开海捕，深入鲛人王子的领海，引发激烈冲突。鲛人之主不闻不问，看着吧，大规模的战争迟早会发生。”

“鲛人之主不出面阻拦？”年轻的船员吃惊不小，感到不可思议，“难道他不调解儿女的争端？”

“或许有心，但不能出面。”年长的水妖摇摇头，眺望海面，意味深长道，“鲛人的传承一向如此，强者拥有一切，弱者必须臣服。偏袒一方不会有好结果，甚至会引发灾难。”

对经历不多的水妖而言，这番话太过深奥，他们似懂非懂，只能呵呵一笑，暂时将事情揭过去，继续埋头干活。

鲛人的巨船持续加速，很快同水妖的船队拉开距离。

码头上，骑士们陆续拉住缰绳，战马发出嘶鸣。马车停住，塞提推开车门，不需要脚踏，利落踏上石路。

“城主大人！”负责码头的执政官迎上前，身上的袍子沾染露水，神情疲惫，显然在港口忙碌整夜。

塞提向对方颔首，见他眼下挂着青黑，示意他先去休息，接下来的工作由自己接手。

“是，大人。”

执政官求之不得，谢过塞提的好意，转身前往建在灯塔附近的木屋，带上印章和文书，用最快的速度登上马车。唯恐又被抓壮丁，一路催促车夫加速。

他已经三天没有合眼，近乎精疲力竭。身体实在扛不住，必须好好休息。

目送执政官离开，塞提信步穿过码头，检查多日来的安排。发现一切井井有条，对执政官的能力十分满意。

工人们各自忙碌，不因城主到来而感到拘束。

几艘木船停泊在海港，船主大多是商人，在城内市货，数日后才会出发。

灯塔的光照亮海面，同旭日争辉，继而被阳光融合吞噬，在海上铺开金红，形成一幕奇景。

鲛人吹响海螺，声音悠扬，穿透海风袭向港口。

塞提停下脚步，在原地等候海船靠岸。

巨船的身影越来越近，仿佛两尊巨兽逼近海港，压迫感十足。

待到船只靠近，立刻有绳梯放下。鲛人们顺着绳梯落地，快速架设起索桥，从船上运下沉重的木箱，全部堆叠在地上，发出阵阵钝响。

“莱诺船主，欢迎您的到来！”塞提大步流星，满面笑容，将喜悦表现得淋漓尽致。

“塞提城主，很高兴见到您！”莱诺声音洪亮，短暂寒暄之后，马上话归正题。他手指木箱，介绍道，“遵照国王陛下的要求，公主殿下命我送来这些。这是第一批，后续将有更多。”

塞提看向木箱，借助血脉力量，大致判断出里面都装着什么，主要是海兽骨骼，还有几颗能量充满的脑核。

“我会禀报王城。”

“还有一件事。”想起迦芙纳公主的嘱托，莱诺神情变得严肃，“最近海中不太平，很可能掀起惊涛骇浪。如无必要，不要靠近远海。”

塞提心头一动，联系之前获取的情报，立刻猜出对方话中所指。

“我明白了，十分感谢您的提醒。”

“这是公主殿下的吩咐。殿下敬仰国王陛下，希望能同王国交好。”莱诺并不居功，完全是实话实说。

“同样要感谢您，这个消息相当重要。”

两人说话间，海兽骨骼已经卸载完毕。

码头上的工人接到命令，接连掀开蒙布，推出一辆辆大车。车上满载云婓承诺的物资，捆上绳索悉数装船。

莱诺递给塞提一叠羊皮卷，上面详细记载海兽的种类及特性，方便匠人们辨认使用。塞提交换给对方一本册子，里面归纳物资的类目和数量，可以逐一进行核对。

“东西全部送到，我需要马上启程。”

交接完毕，确认一切无误，莱诺无意在白船城久留，向船员们发出讯号，众人迅速返回船上，准备扬帆起航。

塞提没有出言挽留，出于礼仪，额外送给对方几瓶果酒。这使得莱诺心情大好，发出一阵爽朗的笑声。

鲛人海船离港，后续事宜同样重要。

塞提命人将木箱装车，全部运送回城，抬入城主府。

府邸下藏有密室，室内雕刻魔纹，以魔界宝石点亮，组成传送法阵。无需派人护送，可以将这批物资直接送抵雪松之城。

“动作快一些。”塞提跳下马车，有条不紊进行安排。

骑士们亲自动手，两人一组将木箱扛入地下。

塞提抓紧时间写成短信，说明从鲛人口中得到的消息，准备和海兽骨骼一同传送，方便王城了解海洋情况。

木箱运送完毕，塞提独自留在密室，从内部合拢房门。