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白船城位于荆棘领北部,&bsp&bsp比邻西部王国最大的港口,因商贸闻名于世。
海港因白船城而得名,每日进出港口的船只络绎不绝。鲛人的商船、水妖的红船以及各式各样的捕鱼船和战船都能在这里找到踪影。
每日天不亮,&bsp&bsp码头就会聚集大量的搬运工,&bsp&bsp还有各族的小商贩,&bsp&bsp翘首以待进港的船只。
白船港是不冻港,&bsp&bsp即使在寒冷的冬季,港口依旧热闹,贸易规模十足惊人。
白船城内,大大小小的店铺鳞次栉比,&bsp&bsp最赚钱的就是酒馆。只要能忍受水手的大嗓门,&bsp&bsp解决随时爆发的斗殴,酒馆老板都能日赚斗金。
这一日,海面起了大片白雾,原本平静的海面掀起波涛,&bsp&bsp一层推着一层涌向岸边。
有船长预感不妙,&bsp&bsp立即紧张起来。跳上船舷向远处望,发现一道白线急速逼近,&bsp&bsp登时脸色大变。
“海兽,是海兽!”
惊呼声此起彼伏,恐慌迅速蔓延,&bsp&bsp码头上很快乱成一片。
城内得到消息,&bsp&bsp迅速派出骑士团。奈何人潮汹涌,&bsp&bsp混乱中阻塞道路,骑士们无法前往码头,&bsp&bsp反而被人群倒推回去,&bsp&bsp只能眼睁睁看着海面掀起巨浪,&bsp&bsp掀翻停泊在港口的海船。
波涛汹涌,浪高数百米,浩浩荡荡扑向港口。有水手和商贩来不及逃走,落在人群后,和海船一起被吞没,消失在茫茫海底。
海浪轰鸣声中,一个庞大的黑影浮出水面。圆形的头颅并排六对巨眼,眼两侧是十条长有吸盘的触手。吸盘中生有骨刺,不小心被缠住,骨头都会绞得粉碎。
海兽出现后,海浪掀起丈高,席卷港口,砸向水面,巨响声震耳欲聋。城民们躲在家中,无不心惊肉跳,忧心忡忡。
“这是第几次了?”
往年也有海兽出现,绝不会像今年这样频繁。从夏末到深冬,白船港遭遇的海兽多达二十头,近乎每个月都会出现两三只。
全城上下提心吊胆,城主向荆棘领主城求救,骑士派出数批,求救信能堆满三只箱子。主城陆续派遣人手,却是徒劳往返,始终找不出解决的办法。
“是巨型海兽!”
海兽全部浮出水面,庞大的身躯如同一座小岛。正不断向港口逼近,看情形准备登陆。
“关闭城门!”
城主双手拍打墙砖,向城门下的人大喊。见人群毫无反应,转身跑向和城墙相连的塔楼,鼓腮吹响号角。
号角声短暂压过海浪,唤醒众人。
“关城门,快!”
逃命的人群冲入城内,城门立刻关闭。众人合力拉起吊桥,砰地一声,白船城彻底封闭。
海兽越来越近,城主下令布置防御,大吼道“弓箭手!该死的,弓箭手在哪?!”
急促的脚步声传来,擅射的骑士迅速就位。其余堵在城门后,手持盾牌和长矛,听着持续传来的巨响,喉结上下滚动,紧张地咽着口水。
在陆地上,海兽的身躯更显庞大。
恐怖的触手踩上码头,推倒常年不灭的灯塔。断成两截的塔身又被举起,朝白船城投掷过去。巨响声中,塔身撞上城墙,当场四分五裂。城墙表面出现凹坑,周围爬出蛛网状裂痕。
海兽展示出惊人的破坏力,城头的骑士目睹全过程,因恐惧脸色煞白,持弓的手不停颤抖。
海兽继续逼近,六对巨眼轮换闭合。眼球表面覆盖一层薄膜,避免被光线灼伤。
城主双拳紧握,心不断下沉。这头海兽太过庞大,超过此前遇到的任何一只。大战即将到来,白船城没有任何胜算。
城内传出哭泣声,多数人认为难逃一劫,心中充满绝望。
海兽来到城下,高高扬起触手,准备砸碎城门前的吊桥。城头飞下箭矢,稀稀拉拉不成规模。非但无法给海兽造成伤害,反而激怒对方。
一声巨响,吊桥断成两截。下半截轰隆倒地,破碎成数块;上半截垂挂在铁链下,在吱嘎声中左右摇摆。
海兽再次举起触手,目标是城头的弓箭手和城主。
千钧一发之际,海面突然传来号角声,声音十分独特,震慑住登陆的海兽。
城内众人侧耳细听,不由得喜极而泣。
“鲛人,是鲛人!”
