风雪呼啸，杨峥带着亲兵视察了各大屯田奴隶们的练兵情况。

奴隶们不畏严寒，在风雪中挺刺木矛。

有转为正兵的资格，每个人都相当卖力。

由此也可见他们对转换身份的渴望。

只不过很多人光着脚站在雪地里，连双草鞋都没有，身上的衣服也是惨不忍睹，油光锃亮的，黑的冒光，也不知祖传了多少代。

有些人连这些破布条都没有，创造性的用干草编了一件草衣。

脸冻的通红，脚趾冻的青肿，也不知他们怎么熬下来，活到现在的。

杨峥自己穿着体面的貂裘，足蹬厚皮履，身边亲兵也是外披狼绒，内穿铁甲。

站在奴隶面前，倒显得有些另类了。

杨峥又去查看屯田边奴隶们的家舍，低矮破旧，男女老少挤在一起瑟瑟发抖，即便是如此寒冷的天气，很多奴隶们的孩子，身上也没有多少衣物。

女人和孩子畏畏缩缩的跪伏在冰凉的地上，连话都不敢说。

“起来吧。”杨峥看的实在难受。

巡视了十几户，大多都是如此惨不忍睹。

虽说是奴隶，但也是人。

杨峥沉着脸，带着亲兵离去，路上遇见几座风雪中的小村庄，依稀传来犬吠声。

引起了杨峥的兴趣。

由于事先没有通报，十几个男丁提着刀弓警惕的挡在村口。

“你们是何人？”一个断腿的三十岁左右男人喊道。

“护羌府巡查。”亲兵亮明铜牌。

男人赶紧拱手行礼，“不知上官驾到，还望恕罪。”

杨峥温和道：“天寒地冻，只是来借宿一宿。”

上上下下打量领头的男人，穿着羊袄，“你可是退役将士？”

男人立即站的笔直，脸上带着荣光，“回贵人的话，属下原是锐步营刀盾手，追杀沮渠罗拔延时伤残，被安排到此地为里长。”

一百家为一里，差不多就是村长，十里为一亭。

村中男女老少都来围观。

杨峥粗略望去，诸族杂居，很明显是个待归里。

不过人人都有衣穿，虽然也单薄，但比奴隶实在强了太多。

走进屋内，宽敞明亮，一股暖意扑面而来。

里长令人端来几张热麦饼和肉汤，亲兵们试吃以后，杨峥才动嘴。

一碗热汤下肚，整个人也暖和起来。

“今年收成不错，护羌府又没有什么徭役，人人安康，得了闲还能进山打打猎，下水抓抓鱼，这日子以前可不敢想。”里长为人热情，话也多。

杨峥点点头，治民和待归都是鲁芝在管辖，奴隶则由护羌府管理，双方差距有些明显。

当然，这时代的奴隶和屯田客本就凄苦，能吃上一口饱饭活下去就不容易了。

“贵人远来劳顿，就不到叨扰，若是有吩咐，尽管直言。”里长看出杨峥兴致不高，拱手也就告辞了。

到了晚上，只觉得寒冷异常。

外间寒风呼呼作响，

亲兵们拥成一团。

杨峥冷的睡不着。

感觉这房子四处漏风。

勉强折腾了一晚，天一亮，与亲兵告辞离去。

以前是为生存而挣扎，兵荒马乱，步步杀机。

不过现在似乎过了这个阶段。

与司马家对抗的路必然漫长，改善民生也是在增强竞争力。

而竞争力不仅仅是硬实力，还要有软实力。

百姓太穷，迟早会出问题，竭泽而渔注定走不长远。

回到西都后，杨峥立即拜见鲁芝。

说明来意，鲁芝带杨峥来到后房。