“皮洛传来讯息！”

使魔族长腾地站起身，抓起木杖冲出屋外。

血图腾越来越亮，光投射到水面，凝聚成发光的文字链，一圈圈缠绕，构筑起新的法阵。

“是时候了。”

法阵开始运转，族长下达命令，使魔们立即展开行动。

尖锐的哨音传遍沼泽，从四面八方交织成网。

埋伏在魔树森林的托克收到讯号，从树梢探出头，朝藏在树后的亚努比划出手势。

距离两人不远，七八个炎魔正在林间搜寻。他们被宝藏的传说诱惑，听闻森林中发现宝石矿，亲眼见到蕴含能量的魔界宝石，受到贪婪驱使，踏入使魔的陷阱。

“什么声音？”听到哨音，一个炎魔抬起头，下一刻双目圆睁，见到令他毕生难忘的场景。

枯寂的森林突然活了过来。

灰雾在林间弥漫，魔树周身萦绕黑气，发出簌簌声响。树冠在眼前张开，扭曲的树枝翻转向下，拉长为一支支锋利的长矛，成排刺向地面的炎魔。

破风声持续不断，雾气越来越浓。

林中湿气增厚，覆盖炎魔体表，如同降下一场大雨。

树根从地下拱起，锋利不亚于树枝。部分还缠绕着骨头，全是未消化完的猎物。

炎魔不慎被树枝划伤，勃然大怒，魔力连成长鞭，燃起熊熊烈火。

热浪翻滚，火光蔓延。

魔树被火焰包围，树身流淌出汁液，粘稠堪比血浆。汁液包裹树皮，凝固成坚硬的外壳，火焰无法突破，遇之腾起黑烟，飘散出刺鼻的气味。

黑烟交叠浓雾，遮挡住眼前道路。树根扭曲盘绕，形成黑色屏障，使炎魔迷失方向。

使魔在此时现身，故意暴露出痕迹。炎魔正愁走不出森林，发现使魔的踪影，行动快于思考，立刻追了上去。

双方距离逐渐接近，冲在最前方的炎魔双眼赤红，压根没发现身后的脚步声正在减少。

虬结的树根破土而出，锋利的树枝从天而降，困住炎魔的双腿，刺穿他们的胸膛，一个接一个将他们拽入地下，淹没在无底的沼泽。

“站住！”

冲到森林边缘，炎魔表情扭曲，火鞭缠绕手臂，猛然甩向奔逃的使魔。

“亚努，别回头！”托克发出警报。

亚努不小心被绊倒，顺势向前翻滚，惊险避开要害。后背遇热浪燎过，刺痛感瞬间袭来。

发现身在何处，炎魔满脸狞笑，肆无忌惮挥舞火鞭。

他悍然冲入沼泽，如入无人之境。魔火点燃房屋，火焰冲天而起，木制建筑燃烧成火球，霎时间浓烟滚滚。

干枯的木材无法溢出汁液，变得极易燃烧，不断发出爆裂声响。

沼泽中出现一片火海。

炎魔愈加兴奋，追逐目标不断深入。冲过木桥时，前方的亚努突然停住，周围的使魔也不再乱跑，惊慌的叫嚷声戛然而止，倏然的寂静令人心惊。

炎魔终于发现情况不对。除了他自己，所有同伴不见踪影。

他孤零零地站在桥上，桥身爬满红色图腾，桥下是正在发光的法阵，光柱陡然腾起，刺痛他的双眼。

“陷阱！”

炎魔试图退出长桥，桥两端的使魔不再惊慌失措，同时举起斧头，砍断连接桥身的绳索。

绳索断裂，桥身向下塌陷。

炎魔纵身一跃，即将落上岸边，身上突然遭遇重击。

几个使魔合力抱起树干，用力撞向他，直至将他推进沼泽，落入法阵之中。

“成了！”

使魔们发出欢呼，互相击掌庆祝，压根不在乎被烧毁的房屋。

炎魔落入法阵，被法阵

的力量向下拖拽。视野一片黑暗之前，尽是使魔欢庆的笑容。

塔楼内，云婓和甘纳严阵以待。

魔纹发生光爆，法阵极速旋转，文字链从地面浮起，互相交错串联，组成能量的囚笼。

光芒亮到极致，光中出现炎魔的身影。

他全身包裹淤泥，泥壳干涸出现裂缝，火光在缝隙中时隐时现。

甘纳挥舞法杖，飘浮的文字链瞬间收紧，缠绕住炎魔，将他锁在地面。

使魔目睹全过程，本能贴紧墙角，对云婓更加敬畏。

炎魔发现自身处境，不肯束手就擒，发出愤怒的咆哮，身上涌出烈火，试图挣脱束缚。

火焰冲出魔纹，侵袭到云婓脚下。

咚地一声，权杖敲击地面。

以云婓为中心，火线似被无形的屏障隔开，摩西分海一般冲向墙壁，不及向上攀爬就被黑袍巫师熄灭。

炎魔还想再试，一枚魔纹突然出现在他头顶。闪电从天而降，连续劈落在他身上，不致命，却使他无法行动，只能倒在地上全身抽搐。

脚步声接近，云婓走到炎魔跟前，看着他的狼狈，用权杖抬起他的下巴。

“自我介绍一下，我是西部王国的主宰者，这座城的主人。”

声音流入炎魔耳畔，还在抽搐的恶魔猛然抬起头，控制不住瞪大双眼。

“看来你听说过我？”

云婓饶有趣味地打量着他，确定他无法再反抗，直接收回魔纹，不再降下闪电。

“我需要你帮一个忙，在大功告成之前，你会一直活着，无需为性命担忧。”

炎魔丝毫没有觉得安慰。

抵在下巴上的权杖无比坚硬，锋利的尖端透出寒意。

对危险的直觉告诉他，对方口中的活着比死亡更加可怕，极可能让他陷入无底深渊，备受煎熬。

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