随即恍然大悟道：“他与荣府也算同宗，又与尚荣岳丈如海兄乃是同窗，前来道贺也在情理之中！”

赖尚荣一直带着有色眼镜看贾雨村，故而彼此没什么交集。

贾雨村下了马车，不等赖尚荣开口，便拱手笑道：“不请自来赖大人莫怪！”

伸手不打笑脸人，不论贾雨村是见风使舵也好，还是真心道贺也罢，总不至于将其拒之门外。

赖尚荣也客套了两句，将众人迎入偏厅。

知道不可能再提前溜走，赖尚荣索性留下。

除了贾雨村，其余几人都有共同的生意，席间话题，难免会偏向造船厂的进度和预期。

贾雨村久在官场，也是个长袖善舞之人，虽然生意差不上什么嘴，但也算收放自如，张弛有度。

偶尔凭借做过地方知府的阅历，提出一些独到的看法，倒也让赖尚荣和田尝刮目相看。

酒过三巡，菜过五味，本就不是为了吃饭而来。

田尝起身告辞道：“春宵一刻值千金，我们就不叨扰尚荣了！”

他一发话，众人也不好再留，纷纷起身告辞。

送至门口，贾雨村却并不急着上车，待到田尝等人离开，才从怀里要出一叠文书。

递给赖尚荣道：“这是我那女弟子的嫁妆名录，如海兄临终之时交托我代为保管！原本……”

说到这，顿了顿道：“名录上的嫁妆都寄存在荣国府，她父母双亡，原本只是担心遭人欺辱，留在我这儿做个防范，如今既然她嫁给了赖大人，倒也不必再留在我这儿了，还请赖大人帮忙转交！”

赖尚荣随意翻看了一下，荣府的家底他比谁都清楚，早就一干二净，哪里还有这么丰厚的嫁妆？

当初兴建大观园，赖尚荣还和父母讨论过省亲的用度，不用想也知道早就被荣府挪用，花得个一干二净。

原本赖尚荣还以为林黛玉揣着明白装糊涂，不忍心为了嫁妆跟外祖母娘舅家里闹翻，才故意没提嫁妆。

现在看来，她自己或许也不知道，否则，又怎么会总觉得白吃白住贾家？

回忆林黛玉两次进京，似乎都有贾雨村的身影，看来林如海还是对其颇为信任。

虽然贾雨村此时将嫁妆名录交给自己，未必没有见风使舵的意思，但他保管这么些年，也没交给贾家，倒也不算所托非人。

“多谢雨村兄！”拱手道了一声谢，转而试探道：“听闻雨村兄在金陵之时，曾判过薛家少爷打死人的案子，那丫头如今在我府上，她自幼被拐，一直想帮她找寻父母，不知雨村兄可还记得当年的案情？若有她父母的线索，尚荣感激不尽！”

古代不比现代，人海茫茫寻人不易，加上甄士隐出家，香菱母亲又大门不出二门不迈，只凭眉心那一颗胭脂记，确实有些难办。

他又解释不清如何知道香菱的身世，不可能点明寻找姓封的人家。

故而，一直没有消息。

贾雨村似乎陷入了回忆，沉吟良久，才抚须道：“当初拐子已经伏法，审讯时倒也听说，是在姑苏东南葫芦庙附近拐的人。”

顿了顿接着道：“不过，时过境迁，倒也未必还住在那儿，赖大人不妨去那边打听打听，或许还有人记得，知道那家人的去处！”

香菱自己都不记得被转手卖了多少次，拐子早已不是当年拐走她的人了，不过赖尚荣只是为寻人找个借口，也不揭破。

“有方向便好，多谢雨村兄！”

(本章完)