号角声持续不断,海面上出现一个黑点,随着距离拉近,能清楚看到梭形的船身和三排船帆。
一名高大的鲛人站在船头,吹响镶嵌宝石的海螺壳,一声接着一声,是让海兽恐惧的死亡之音。
船只靠岸,绳梯落下,鲛人们陆续翻过船舷,手持利叉冲向海兽。
鲛人勇猛善战,是绝对的海洋统治者。强烈的压迫感令海兽畏惧,当下放弃毁城,急匆匆想要返回海里。
鲛人们没有拦截它,反而互相配合,驱赶海兽加快速度。
海兽慌不择路,一门心思逃回深海,压根忘记了鲛人恐怖的战斗力。在岸上还能撑几分钟,入水分明是主动送死。
轰隆!
伴随着一声巨响,海兽跳回水中,砸起巨大浪花,掀起成排水浪。
鲛人们紧跟着入水,修长的双腿化成鱼尾,尾鳍舒展,轻纱般的质地包裹锋利毒刺,一击就能致命。
海兽被团团包围,鲛人轮番发起攻击,撕碎它在头顶的眼睛。海兽剧痛翻滚,触手疯狂挥舞,在下沉时掀起漩涡。
鲛人们纵身跃起避开漩涡,其后潜入水下,找到海兽最薄弱的部位。锋利的指甲弹出,轻松穿透海兽的外皮,手指弯曲,抓下一大块血肉。
“拦住它,别让它跑进深海!”
鲛人们配合默契,围着海兽游动,很快寻找到机会,切断海兽全部触手,刺穿它的脑核,终结它的生命。
蓝色的血液从断口流出,留守船上的鲛人抛下容器,提醒道“别浪费!”
海兽的血液含有特殊成分,能配置多种药水。人类巫师趋之若鹜,愿意花大价钱购买。
海兽失去全部触手,像一颗大皮球漂浮在海面,随海浪载浮载沉。蓝色的血液流入海水,散发出刺鼻的气味。鲛人们不习惯这种气味,大多捂着鼻子,表情要多嫌弃有多嫌弃。
血液收集完毕,鲛人们开始切割海兽。
外层的皮肉全部丢弃,他们只挖掘靠近脑核的部分,放干血后晶莹剔透,口感极佳,是难得的美味。
鲛人们收获猎物时,从远处飞来几头巨龙。
为首的巨龙通体银白,爪子里抓着一头火红的幼龙。幼龙脖子上套着一枚银环,正好奇睁大双眼,望向刚刚结束战斗的海面。
冰霜巨龙出现,鲛人们纷纷上船,顾不得擦拭身上的海水,迅速下到船舱,抬出十多只沉甸甸的木箱。
木箱中是海底独有的矿石,开采不易,产量也不多,价格自然高到惊人。除了精灵,没有哪个种族愿意购买。
箱子抬上甲板,箱盖全部打开,刹那间光芒耀眼,艳色夺目。
冰霜巨龙降低高度,船主上前一步,向精灵王介绍道“陛下,这是您要的深海矿藏,还有两种尚在寻找,保证会在下月送到精灵谷。”
“数量需要多一些,越多越好,价格不是问题。”精灵王向鲛人颔首,提出新的数量要求。
他需要二十三种深海矿石,才能绘制出精灵图腾,追寻创世书的线索。之前尝试过相同的办法,始终一无所获。他有预感,这一次会成功。
“当然可以!”鲛人船主没理由拒绝。数量越多他赚得越多,不够还可以联络他的兄弟姐妹,上百艘商船凑一凑,总能给出对方需要的数量。
鲛人们合拢木箱,箱子上的锁当即扣紧,钥匙交给精灵,方便带回精灵谷。
在搬运箱子时,法洛尔跳下龙背,将一只水晶瓶递给船主,道“这是我从雪松领带回来的果酒,味道很不错。”
鲛人船主接过酒瓶,怀疑地看向法洛尔。
认识他的人都知道他喜欢甜酒,最出名的甜酒是妖精酿造。这个以花蜜为生的种族,生活中的一切都和甜味密不可分。
“尝尝看,你应该会喜欢。”法洛尔继续道。
鲛人船主半信半疑地打开瓶盖,凑近瓶口闻了闻,一股特殊的香味飘来,的确是酒,隐隐散发果香,和他之前喝过的甜酒完全不同。
果酒成功引发鲛人的兴趣,迫不及待饮下一口,独特的风味滑过喉咙,比妖精的甜酒更合胃口。
“的确不错。这是雪松领的酒?”
“没错。”法洛尔又取出一瓶递过去,不舍道,“我手中也没有多少,想要更多,只能等下次去雪松领。”
鲛人船主颇为遗憾,看在果酒的份上,对法洛尔说道“你什么时候再去雪松领,从海上走可以坐我的船。”
“真的?”
“当然。”船主不满精灵的怀疑。他的诚信传遍四海,向来是一言九鼎。
“你不介意我多带几个同伴吧?”法洛尔试探问道。
“不介意。”
“龙呢?”
“不……等等!”鲛人船主迅速反应过来,想起之前同族的抱怨,手指向头顶的幼龙,“不会是它吧?”